前高飞的初创公司WeWork Inc. 根据近190亿美元的债务申请破产,这对于共享办公空间公司来说是一个新的低点,它在疫情期间很难恢复。
总部位于纽约的该公司表示,已与代表其有担保票据约92%的债权人达成重组协议,并将优化其办公空间租赁组合。11月6日,该公司在新泽西州提交了第11章破产申请,资产为150亿美元。
WeWork 的破产申请标志着这家公司多年来的命运走向了尾声,它曾是曼哈顿最大的办公室租户之一。其突然崛起和惨淡收场深深吸引着华尔街和硅谷。
该公司的覆灭可以说始于2019年。在短短几个月内,它从计划IPO变成大规模裁员并获得数十亿美元的救市资金。
疫情带来的变化
其他共享办公空间公司在疫情改变工作模式后也遇到困难。Knotel Inc.和IWG Plc的子公司分别在2021年和2020年寻求破产保护。
尽管WeWork 早在2023年初就达成了全面债务重组协议,但它很快又陷入困境。8月,它表示“实质性地”怀疑自身能否持续运营。几周后,它表示将重新谈判几近所有租赁,并从“业绩不佳”的地点撤出。
破产通常是那些负有高额租赁合同但经营困难的公司唯一选择,因为美国法律允许破产公司摆脱那些其他方式很难取消的繁琐合同。
截至6月30日,WeWork 的房地产足迹遍布777个地点,分布在39个国家,占有率接近2019年水平。但该企业仍未实现盈利。
拒绝租赁
“WeWork 请求允许拒绝某些地点的租赁,这些地点大多数未开业,所有受影响的会员都收到了事前通知。”公司在声明中表示。
WeWork表示,它计划在加拿大提出承认程序,但其他地方的地点不属于破产程序的一部分。全球的特许经营商也不受影响,它表示将继续为现有会员、供应商、合作伙伴和其他利益相关者提供日常业务服务。
WeWork 从来不是一家传统企业——在其存在的很大一部分时间里,它以“提升世界意识”为宣称的使命进行运营。创始人Adam Neumann和他的妻子、联合创始人Rebekah Neumann营造的精神氛围,有时使该企业看起来更像一个宗教组织而不是初创公司。
该公司最终于2021年通过与特殊目的收购公司合并的方式上市,这是在其最初计划IPO两年后。
但这并没有阻止WeWork 继续流失现金。2023年3月的最后一次转型尝试中,公司签署了一项法庭外重组协议,将约15亿美元的债务减半,并延长其他到期日。