(SeaPRwire) – 心理学如何研究心灵的运作方式?我们如何解释意识、发展、记忆、语言、理性、情绪、种族主义、善意和憎恨——我们自己最重要和最私密的方面?
解决这些迷团就是我一生致力于的实验心理学领域的工作。但是,不 everyone都满意我们的工作方式。有些人认为心理学的方法不够科学,真正的答案将来自于对大脑的研究。心理学出局,神经科学进局!另一些人则完全拒绝科学方法,寻找答案的来源于神秘主义者、自助类名人以及网络导师。
这种怀疑是可以理解的。我们的领域正在经历,许多众所周知的发现都无法站得住脚。同样,像任何一个领域一样,心理学的进步也可能很慢,我们给出的答案也常常带有假设和限制。
但是,我对心理学持乐观态度。这个领域提出了一些令人惊讶的发现,这些发现颠覆了我们对心理的常识认识。我将告诉你其中的四个发现。
1. 婴儿的认知能力远超我们想象
很多学者曾认为我们从一开始就没有任何知识。1890年,威廉·詹姆斯描述婴儿的心理生活“如同一片混沌”。一个世纪前,让-雅克·卢梭以更强硬的语气说,“如果一个婴儿有成人的身体,那个“儿童成人”将是个完全白痴”。
或许你也这么认为——婴儿确实不太聪明。但是心理学家利用婴儿擅长的少数事情,如吸吮奶嘴和眼球运动,设计了巧妙的方法来揭示婴儿心灵的秘密。这听起来或许不太重要,但是在聪明研究人员手中,这些行为可以揭示婴儿心理的奥秘。
我们发现婴儿天生就具有对物体推理的系统,这一系统在研究人员能够测试的最年轻婴儿(以及其他物种,如新生鸡仔)中就已存在。例如,婴儿知道失去视线的物体仍然存在。
我们也知道婴儿早期就能理解人。如果在一张桌子上放置两个不同的物体,有一只手伸向其中一个,然后两个物体交换位置,成年人知道手是连接在人身上的,人有目的性,一个合理的目的是伸向特定物体,而不是特定位置。6个月大的婴儿也有同样的期望。他们甚至能进行初级的道德判断。如果向他们展示一个帮助别人的角色和一个阻碍那个人的角色,6个月大的婴儿更喜欢帮助者。当你看进婴儿的大眼睛里,里面有一个聪明的小人在看着你。
2. 记忆不可信
有些人认为我们能完整记录世界。无论通过什么方式,只要我们工作足够努力,任何记忆都能被找回,无论是通过自我反思、催眠回溯,还是精神分析师的深入探讨。
这一切都不成立。记忆是模糊和含糊的;我们经历的大部分内容都不会被储存在大脑中,即便储存了也会随时间的流逝而失真。当我们试图回忆某事时,与计算机检索信息不同,我们进行的是一种叙事过程——即时重建。
我们知道这一点的一个方式就是心理学家在被试者身上植入虚假记忆的研究。有时很细微,如在展示一个场景后再问“你看到孩子上校车了吗”,会使他们日后更可能回忆起校车,即使当时没有校车出现。有时更直接一些。在一个研究中,研究人员从学生家人那里获取了学生童年阶段的一些事件信息,然后采访学生关于这些记忆。关键是,每个采访中,研究人员都完全虚构了一个事件——迷失在购物中心、差点淹死、在婚礼上把果汁泼到新娘父母身上、被凶猛动物袭击——这些虚构事件,许多被试者日后都能“记起”曾经发生过。
这项研究推动了法律领域的革命。记忆研究帮助我们认识到,旨在提取记忆的警方审讯可能会形塑和创造记忆,而不是真正找回它们。在个人层面,与伴侣争吵时,了解这一点可能很有帮助——即使对一个记忆深信不疑,也可能完全误解它。
3. 意识的局限性惊人
如果你闭上眼再睁开,你会注意到任何东西发生了变化吗?
认知心理学的一个重大发现发现,我们意识到的感官体验只占很小一部分;其他全部都会被忽略并永远失去。在一个著名的研究中,被试者观看一个视频,视频中有穿白衣和黑衣的人在走廊传球。被试者的任务是专注于白衣人传球的次数。人们发现这个任务不难,但需要全神贯注。这里的关键是:视频中会有一个穿着 gorilla 服装的人出现在场景中,停下来拍打胸部然后离开。然而,有近一半的被试者完全没有看到这个明显的 gorilla。这 fully 说明了,我们对世界的意识远不如我们自己想象的那样全面。
4. 新兴幸福科学的见解
几十年前,一群心理学家担心我们过于关注负面方面。我们没有充分研究快乐、有意义和满意生活的要素。于是产生了正面心理学这个新运动,目的是改变这一状况。现在,我们有大量数据,其中一些来自亿万级人口的研究,这些数据帮助我们更好地理解人类幸福的条件。
一些发现很直观。金钱确实能带来幸福,无论是个人层面(富人更快乐)还是国家层面(富国民更快乐)——尽管数字达到一定程度后,效果会越来越小。社交联系更重要;一项发表在《科学》杂志上的研究发现,寂寞比肥胖和吸烟更严重地影响健康。
其他发现更出人意料。关于年龄和幸福的研究发现,对许多人来说,50岁是最难过的时期,然后幸福感就开始上升—对许多人来说,80岁时是人生最快乐的时期。谁能想到呢?
幸福研究人员还发现一个悖论。长时间思考幸福与…忧郁有很强的关系。教训是:不要过于沉迷于幸福研究!
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还有很多其他发现没有列出,未来还会有更多。我最感兴趣的是深度学习(如ChatGPT等AI的工作原理)是否能成为人类思维模式的模型,以及临床心理学近期的一些进展,包括使用毒蘑菇素和海洛因等药物治疗抑郁和焦虑的试验。这是心理学一个充满活力的时代。