在美国大学里,今天做一个犹太人并不容易。正如一个学生带着眼泪向我解释的那样,“我们很累了,我们很受压力,似乎没有人能理解我们。”大学管理层在很大程度上没有保护好他们的犹太学生、工作人员和教职员。由于担心实施审查和引用第一修正案的权利,校园内允许自由流传 Holocaust 消极否认,用白人特权的概念来否定反犹太主义,以及拒绝犹太人民不可剥夺的自决权。
情况怎么会变成这样?
首先,如果犹太人只占美国人口的2.4%,犹太学生在所有校园里都会成为少数,除了很少几所大学。即使在犹太学生占较大少数的大学,如康奈尔大学、哥伦比亚大学和图兰大学,他们也经历过全国各地校园里看到的同样的不友好态度。
犹太学生相对较少的数量使他们成为一个常常只得到有限关注的群体。例如,我教书的乔治城大学,校里拉比曾多年争取在食堂提供考舍尔食品。一直以来的回应都是校园内遵守考舍尔规定的犹太人太少。但最后,他们的请求还是成功了,食堂提供考舍尔食品。但为了实现这个要求,拉比需要付出多少努力和时间,这就说明在最包容和世俗的校园里,满足犹太学生的要求也很具挑战性。
第二,就像报道中自由农业社区的“自由主义”居民相信,我们这些犹太裔美国学者也自欺欺人地认为,我们对巴勒斯坦人自决权的尊重是互相的;我们理性地提出两国方案,反对在西岸和东耶路撒冷定居,以及批评以色列当前极右翼政府的论点,终将说服我们更“进步”的同事承认并认可以色列作为一个合法的国家。
更能说明问题的是,这些同事继续频繁地谴责以色列,签署抗议信谴责以色列的行为,与他们对中国对维吾尔人的待遇、土耳其对库尔德人的待遇、阿萨德政权反复屠杀自己国民、真主党暗杀独立黎巴嫩记者和一位在任总理等情况下的相对沉默形成鲜明对比。因此,在涉及除以色列以外的国家导致穆斯林生命损失或宗教迫害时,学术界和教学方法对以色列持续不平衡的抗议,这一事实并不令人惊讶,特别是考虑到美国许多大学当今主导的反殖民主义/反西方学术和教学方法。
第三,在大多数学生从TikTok、Instagram或YouTube而不是传统新闻媒体如电视、广播或印刷品中获取新闻的情况下,我们如何教授学生学术研究的指导原则:客观性、基于经验证据的分析以及逻辑呢?根据路透新闻研究所的一份报告,这种变化是由于需求“更便捷、非正式和有趣的新闻格式,通常由影响者而不是记者提供”。所以人们更想要“感觉更相关”的新闻,而不是准确性、审查和客观性。对于像巴勒斯坦和以色列之间的战争和和平这样复杂和错综复杂的问题,学生主要从这些社交媒体网站获取新闻,意味着他们得到的是情感上引人注目和奖励性强的表情包和信息图,可能很聪明有趣但对理解问题没有什么帮助。
第四,大学管理层的默认呼吁是更多教育和更多对话。他们认为交流有助于缓解或至少减轻在最具争议和极化问题上的分歧和不文明。但实际上,这些校园论坛通常给犹太学生提供机会,让他们感到更加边缘化、更加孤立和受害。正如一个不是犹太人的学生向我抱怨的,“有一个‘双方’论点很快就转变成一个令人不安的种族灭绝论点,呼吁以色列的完全消灭。”
这些“对话”和课外教育机会很少保持平衡。一个小型自由艺术学院的同事最近写道,学校计划举办为期七周的特别讲座系列,所有讲者都对以色列持敌对态度,不赞成奥斯陆协议和亚伯拉罕协议所倡导的两国方案。
最后,我们曾认为父母和祖父母的担忧在“包容”的21世纪美国大学里已经成为陈规旧习。但现在,就像担心送孩子去希伯来学校的家长一样,犹太大学生的父母也担心校园的紧张气氛以及孩子的应对能力。一个犹太学生在绝望中告诉我,他在校园里感受到“前所未有的孤独”。
正如10月7日恐怖袭击事件永远改变了以色列,它也将同样深远地影响全国各地大学里的犹太人。一些犹太家长已经开始劝导高中三年级和四年级的孩子不要申请或考虑一些名校,因为这些学校管理层在处理持续加剧的摩擦态度和行为。许多犹太学生已经在校园里被鼓励跳过那些需要他们解释或证明以色列政策和军事行动,或为之道歉的课程。这是一个难以恢复的局面。这提醒人们在更黑暗的时代,美国许多大学对犹太人来说也不太欢迎。
美国大学长期以来被视为学习和学术研究的典范。它们现在是否会因未能充分保护犹太社区而更出名,甚至可能被效仿?犹太人比任何人都清楚,如何容易地从我们这里开始,排挤和不宽容就会蔓延到其他人,然后是书籍和思想。