拜登面临的这个时刻,比加沙更重要

(SeaPRwire) –   在美国各大学校园中反对加沙战争的抗议活动日益增多的情况下,拜登总统周四在椭圆形办公室对面的克拉姆小房间里召集记者。在电视讲话中,他说和平抗议是美国传统,但“暴力抗议”不受法律保护。

他走出时,一名记者问他是否会重新考虑中东政策。拜登的回答很明确。

“不,”他说。

尽管面临以色列总理本杰明·内塔尼亚胡的不断挑衅以及对加沙地带无差别轰炸和阻止向巴勒斯坦人提供人道主义援助的广泛批评,拜登一直坚持支持以色列。根据白宫官员的说法,拜登之所以这样做,是因为他认为哈马斯之外还有其他势力威胁以色列,并认为加强以色列的安全对防止当前冲突升级为中东更广泛的战争至关重要。

“我永远不会离开以色列。保护以色列的安全仍然至关重要,”拜登3月9日在MSNBC主持人乔纳森·卡佩哈特的采访中说。

自从10月7日哈马斯对以色列发动攻击,造成超过1200人死亡,将200多名人质带回加沙以来,以色列南部的也门胡塞武装组织在东部的伊拉克武装分子以及北部的黎巴嫩真主党都曾对以色列发动过袭击。4月14日,伊朗首次直接向以色列发射了超过300枚火箭和无人机。

“导弹和无人机大规模袭击提醒我们,以色列生活在一个多么危险的邻国环境中,面临来自伊朗代理人的威胁,”白宫官员说。

最近几个月,随着以色列轰炸行动在加沙地带造成数万人死亡以摧毁哈马斯,对美国支持以色列的反弹声浪也在增长。最近几周,数十所大学校园发生亲巴勒斯坦抗议活动,警方已逮捕了2100多人。虽然许多抗议者正推动学校撤销对以色列的投资,但他们的行动也针对拜登处理冲突的方式。

拜登在自己党内对以色列政策日益受到质疑,人们越来越担心这个问题会削弱他在民主党活动人士以及更广泛的年轻选民中的支持,而他在11月大选中需要他们来动员选民。

国会中最出spoken的以色列批评者之一的伯尼·桑德斯参议员周四在CNN上表示,拜登的以色列政策已经疏远了年轻人和民主党的大部分基础,他称加沙是“拜登的越南”。民主党人林登·约翰逊总统虽然在扩大医疗保健和反贫困计划方面取得了重大政策成就,但由于越南战争升级政策破坏了他在民主党内的支持,所以决定不再竞选连任。

最近几周,拜登对内塔尼亚胡的批评也在增加。他3月在MSNBC上说,以色列领导人“必须更关注他采取行动所造成的无辜生命损失”。上月,他在通话中警告内塔尼亚胡必须立即采取行动保护平民生命并允许粮食援助进入加沙,否则他的政府将改变对该国针对哈马斯的军事行动的支持。

但拜登没有表现出被说服减少对以色列的“铁板钉钉”支持。

尽管从左翼面临政治压力,但拜登还是极力游说国会通过了4月份的2650亿美元外交援助法案,其中包括264亿美元用于以色列。

4月14日伊朗对以色列发动军事打击后,长期为以色列提供军事防御资金的必要性变得更加明显,支持者说。“这项法案也将帮助补充以色列的空防系统,这在伊朗发动前所未有的直接攻击后尤其重要,”白宫国家安全顾问杰克·沙利文4月24日说。“它将确保以色列拥有应对来自伊朗和伊朗代理人组织的真实威胁所需的一切。”

拜登一直在努力在同时显示对以色列国防的支持和施加压力迫使内塔尼亚胡缓解加沙地带正在形成的人道主义危机之间寻找平衡。根据美国说法,自从拜登警告内塔尼亚胡以来,向加沙提供援助量有所增加。但现在,以色列军事规划人员正在准备入侵加沙南部拉法市,该市已经有100多万人寻求庇护。美国官员正就可能造成的平民死亡数量发出警告,并恳请以色列采取以避免平民死亡为目标的行动来消灭哈马斯领导人。

国防民主联盟中心军事和政治力量高级主任布拉德利·鲍曼说,当伊朗领导人呼吁“以色列必须死”时,美国政策制定者应该认真对待这个威胁。“伊朗伊斯兰共和国显然正在寻求一个‘火环’策略,试图包围以色列,最终目的是消灭犹太国家,”鲍曼说。正是这种对以色列的更广泛威胁,使拜登不太可能减少军事支持,即使面临抗议。