阴道检查的监管早已过时

(SeaPRwire) –   2024年4月1日,美国卫生与公共服务部发布了一份指南,要求国内的教学医院和医学院“重申并明确”在医学培训中进行“敏感和私密检查”如乳房、盆腔、前列腺和肛门检查前需要取得书面知情同意。任何不遵守这些规则的机构都可能失去�edicare资金。

对盆腔检查的规范已经迟到很久了。医学生如何学习进行它至关重要,因为这是一个非常私密的过程。自19世纪中叶发明阴道镜以来,医生就一直表达出对于窥视女性阴道的含义感到不安和不适。

尽管如此,阴道镜最终胜出,最终给了男性医生更多的医疗权力和对女性病人的控制权,而女性病人通常没有或很少的同意权。

盆腔检查的兴起与19世纪中叶妇产科作为一门医学专业的出现同时发生。起初,像西姆斯这样的人使用阴道镜——它提供了前所未有的对女性身体的医学见解——表现出犹豫。事实上,西姆斯明确表示,他根本不“热衷”于窥视女性阴道。这将是不道德的。他指出,“如果有什么我讨厌的,就是调查盆腔器官”,在他的回忆录中。19世纪的医生认识到,要说服尊重的白人中产阶级妇女使用阴道镜的必要性,他们必须小心翼翼。

但到了19世纪末,这样的犹豫不再必要。产科医生和妇产科医生现在拥抱阴道镜以及其他妇产科器械如子宫钳等,将它们视为自己的工具和区分医生与助产士的方式。例如,1895年哥伦比亚大学产科教授A.F.A.金指出,阴道检查虽然很少需要,但有必要确定女性是否正在分娩。

值得注意的是,他向男性医学生保证,在进行检查前“不需要获得口头同意”。不必解释你的行动,他敦促说。他声称同意是不必要的,这是医生的权利和责任去进入阴道,就像测量脉搏一样。这种忽视同意在19世纪的医学教科书中得到了确立,很难摆脱。完美地进行盆腔检查需要在没有抗议的情况下练习——这意味着在20世纪,无意识的病人成为理想的候选人。

在20世纪70年代,女性健康活动人士首次引起人们对这个问题的关注,并直接将其与性别主义联系在一起;当时93%的产科妇产科医生都是男性,他们对女性病人的投诉持怀疑和轻视的态度。一个解决方案是引入更多女性进入医学行业,因为配额最终被取消了。

然而,增加女性学生数量并没有立即改变医学教育或培训,也没有专业组织建议不采取同意就进行训练。1983年一项研究发现,美国和加拿大23%的学校报告使用麻醉病人进行盆腔检查教学。第二年,医院联合认证委员会宣布,病人参与临床培训项目“需要明确同意”。

尽管如此,在没有同意的情况下进行盆腔检查的数量,通常在麻醉下的妇女,到1990年增加到37%。

到2011年,夏恩·巴恩斯,夏威夷大学医学院的三年级医学生,在产科轮转期间感到惊讶,当时他被要求在麻醉下的妇女身上进行盆腔检查,“仅仅为了我的教育目的”,而没有具体同意。他的主治医生告诉他,“这被视为标准程序”。

巴恩斯加入了越来越多的医学生声音,他们对这种做法感到担忧,并认为它向医学生传达了同意的重要性可以忽略的信息。

然而,尽管这种做法正在减少,但它仍在继续,即使大多数监管机构要么建议不这样做,要么明确禁止。2022年,哈斯廷中心发布了首次全国调查,以确定这种做法在美国的频率。1.4%的受访者回答肯定。这相当于美国可能有高达360万名病人接受这样的检查;当然,由于这种做法是在病人不知情或未同意的情况下进行的,实际数字可能更高。

更令人担忧的是,调查揭示了种族偏见;黑人受访者比白人受访者更有可能报告曾经进行“未经同意的私密检查”。考虑到这种做法发生在教学医院,它“主要影响穷人和‘公共’病人,其中许多人没有医疗保险或是少数族裔”。就像19世纪中叉西姆斯随意使用奴隶妇女一样,黑人妇女的身体今天仍然更容易受到医疗剥削。

因此,同意的必要性可以忽略的假设一直存在,这是今天在盆腔检查周围继续发生性骚扰的核心。没有明确的指导方针,如美国卫生与公共服务部最近发布的指南,以及没有一个共同的语言来阐述什么应该在盆腔检查中发生,这将更难识别什么不应该发生。

即使病人也缺乏对盆腔检查目的的理解。例如,一项研究发现,在接受检查后,一半的病人无法直接回答问题“你知道这次检查的目的是什么”。这只会增加混淆和误解,当滥用发生时。

在过去十年,医生滥用案例频发,许多医生滥用学生、运动员和病人长达几十年。

例如,2013年,约翰霍普金斯东巴尔的摩医疗中心妇产科医生尼基塔·莱维被发现在进行盆腔检查时秘密拍摄他的病人的阴道照片,有时不戴手套,涉及超过8,000名病人的案例。拉里·纳萨尔医生,美国女子体操队前医生,2018年因250名女性指控他在所谓的医疗治疗中性侵被判处175年监禁。最近的2023年,有245名哥伦比亚大学医学中心雇用的产科医生马克·布鲁克斯的病人声称他在妇产科检查中性侵他们。

当然,这些案例并不代表常规执行盆腔检查的医疗专业人员,但它们警告医疗虐待很容易在医疗治疗的幌子下发生。

如果仔细和尊重地进行,盆腔检查仍然是一项有价值的,尽管有争议的生殖保健组成部分。2024年4月1日,美国卫生与公共服务部要求在无意识妇女身上进行同意的盆腔检查仅用于医学培训而不是病人利益,这清楚表明这个问题不仅限于19世纪;它现在仍然存在。

温迪·克莱因博士是普渡大学医史学杰玛·G·西利教授职位的担任人。她最新的书《》将于2024年9月通过Polity Press出版。

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