在中国,布林肯试图修补无法修补的事情

(SeaPRwire) –   这几乎可以说是度假。美国国务卿安东尼·布林肯周三抵达上海,被安排观看一场篮球赛并在城市的明代园林——豫园顶层的一个阳台上享用汤包晚餐。美国最高外交官还抽出时间从上海的新古典主义外滩俯瞰,他赞扬那些“在我们两国之间建立桥梁和纽带”的学生和商界领袖,同时后面的陆家嘴商业区霓虹灯闪烁。“面对面外交很重要,”布林肯说,衣领大开。

与布林肯上次于6月访问中国时的语气形成鲜明对比,当时两国最大经济体之间的关系已经降至冰点。尽管布林肯获得与中国主席习近平会面的机会,但双方在台湾地位、美国试图遏制中国技术发展以及人权和习近平支持俄罗斯在乌克兰发动战争等各种争议问题上都采取了坚定立场。直到11月,在美国总统拜登和习近平同意恢复16个月来首次中断的高级军事交流后,两国关系才出现了轻微缓和。(上周美中两国最高级别的国防官员举行的首次重要接触,是2022年底以来的首次。)

然而从实质上看,两国关系依然破裂。就在布林肯抵达中国进行为期三天访问的同一天,他的老板在白宫签署了两项明确为了刺激他的东道主而设计的法案:一项法案将在9个月内禁止TikTok在美国运营,除非其母公司字节跳动出售该流行视频应用;另一项为印太地区提供895亿美元援助,其中81亿美元用于自主的台湾,而中国将台湾视为其主权领土。这两项法案都“再次提醒我们两国体系和政府之间有多大差异,”根据咨询公司帕克战略集团(Park Strategies)关注亚洲事务的高级副总裁肖恩·金(Sean King)所说。

那么,布林肯能实现什么?周五,他将在北京会见包括中国外长王毅在内的高级官员,很可能但未确认与习近平本人见面。布林肯将试图推动中国停止向俄罗斯国防工业提供芯片和其他关键技术。他还可能谴责中国对菲律宾、台湾等地的侵略行为。并希望中国官员利用与伊朗不断增长的联系,推动解决问题。但他在这些问题上不太可能取得进展。“北京几乎会将美国任何安全难题视为自己利益,”金说,“所以不要期待习近平在近期给我们任何帮助。”

尽管如此,中国放缓的经济仍然提供了机会,促使北京在面临吸引外资的急迫需求下降低外交调门。中国正面临通缩、创纪录的房地产投资、等同GDP76%的地方政府债务、日益严重的人口老龄化问题,以及价值5000亿美元的股市崩盘。华盛顿试图通过出口管制破坏中国技术产业尤其有害,这正是中国需要重塑价值17520亿美元经济,转向新兴技术驱动新的增长时代。

“在某种程度上,中国高估了自己在科学技术方面的实力,”中欧国际商学院(China Europe International Business School)经济学和金融学教授许斌说。“也许你不能再隐瞒,但也不应该太过激进。我不知道政府是否吸取了教训。”

另一个问题是,华盛顿是否愿意放松限制中国经济的措施,以换取在较不战略性问题上的进展。布林肯一再提出芬太尼和合成阿片类药物问题——其前体物质主要来自中国——这些药物导致美国18-49岁人群死亡的首要原因。两国似乎在需要共同应对洗钱问题上也存在一致意见,这些问题促成资金外逃在中国,同时也为跨国犯罪团伙如毒品走私到美国提供资金来源。

“无论中美选择合作还是对抗,它都会影响两国人民、国家以及人类未来,”上周四,上海市党委书记陈吉宁在会见布林肯时表示。

华盛顿是否愿意作出让步以在这些问题上取得进展尚不清楚。但无论如何,进展不会推动两国关系重回正轨。两国关系走向分歧也存在真实风险进一步恶化,比如对主要中国银行实施制裁措施“核选项”将产生连锁反应影响全球经济。上周在宾夕法尼亚州竞选时,拜登呼吁对中国钢铁进口征收更高关税,中国电动汽车也成为焦点。随着遏制中国成为两党少有的共识,随着11月美国总统大选临近,两党在反华口号上无疑将更加激进。

尽管如此,布林肯在上海还是保持友好,周四在该市一所大学表示,过去10年由于“COVID和其他原因”,两国学生交流急剧下降,美国学生从15000人下降到今天的800人。“我们希望重建这一交流,”他说。“建立这种联系非常重要。”对于现场许多人来说,布林肯的话听起来空洞。但就像两夫妻离婚后一样,保持友好总没有坏处。