梦想能让您更深睡？

(SeaPRwire) –   在入睡和醒来之间的过渡地带，大脑会经历无数种状态。通过脑电图（EEG，即大脑电活动的读数），科学家和医生可以区分每个阶段。但目前尚不完全清楚每个阶段的作用是什么。睡眠能缓解疲劳，让大脑处理白天发生的事情，并且似乎有助于记忆和学习。但哪个阶段负责哪些功能呢？回答这个问题或许能揭示如何获得更高质量的睡眠。

为了深入了解，科学家们进行了“连续唤醒”实验，这是一种实验室实验，他们在夜间反复唤醒睡眠者，并让他们填写问卷。（如果这听起来像你的个人噩梦，那就感谢所有为科学做这件事的人吧。）发表在《PLOS Biology》期刊上的一项新研究聚焦于非快速眼动睡眠第二阶段（简称NREM2）期间的唤醒情况，该阶段通常占我们睡眠时间的一半左右。研究人员发现了一个有趣的现象：当人们从沉浸式梦境中被唤醒时——其脑电图看起来与清醒状态非常相似——他们仍然报告说感觉睡得很沉。研究人员推测，这表明该睡眠阶段的生动梦境可能有助于产生深度睡眠的感觉。

做梦的目的是什么？

做梦是一种如此普遍的体验，以至于科学家们至今仍不明白我们为什么会做梦，这似乎有些令人惊讶。研究梦境的一种方法是尝试通过向睡眠者播放特定声音或唤醒他们后让他们再次入睡来改变梦境，并观察这些变化是否会影响他们之后的感受。

“我们试图调节大脑活动，并尝试影响受试者在睡眠深度和睡眠期间体验方面的主观感受，”意大利IMT高级研究学院卢卡分校（IMT School for Advanced Studies Lucca）的教授、该新论文的作者Giulio Bernardi博士说。

在这项新研究中，他和同事们研究了NREM2睡眠，该阶段包含多种状态，包括沉浸式梦境、简单梦境和完全无梦。研究团队唤醒了44名处于NREM2阶段的睡眠者，让他们报告自己的想法，包括是否做过梦。有时他们做过梦，但不记得梦的内容——这被称为“空白梦”。如果他们记得梦境，则被要求对梦境的生动性和沉浸感等特征进行评分，同时也被要求对自己的睡眠深度进行评分。

最深的主观睡眠主要发生在脑电图显示人们处于深度无意识状态且代表意识的电活动模式消失时。

但当人们报告有沉浸式梦境时，尽管他们的脑电图模式看起来更接近清醒状态，他们也会感觉自己睡得很沉。

“大脑可以变得更活跃、更清醒，但如果我们在做梦，仍然会感觉自己睡得很深，”Bernardi说。

这意味着什么仍然是个谜

做梦能区分不安稳的睡眠和令人满意的睡眠吗？这项研究并未设计来回答这个问题，因为它没有涉及早晨的休息状态。考虑到人们被唤醒的频率，可能很难区分梦境和多次唤醒对睡眠者感受的影响。

但该研究确实表明，梦境与睡眠深度之间的联系这一问题值得进一步研究。

Karen Konkoly在英国剑桥大学（University of Cambridge）研究梦境，并未参与这项工作，她自己也参加过类似的研究。“观察自己在夜间不同时间的思维，意识到我实际上经常感觉自己没有完全睡着，这很有趣，”她在电子邮件中写道。

“所以对我来说，判断自己是否真的睡得很深的最好方法是当我从沉浸式梦境中被唤醒时。我知道自己睡着了，因为我在做梦。这是我对这一发现的最佳直觉解释：很难判断一个人睡得有多深，而沉浸式梦境是回答这个问题的一种明确方式。”

Bernardi认为这背后可能还有更多原因。“虽然做梦确实表明处于睡眠状态，但它本身并不一定意味着‘深度’睡眠，”他在电子邮件中写道。“我在我们的研究中发现特别有意义的是，参与者有时即使无法回忆起任何具体的梦境内容，也会报告自己睡得很深；他们只有一种处于丰富或沉浸式状态的总体印象。”

他推测，这种深度感可能来自与外部世界脱节的感觉。这可能来自完全无意识的状态，或者来自一个如此沉浸式的梦境，以至于外部现实无法渗透进来。

这项研究提醒我们，睡眠不仅仅是简单的无意识状态。感知的力量很强大：例如，许多报告失眠的人实际上在夜间大部分时间都在睡觉。这些情况下的问题似乎在于他们对睡眠状态的感知出现了偏差。

不过，有时梦境会感觉过于真实。经历“史诗级梦境”现象的人报告说整夜都在做梦，经常在令人麻木的细节中重复执行任务。

“最终，当他们早上醒来时，会超级疲惫，就像工作了一整晚一样，”Bernardi说。“所以梦境的沉浸感可能需要保持在适当的范围内，否则它们会对我们的睡眠产生负面影响。”