梅因州州长简·米尔斯结束参议院竞选，为格雷哈姆·普兰特铺平道路

(SeaPRwire) –   缅因州州长Janet Mills于周四暂停了她的美国参议院竞选活动，这几乎确保了进步派牡蛎养殖户Graham Platner将在11月与共和党参议员Susan Collins对决。

这一宣布标志着这位两届州长、前州总检察长和地区检察官的政治生涯迎来了一个令人震惊的结局。Mills是由全国民主党招募参选的，并得到了包括少数党领袖Chuck Schumer在内的参议院领导人的支持。数月来，Mills一直告诉选民，她是对抗Collins的更具当选可能性的候选人——Collins自1997年以来一直担任该席位，此前曾顶住过严峻的政治逆风。但Mills最近停止了电视广告购买，而竞选民调显示，在6月9日初选前，她落后Platner多达30个百分点。

Mills在宣布暂停竞选时没有提到Platner或大选，将退出原因归咎于缺乏继续所需的财务资源。根据广告追踪机构AdImpact的数据，自参选以来，Platner的支出为480万美元，而Mills仅为150万美元。

州长承诺在剩余的八个月任期内“不懈地为缅因州人民而战”。她在声明中表示：“我带着对缅因州人民无尽的爱、钦佩和希望退出竞选——这些人的心中充满爱，他们的正直和谦逊只有他们的善良、慷慨和同情心能超越。”

尽管拥有辉煌的政治履历，但Mills的年龄在她参选时成为了一个核心问题。78岁的她本将成为美国历史上最年长的新任参议员，而她在许多民主党人认为该党需要代际变革的时刻寻求选民支持。与41岁的Platner形成的对比进一步加剧了这些担忧。

现在，更多的注意力转向Platner，看民主党对这位政治新人的赌注是否会得到回报。他因2013年至2021年期间发布的一系列已删除的煽动性Reddit帖子而受到严格审视——这些帖子发布于他完成四次服役之后，其中三次是在伊拉克与海军陆战队，第四次是在阿富汗与陆军国民警卫队。在竞选过程中，他不断解释这些言论，以及2007年在克罗地亚休假时在海军陆战队纹的一个被认定为纳粹符号的纹身。Platner表示，他在与战友醉酒时纹这个图案时，并不知道其含义。他在10月遮盖了这个纹身，但在竞选过程中仍不断面临质疑。

Mills及其支持者警告称，Platner的包袱可能会让民主党在与Collins的对决中付出代价。缅因州前州众议员、Mills的支持者Emily Cain表示：“如果你要参加一场艰难的大选，你需要接触那些不认识你、并且你能说服他们不投票给他们认识了几十年的人的选民。你想花多少时间道歉？”

随着Mills播放以Platner过去社交媒体帖子为内容的攻击广告，Platner在民调中的领先优势反而扩大了。在全州巡回竞选时，他专注于经济问题，并主张国会中需要有工人阶级的代表。进步运动的两位明星——马萨诸塞州参议员Elizabeth Warren和佛蒙特州参议员Bernie Sanders——都已支持他的竞选活动。Platner还在50多场市政厅会议上反复直面回应他的Reddit言论。

“我将继续非常公开地为我过去相信一些非常愚蠢的事情负责，”他在4月初于Orono举行的市政厅会议上谈到Reddit帖子时说。“我来自步兵部队。我生活在一个本质上充满强烈男性气质、有着一些非常奇怪价值观的世界里。而且，我这样过了10年。这会渗透到你的骨子里。”

缅因州作为一个紫色州，选民有长期的跨党派投票传统。Collins多次在选票上领先于本党候选人，2020年该州支持Biden时，她仍赢得了连任。人们普遍认为，她的办公室专注于选民服务，以及她作为强大的拨款委员会主席的角色——通过该委员会，她能够为缅因州带回资金。

Platner已经开始转向大选，他的竞选演讲更多地聚焦于Collins，而一个支持Collins的超级政治行动委员会已花费200万美元对他进行攻击广告。

本月早些时候被问及Mills暂停竞选的可能性时，Platner告诉TIME：“这是一场击败Susan Collins的竞选。这也是一场彻底改变缅因州人民参与政治方式的竞选，坦率地说，无论我们的对手是谁，这个目标都是一样的。”