你的生活比你想象的要好

(SeaPRwire) –   自助书、健康播客和幸福工作坊的不可否认的流行,反映了人类不断追求改善生活的愿望。但是,我们许多人的生活是否实际上比我们认为的要好?

虽然我们可能有一个爱心的家庭,一个宜居的地方和一份体面的工作,但我们常常忽略这些事情。这不是因为我们不知感恩或愚蠢。这是因为我们大脑的一个基本特征,称为习惯化。

习惯化是神经元对常态事物反应越来越少的趋势。你进入一间满是玫瑰的房间,短时间后你就无法再闻到它们的香味。就像你习惯了新鲜花朵的香味,你也习惯了亲密关系、晋升、宜居的家和精美的艺术作品。

与日常报纸的首页一样,你的大脑关注最近发生的变化,而不是保持不变的事物。因此,曾令你惊叹不已的事物变成了生活的陈设。你对它产生习惯——你无法注意和响应你曾经觉得迷人的生活元素。

好消息是,你可以消除习惯。也就是说,你可以突然开始感知和响应你已经习惯的事物。

关键是短暂地脱离日常生活。例如,人们从长期出差回家后,常常会发现平凡的生活“重新燃起了火花”。平凡的事物突然似乎很神奇。女演员乔迪·福斯特就分享了自己从六个月的外地拍摄后回家的感受。她说:“我从一个美好而壮观的地方回来,”但是你知道,你渴望一些真正愚蠢的东西,你只是习惯了……现在,我觉得‘天啊,牛油果真棒!’或者‘我很高兴能再去健身房!’六个月前,这些对我来说只是我想逃离的东西。”

当然,福斯特的生活远非平凡,但我们认为在这种情况下,她的经历反映了一个基本点。如果某事是常态的,我们通常(也许无意识地)假设它会一直存在。结果,我们把注意力和努力集中在待办事项列表上的下一件事情上。但如果我们能让常态变得不那么常态,我们的注意力自然会回归到它身上。如果它本质上是好的,它可能会“重新燃起”。这就是为什么短暂地脱离日常生活能让你用新鲜的眼光看待生活——打破现实。

著名夫妻治疗师埃斯特·佩雷尔得出了类似的结论。当问到他们最着迷于伴侣时的情况,他们提到了两种常见情况。第一,当他们感觉陌生和未知时,例如从远处看到伴侣或看到伴侣与陌生人深入交谈时,他们特别着迷于伴侣。第二,当他们分开后重聚时,他们也特别着迷于伴侣。佩雷尔的结论得到了科学支持。研究表明,与伴侣分开时间越长的人,他们报告对伴侣的性趣越强。

但是,如果你无法短暂地脱离日常生活,那么也许你可以用想象改变环境。闭上眼睛,想象生活但没有家、工作和家人;用生动的颜色和细节创造图像。这种小小的行为可能会让你感激拥有的一切。

这有点像做噩梦,梦见失去亲人——当你醒来发现一切都只是梦,那个人就在你身边,你会特别感激。在噩梦之前,你也许知道自己拥有好东西,但醒来后你会真正感受到。

然而,情感对常态或频繁事物的习惯化为何这么快?为什么我们进化出这样一个大脑,从好事物中获得越来越少的快乐,如果它们是常态或频繁的呢?最重要的是,是否会很好如果你对工作、房子或伴侣的赞叹就像最开始一样?

也许会,也许不会。对好事物的习惯化驱使你向前进步。如果你不体验习惯化,你可能会满足于较低的水平。例如,多年后,你可能还会对低薪的入门级工作感到满意。现在,满足于较低水平似乎理想,但这也意味着你将减少学习、发展和改变的动机。没有情感习惯化,我们的物种可能不会产生我们现有的技术创新和艺术杰作,因为人们可能没有创造它们的动机。

在这里需要取得一个平衡。一方面,没有习惯化(我们可以说还有一些无聊、不安和贪婪),我们可能还停留在洞人时代。但另一方面,习惯化可能会导致我们不满足、无聊、不安和贪婪。也许我们应该不仅关注如何改善生活,也应学习如何更好地看待生活——注意我们习惯了但值得赞叹的很多东西。