为什么休息能帮助大脑吸收更多信息？

(SeaPRwire) –   信息从未如此丰富，也从未如此易于获取。据估计，美国人现在每天消耗超过12小时的媒体，其中数字内容——从TikTok视频到播客——占了总量的三分之二。

这种信息过载引发了人们对人类记忆处理如此大量新输入的容量的疑问。虽然人们通常认为，我们摄入得越多，就必须以更多的知识或理解的形式保留下来——这是一种“越多越好”的信息消费观——但研究表明，我们的大脑需要规律的休息才能 properly 消化它所摄入的内容。

南卡罗来纳州富尔曼大学的认知神经科学家Erin Wamsley说，所谓的“离线状态”——当一个人没有怎么思考，注意力可以自由游走时——为大脑提供了重温和处理近期经历的机会。

很多这种处理发生在无意识层面，所以我们并没有意识到它正在发生。但如果我们不时地给大脑这些喘息的机会，我们回忆和理解所学知识的能力可能会受到影响。Wamsley说：“人们通常没有意识到，当他们什么都不做的时候，他们的大脑正在做一件非常重要的事情。但这种离线处理是记忆的一个关键方面。”

为什么休息对大脑如此重要

无刺激的停顿曾经是生活中不可避免的特征。但在我们这个拥有AirPods和自动播放的时代，摆脱新内容的休息时间正变得越来越可有可无。英国诺森比亚大学的助理教授兼记忆研究员Michael Craig说：“在我们现在生活的世界里——一切都触手可及——我们可能已经远离了那些让大脑巩固新记忆的自然休息期。”

当Craig这样的学者谈论记忆“巩固”时，他们不仅仅是指死记硬背事实和数字。每当我们摄入新信息时——无论是新闻报道、与同事的互动，还是为考试做准备的学习内容——我们的大脑都会努力将这些新信息整合到其现有的记忆库中，以便我们能够建立有意义的联系，形成更深入的理解，并产生新颖的见解。大脑还会利用停顿时间来清除它认为无用或不重要的信息。Craig说，如果我们把所有空闲时间都塞满刺激性的内容，可能会剥夺我们大脑执行所有这些有用的存储和意义构建功能所需的时间和空间。

在他的一些研究中，他和同事发现，当人们在学习任务后安静地休息10分钟时，他们对新信息的记忆——特别是回忆细节和区分所学内容与相似内容的能力——比另一组没有休息而是立即投入另一项任务的人要好得多。

这一发现与许多关于人类和动物的相关研究相呼应，这些研究表明剥夺学习后的休息会导致记忆力下降、回忆错误以及无法从过去的错误中学习。

Craig说：“似乎我们的日常活动决定了新记忆的命运。如果我们相对持续地接触新信息，而没有那些曾经是生活特征的休息期，这可能会对我们建立和加强新记忆的能力产生不利影响。”

除了所有这些担忧之外，记忆研究还揭示了一种“近因效应”，这对那些一有空闲时间就拿起设备的人来说可能产生影响。

德克萨斯大学西南医学中心神经科学家Brad Pfeiffer说，帮助我们记住新信息的一些过程往往会优先考虑我们最近接触到的内容。“所以，假设你完成学习后，就拿起手机刷TikTok，”他说。“如果这些TikTok视频是你休息前最后看的东西，那么你的记忆可能会回放和保留这些视频，而不是你的作业或你在拿起手机之前做的事情。”

如何进行大脑休息

虽然所有这些研究都表明，一点认知停顿——尤其是在你学习或经历了对你来说重要的事情之后——可以支持你的记忆及其许多重要功能，但专家们表示，尚不清楚多少休息是最好的，甚至这种休息应该是什么样的。

到目前为止，研究发现，10到20分钟的安静、闭眼独处可以提高一个人对近期接触到的信息的记忆力。但Craig说，也许更短的“微休息”，几分钟甚至几秒钟，也可能同样有益。

此外，虽然研究人员倾向于研究在安静的地方坐着或躺着的效果，但有证据表明，日常琐事或其他不需要太多脑力的活动——例如叠衣服或散步——也可能为大脑提供它所需的低刺激停顿，以巩固所学内容。

Wamsley说，支持信息处理和记忆巩固的活动类型可能因人而异，很大程度上取决于他们的大脑在做什么。“如果人们通过社交媒体来放松，并且几乎不注意他们看到的内容，这实际上可能与记忆巩固兼容，”她解释道。另一方面，她说，冥想、解决问题和其他需要刻意专注和努力的认知任务可能会干扰离线记忆巩固。

换句话说，让你的大脑休息不仅仅意味着从引人入胜的内容中抽离出来；它也意味着放下人们在空闲时间里为了提升自己或提高效率而进行的脑力劳动。

她说：“在我们这个24/7的工作文化中，我们总是在做一些要求很高的事情，人们认为任何休息都是浪费时间。这种观点是错误的。”

Craig也表达了同样的观点。“如果一个人总是很忙，而且他的大脑总是积极地参与其中，我们知道这对学习和记忆会产生不利影响，”他说。“有时少即是多。”