美国如何爱上足球

(SeaPRwire) –   回溯到1980年代，大约是我第一次搬到美国的时候，共和党国会议员杰克·坎普（Jack Kemp），当时作为保守主义最耀眼的明星之一，在涉足政坛之前曾担任过Buffalo Bills的四分卫，发表了一番言论，他说美国的橄榄球代表着民主和资本主义，不像那种不靠谱的外国足球，后者是欧洲社会主义破坏我们生活方式的阴谋。就像社会主义和公制系统一样，像坎普这样的人力图维护美国。

而美国人在抵制方面做得非常成功。那些年，作为一个青少年搬到美国，就像是搬到了某个体育界的“铁幕”之后。我发现自己突然与世界上默认的体育项目所共享的全球文化隔绝开来，在一个坚持通过玩自己的游戏来强化其例外主义，然后宣称其国内联赛冠军为“世界冠军”的国家。直到今天，我们仍然是唯一一个，在我们最受欢迎的职业体育项目中，最大牌的明星从不代表国家参加国际比赛的国家。美国电视上看不到足球比赛，建立一个充满活力的国内联赛的努力也以失败告终，我没有可以一起谈论Bayern Munich和Barcelona的同学。更糟的是，当我们有空的时候，他们会拿出一个（原文省略，可能指橄榄球），而不是足球。

时过境迁。休闲足球现在是美国青少年生活的一部分，我们在美国拥有（原文省略，可能指联赛或球队）和（原文省略），我可以随时观看地球上几乎任何其他联赛（英超在NBC，意甲在Paramount，西甲和德甲在ESPN，墨超在TUDN等等），而且观看在卡塔尔举行的2022年FIFA男子世界杯的美国电视观众比同年观看（原文省略，可能指NCAA篮球决赛）或（原文省略，可能指NFL超级碗）的观众还要多。尽管那场里奥·梅西（Leo Messi）的阿根廷对阵基利安·姆巴佩（Kylian Mbappé）的法国的比赛中没有美国人的参与。许多控制美国体育特许经营权的利益集团现在也正在收购国际足球俱乐部。本赛季，English Premier League俱乐部中有（原文省略）首次由美国人拥有。

但也许美国对足球萌芽的爱恋，最有力也最能说明问题的是唐纳德·特朗普总统对（原文省略，可能指世界杯申办）的支持，美国将在明年夏天与墨西哥和加拿大共同主办这项赛事。鉴于右翼美国政治领导人过去鄙视FIFA以及这个瑞士组织所管理的这项运动，你会认为特朗普已经把白宫的钥匙交给了其现任主席詹尼·因凡蒂诺（Gianni Infantino），因为他（原文省略，可能指频繁接触）。因凡蒂诺还在特朗普的中东之行中陪伴他，并在因凡蒂诺去年夏天的首届Club World Cup期间（原文省略）。

特朗普将于周五主持决定明年夏天哪些国家将在哪些小组中比赛的仪式性抽签。抽签原定在拉斯维加斯举行（就像1994年FIFA在美国组织世界杯时一样，那是早些时候在这里推广这项运动的尝试），但后来改到了华盛顿的肯尼迪中心，仿佛是为了强调这现在是国家事务。周五即将揭晓的有趣故事情节包括美国男足是否必须在首场比赛中面对（原文省略，可能指强队）挪威或（原文省略，可能指强队）埃及，以及特朗普是否会（原文省略，可能指发表讲话或参与其他环节），这是因凡蒂诺为此场合临时安排的。

我还记得去看了1994年的一些世界杯比赛，但明年夏天的门票可能就买不起了（进步！）。那场94年世界杯是美国足球发展的重要催化剂，帮助其后启动了Major League Soccer。但那时的氛围是一种外部强加的事情，是融入这个国家的移民群体和大型企业赞助商之间的一场阴谋，看他们能否将这项他们都投入的运动拉入主流。

事实上，有三个主要因素值得称赞，它们促进了这项运动在美国的发展：女子足球，（原文省略），以及大型美国公司需要通过一项真正具有全球影响力的运动来塑造自身品牌的全球性需求。

关于女孩和女性如何在（原文省略，可能指特定时期）开始踢足球，并将美国变成了女子足球的全球超级大国的故事，众所周知。不太为人所知的是，1990年代美国女子国家队（USWNT）的（原文省略，可能指成功）和（原文省略，可能指影响力）文化现象在多大程度上使这项运动美国化了。我们从1980年代坎普的蔑视，发展到人口学家很快创造了“足球妈妈”这个词，来描述最主流、郊区和中产阶级的白人选民。与此同时，在美国各地城市，移民和不断变化的人口结构在推广这项运动中也发挥了明显作用。

在全球化加速的时代，美国跨国公司总是需要与全球体育运动保持一致。Coca-Cola是FIFA在1970年代的首批企业赞助商之一，并不是因为其国内市场的人们对这项运动很关心。Electronic Arts在创造其NFL视频游戏时取得了巨大成功，但那只会在美国本土取得巨大成功。要成为真正的全球热门，它就需要创建其FIFA游戏（后来更名为）。具有全球抱负的媒体巨头也明白，他们需要与全球性运动紧密结合。这样的案例不胜枚举。

美国和国际足球的强大软实力结合，将在未来几十年内重塑全球体育文化。所以，请（原文省略，可能指关注）周五在肯尼迪中心，以及明年夏天的世界杯。想想这段关系取得了多大的进展，并想象一下如果美国男足在比赛中表现出色，接下来可能会发生什么。