一种药物成为家喻户晓,这是很少见的;更不常见的是,它的品牌成为某一类产品的代名词,比如Advil;最稀有的是,它不仅改变了美国医疗,也改变了美国文化。
Ozempic 已经做到了这一切.
2017年批准作为2型糖尿病药物,Ozempic 主要以减肥药的身份闻名,并为其生产商Novo Nordisk带来了巨额利润。Novo Nordisk 早就知道糖尿病患者在用这种药时常常会减肥,但公司高管也无法预料它最终会如此广泛地作为减肥药和追求光鲜的地位符号而流行起来。它的畅销成功与其他类似药物的情况类似,包括Eli Lilly的Mounjaro和Novo Nordisk另一款产品Wegovy,后者是三者中唯一正式批准用于减肥的。这些药物的处方数量正在以惊人的速度增加。
Novo Nordisk在2023年上半年销售了其各种糖尿病和肥胖药约140亿美元,而Eli Lilly在今年单季销售了近10亿美元的Mounjaro。从2020年初开始,这些减肥药的处方量增加了300% ,2022年最后三个月在美国开出的处方超过9000万张,根据医疗保健行业研究机构Trilliant Health的数据。需求之大以至于Ozempic、Wegovy和Mounjaro都短缺了,有些2型糖尿病患者不得不与寻求减肥的人争夺有限的供应;与此同时,水疗中心、网络供应商和复方药房都在为争夺Ozempic市场而战。
没有人能完全同意这种狂热是否是好事。许多医生(当然,也包括能因此赚很多钱的制药高管)说这是好事,因为大约三分之二的美国成年人都可以算作超重或肥胖,根据主流公共卫生机构的说法,他们因此面临各种严重健康风险。“肥胖是一个流行病,我们迫切需要有效治疗,”范德比尔特健康的肥胖和内视镜手术专家萨哈·塔克乌切博士说。
但是,一些医生、研究人员和活动人士对生活在Ozempic时代感到不安——这似乎是一个回到过去的时代,当时瘦身和减肥被无条件地看作是值得追求的。在Ozempic潮流来临之前,越来越多的医生和研究人员开始倡导“每个体型都有健康”理念,这套由尺寸多样性与健康协会提出的经研究论证的原则认为体型不是健康或价值的衡量标准,每个人都应得到高质量、无歧视的医疗护理。他们的努力促进了一个称为“体型中立”医学的新兴领域,将“体重”和“健康”视为独立的两个概念,与更广泛的体型正面运动一起,帮助松动了美国人心理上对减肥产业的控制。到2000年代,女性杂志不再那么强推减肥。时装品牌开始以0号以上的模特为荣。甚至Weight Watchers也将品牌改为“健康”公司WW。
然后Ozempic和同类药物出现了,结果很多人还是想瘦下来。一些行业观察人士甚至预测,Ozempic等药物的兴起——以及即将出现的一些可能效果更好的新竞争对手——可能意味着肥胖的终结。但是,随着这些药物改变标准医疗实践和人们对减肥的文化观念,一个有争议的辩论正在暗中酝酿:我们是否应该治疗肥胖?
美国医学界对肥胖的立场很明确:它是一种“常见、严重和成本高的慢性疾病”,正如美国疾病控制与预防中心所说。根据CDC的估计,美国成年人口超过40%是肥胖的,近20%的儿童和青少年也是如此,这使他们面临心脏病、2型糖尿病、中风和某些癌症等健康问题的风险。另外30%的成年人被视为过重,这意味着美国成年人口中不到三分之一符合CDC关于健康体重标准。
如果肥胖是一个疾病,那么逻辑上它应该得到治疗。历orically,饮食和锻炼一直是治疗肥胖的A方案。但实际操作中,这类生活方式改变通常不够。“尽管我们尽最大努力,”亚利桑那州立大学运动生理学教授格伦·盖瑟说,“很多锻炼通常不会导致显著的体重减轻。”部分原因是人们运动越多就越容易感到饥饿,抵消了他们在健身房消耗的卡路里,部分原因是身体习惯了自己的体型并会努力保持这个设置点,盖瑟解释说。生活方式调整对一些人可能有效,研究显示,但很多人只会减轻很少的体重,或者随着时间的推移体重会恢复——这一过程称为“体重循环”,本身也与心血管和代谢健康问题有关。
多年来,对于生活方式调整无效的许多患者,医生能提供的选择很少——比如2型糖尿病药物美替马特,可以导致一定程度的体重减轻,以及胃绕道手术,效果很好但受欢迎程度不高。然后就是Ozempic等药物的出现。
Ozempic、Wegovy和Mounjaro通过每周一次的注射同时延缓消化和模拟胰高血糖素样肽1型激素的作用,这一双重打击意味着人们需要吃的食物量大大下降,从而平均导致15%至