TikTok发誓会反对其禁令。这里是可能的战斗进程

(SeaPRwire) –   国会本周末通过了一项法案,要求TikTok的中国母公司字节跳动要么出售TikTok,要么面临全国性禁令。该法案现在似乎注定将通过参议院,并由拜登总统签署成为法律。“这几乎是定局了,”加州大学欧文分校网络安全政策和研究院执行主任布莱恩·坎宁汉姆说。

但是,该法案的立法成功并不意味着TikTok会在短期内消失。如果通过,该新法律将面临法律挑战、反垄断障碍和公众反弹。以下是TikTok命运的可能走向。

反TikTok法案如何获得动力

多月来,众议院的成员,尤其是保守派,一直在反对TikTok在美国的传播,他们认为它是中国宣传的工具,并监视了1.7亿使用它的美国人。在以色列-哈马斯战争期间,他们的抱怨加剧,政治性强的内容泛滥TikTok。

3月,众议院通过了一项法案,给予字节跳动两个选择:出售TikTok,或者面临禁令。但是,当该法案进入参议院时,其进展受阻。参议员从两党都表示怀疑该法案是否能站得住法律挑战。

然而,本月众议院找到了另一条道路:他们将类似的反TikTok法案附加到了包含乌克兰和以色列援助的美国外交法案包中。包含禁令以及针对俄罗斯和伊朗的处罚措施的这项法案通过了360票对58票。本周,参议院预计将对其进行表决。参议员查克·舒默表示“参议院现已准备采取下一步行动”。

曾表示过对TikTok法案持怀疑态度的参议员,,表示他们将支持这一版本。上周,拜登总统敦促参议院“迅速跟进”众议院的立场,通过该法案。

但是该法案面临重大挑战

这次更新的法案与上次不同之处在于:它给予字节跳动更长的时间来出售TikTok。不是六个月的期限,这次法案允许字节跳动九个月出售其股份,并可能延长三个月来完成正在进行的交易。这个新的时间表意味着TikTok不必在美国大选前出售或关闭 – 对那些认为TikTok可能被中国政府利用影响结果的人来说,这是不太乐意看到的。

许多专家表示,在六个月内完成交易几乎不可能,一年也很抱负。相比之下,AOL在2000年以1820亿美元兼并时代华纳需要约一年才能完成,而Facebook在2014年以190亿美元收购WhatsApp需要7个月才通过监管障碍。

进一步来说,找到TikTok的买家可能很棘手。TikTok去年在美国的营收已经达到数十亿美元,预计其价格标签将是只有少数科技巨头才能承担的庞大数额。任何重量级潜在买家都将面临来自欧盟和拜登政府的严格审查,后者曾质疑微软、亚马逊和谷歌等科技巨头的收购企图,并以反垄断法为由提出质疑。与此同时,中国已承诺将反对强迫出售该公司。

Tiktok可以采取什么行动?

TikTok已动员其狂热用户试图通过舆论影响反对该法案。一份呼吁拜登总统不要禁止该应用的请愿书已获得超过3万个签名。该公司还表示将全力在法律上防止该法律生效。公司在法院之前也取得过成功:2020年,联邦法官阻止了特朗普总统试图禁止或强迫出售TikTok的企图。

TikTok美洲公共政策主管迈克尔·贝克曼在内部备忘录中写道,公司将“向法院提起法律挑战”。他写道:“这只是长期进程的开始,而不是结束。”

TikTok可能会试图根据宪法原则来质疑该法案。一名公司发言人说,该法案“将践踏1.7亿美国人的言论自由权。”这一论点得到了一些公民权利组织的支持。美国公民自由联盟的一位代表将该法案称为“违宪的”,而纽约第一修正案研究所政策主任纳丁·法里德·约翰逊表示,TikTok法案将“侵犯”“美国人获取来自国外的信息、观点和媒体的第一修正案权利。”

加州大学欧文分校的坎宁汉姆说,TikTok可能会试图根据平等保护来质疑该法律,以声称它对外国所有公司不公。他也预计将进行积极的言论自由质疑。但他对任何质疑都不太看好。“这项法律实际上并没有禁止任何言论,”坎宁汉姆说。“这就像试图说FCC不能监管谁可以买下和拥有哥伦比亚广播公司,因为美国人有权收看CBS芝加哥。他们没有。他们有言论自由权,但不是某个特定平台的权利。”

如果字节跳动不出售会怎样?

即使字节跳动拒绝出售TikTok而触发禁令,TikTok不会立即从美国消失。拥有TikTok手机应用不会立即成为非法。但该应用将从应用商店下架,无法更新,随着时间的推移会变得更加bug多和功能不全。

TikTok粉丝可以使用VPN假装来自国外,或者直接在其他国家下载该应用。但障碍更大和功能下降的用户体验意味着TikTok将逐渐失去市场优势,随着时间的推移可能会慢慢消失。

“它实际上无法被全面禁止,”坎宁汉姆说。“但这项法律将为任何挑战者创造巨大的竞争优势。”