当“拥有这一切”变成“想要离婚”时

(SeaPRwire) –   四年前，我躺在床上，盯着天花板，我的丈夫睡得很熟。曾经，那些自我批判的侵入性声音主宰着我凌晨3点到4点的焦虑时刻（我在那个派对上是不是让自己丢脸了？），现在出现了新的问题：为什么我这么努力工作了这么久？为什么，当我付出这么多的时候，我没有想过自己想要什么？

在我的整个成年生活中，我都致力于做一个善良、耐心和支持的人。老板们经常说他们希望能够复制我。在爱情和工作中，我都以低维护和低需求为荣。在我15年的婚姻中，我处理了大部分的琐事，赚了大部分的钱。但是，在我40多岁的时候，我意识到，成为一个超级负责人的回报不是一枚金星。相反，责任更大了。

有一天，我独自开车，在和丈夫争吵后感到沮丧，突然觉得我已经妥协了一辈子。我开始在高速公路上尖叫。当我开始喊叫时，我发现很难停下来。那是我提出离婚的那个夏天。

离婚感觉非常不符合我的品牌形象。我已经写了一整本书和三篇《现代爱情》专栏文章，都是关于如何保持在一起的方法，以及尝试是多么高尚。保持婚姻似乎是我善良程度的关键衡量标准，这与从不错过截止日期和保持冰箱充足的食物一样。我支持自我牺牲本身。但一旦我放弃了这个核心价值观，一个安慰是了解到我这个年龄的其他女性也遇到了同样的障碍。

X一代培养了数百万女性，她们像工作一样压制了自己的需求。为了避免做我们这一代许多父母所做的事情——以世界末日式的《克莱默夫妇》风格离婚——我们忍受了很多。在许多情况下，我们同时是照顾者、养家糊口的人、家务人员，而且我们倾向于扮演典型的直男、陪衬、房间里的成年人的角色。

在过去几年与这一代的其他女性交谈中，我发现，在中年时期，我们许多人开始质疑我们在工作和家庭中过度运作的能力。我们不再确定他们告诉我们的那些话是真的——我们很幸运，我们可以成为任何东西，这不知何故意味着我们应该做所有的事情——并且完美地完成所有事情，并且获得最少的支持。

费城执业的心理治疗师Deborah Luepnitz博士曾经告诉我：“我在X一代病人身上看到的是完全的疲惫。她们因为抱怨而感到内疚，因为拥有母亲没有的选择是很美好的，但选择并不会让生活更容易。可能性会带来压力。”

我们也不应该有不好的行为来指出我们做了多少，或者我们在没有的情况下做了多少。如果异性恋伴侣中的女性收入更高，那么男性和女性都会对人口普查员撒谎——甚至包括他们的收入；两者都会夸大男性的收入。“收入高于丈夫的女性，”经济学家Isabel Sawhill告诉我，“实际上做更多家务，以弥补她们更高的收入和所涉及的心理戏剧。”Sawhill在2015年对此进行了一项研究，但她说：“我认为这种情况没有太大改变，只是现在有更多女性的收入高于丈夫，而且可能因为不需要太多补偿而感觉不那么不舒服了。”

当COVID-19大流行来临时，许多女性在她们记得的时间里一直在工作和照顾他人，没有任何真正的休息——高中暑假期间，在照顾孩子或照顾生病的亲戚时，早已过了精疲力竭的阶段——然而，她们却觉得她们永远做得不够。当大流行摧毁了一切时，似乎难以解决的情况（例如，每天都需要去办公室）突然证明出奇地容易解决。如果那些所谓的不可谈判的事情可以改变，那么我们生活的整个格局为什么不能改变呢？如果它可以改变，为什么不让它更符合我们想在世界上成为的样子，而不是更方便周围的人呢？

提出这些问题通常会产生真正的后果，无论是职业变化、搬家还是结束一段不令人满意的关系。中年女性的觉醒并不一定会导致离婚——事实上，我认识的许多女性在大流行后的反思导致了更牢固的结合——尽管也许值得一提的是，离婚中有X%是由女性提出的，而女性第一次离婚的中位年龄是40岁。

然而，当我们花了这么多时间为他人让路时，我们很难允许自己优先考虑自己。我在丹佛的一个朋友，一个同为孩子的空巢母亲，告诉我，她对最近的职业变化感到兴奋，并且喜欢回到学校，但她仍然担心自己要求太多：“如果我真实地做自己，我还能被爱吗？什么时候我需要缩小自己的感觉才会消失？”

十月份，我和我40年的挚友Asia带着她13岁的女儿Izumi去了泰勒·斯威夫特的“时代巡回演唱会”在美国的最后几站之一。在演出前，Izumi用睫毛胶在脸上粘贴了一个心形亮片，我问作为治疗师的Asia，她在这个年龄的客户身上看到了什么。她说：“40多岁的女性说，‘我这么努力工作不是为了不能做任何我想做的事情。不要让我做所有的事情，然后又不指望我想拥有所有东西。’人们可能会称之为中年危机。我会称之为成年。”

那天晚上我和Asia和Izumi在超级穹顶体育馆，我们三个人都站在那里，好像每一首歌都是国歌一样。我们周围有65,000名其他女性，她们穿着莱茵石牛仔靴、自制歌词T恤和亮片连衣裙。之后，当我们在我的酒店房间的床上铺开我们积累的友谊手镯时，我们讨论了Izumi早上是否应该去上学。

“我认为你的成绩都是A，所以你可以做任何你想做的事情，”Asia告诉她。

我同意。她努力工作，她有权在她第一次演唱会后睡懒觉。对于现在处于中年的女性一代来说，这也是正确的。我们努力工作了。现在是时候问问自己想要什么了。