为何这次选举是媒体重建信任的机会

(SeaPRwire) –   我的学生问,从唐纳德·特朗普九年前乘坐金色电梯进入世人视线,争夺世界领导人宝座以来,美国主流新闻界一直在争论如何报道他,这说明了什么?

曾经的说法是,他通过新闻界的过度报道获得了数百万美元的免费媒体宣传;现在的说法是,由于新闻界已经产生了报道疲劳,他获得了免费宣传。如果你事实核查他的谎言,可能会使谎言传播得更广;如果你不这样做,你就在正常化无稽之谈。这些建议一直在轮回,特别是在新闻工作者必须权衡如何报道特朗普的竞选活动的情况下,竞选活动正从法庭进行,而选民再次成为裁判和陪审团。

詹姆斯·麦迪逊为即使是年轻、粗糙和有党派倾向的新闻界辩护,认为它是“自由的重要保障”。你可以感觉到,随着对新闻业表现的日益猛烈的批评,有一种紧迫的潜在呼吁,“你必须做得更好;这个选举太重要了,不能出错。”多年来,保守派一直在指责“主流新闻界”傲慢和有偏见,但根据盖洛普调查,美国公众对新闻界的信任度也急剧下降,首次有更多的美国人完全不信任新闻界,而不是说他们对新闻界有很大或一定程度的信任。

事实上,如今对主流政治新闻界最激烈的谴责往往来自左派(尽管这可能是因为右派已经停止收看和阅读主流新闻)。批评新闻报道“假等价”和“两面论”的人指责新闻工作者表现客观而不是实践客观,为不道德行为提供平台并麻木观众对每个破坏规范的反应。现在我们体验政治就像环绕声,无法逃脱且占据我们的全部时间和精力,难怪会有人说,”这种报道方式与人们的生活和需求感觉脱节,让他们感到沮丧和生气。”

这次竞选新闻报道的争论在一定程度上反映了前所未有的挑战;新闻工作者以前是否面临过比这次决定性选举更多的新问题?从候选人以法庭为基地进行竞选,到罕见的重审选举,以及不断增长的假信息传播速度和规模、网络等新技术的影响,以及不幸的是完成工作本身的商业模式正在瓦解,这些都使实际操作和道德选择更加困难。至少,这些条件应该足以使那些认为答案很明显的新闻界批评者谨慎起来。

幸运的是,尽管没有简单答案——我们确实必须报道特朗普审判并应对AI带来的影响——但我们有明确的机会。新闻工作的核心仍然是探究精神,与其忍耐的伙伴谦逊相伴。我们在政治上看到了前所未有的事情,这是一个邀请去探索、询问和告知的机会,不仅停留在例行公事的“餐厅考察”上,而是与那些听同样演讲、阅读同样的真相和谎言的人进行开放、开明的对话,了解他们从中得出的结论和为什么这些结论重要。

我们通过模糊的玻璃看对方。例如,非党派组织More in Common的研究发现,人们对历史教学的看法。“许多共和党人认为,大多数民主党人想教授以耻辱性压迫和白人内疚为特征的历史,”他们观察到。“许多民主党人认为,大多数共和党人想重点关注白人多数群体,忽略奴隶制和种族主义。但我们发现,这两种印象都不正确。”极左翼和极右翼人士比政治中间派更可能在社交媒体上发布和转发有关政治的内容,这会给我们带来更多的失真。

问题在于,即使告诉选民他们的政治对手不如他们想象的那么极端,人们也不会相信。在我们当前的大部分媒体环境中,我们不太可能接触那些在各种问题上(从税率到性别认同问题到基因改造食品到风力发电机)持有复杂、似乎自相矛盾观点的选民的全面世界观。当新闻工作者不仅参与竞选活动,而是深入社区时,当他们记录小企业主和护理人员、工作父母和警察的试炼和权衡时,他们为公众提供了真正的服务,将视角从憎恨的马拉松竞赛转向选民生活和投票决定中需要的亲身、即时信息。

地方新闻相比国家新闻更接近地面真相。但人们不仅因为需要参与社区而更信任它提供的信息;他们信任它提供有关如何投票的信息也远高于国家级新闻。地方新闻机构的崩溃——比国家新闻更严重——使更大的地区或国家新闻机构承担更多责任,创新性地部署报道人员、寻求地方合作伙伴,并呈现影响社区最相关问题的真实画面。