COVID-19已经成为季节性病毒吗?

(SeaPRwire) –   常见的呼吸道病毒如流感、感冒和呼吸道合胞病毒通常会集中于秋季和冬季。虽然这意味着几个月内疾病风险会增加,但“流感和感冒季节”是一个公共卫生机构提醒人们更频繁地洗手和接种疫苗的方便时间。

专家曾希望新型冠状病毒也会遵循同样的模式,但目前情况并非如此。

新型冠状病毒在每个季节都会发生

流感和呼吸道合胞病毒在春季和夏季都会降至极低水平,但在秋季和冬季会激增。新型冠状病毒似乎不遵循同样的季节性模式。

虽然新型冠状病毒案例在冬季也会峰值出现,但它在春季和夏季也会保持在较低但仍显著的水平。约翰霍普金斯大学布卢姆伯格公共卫生学院分子微生物学和免疫学教授安德鲁·佩科兹说:“我们没有看到新型冠状病毒像流感和呼吸道合胞病毒那样,在春季后期和夏季达到同样低的水平。这就是为什么我们不能像对待流感一样对待它,因为我们没有看到它像流感那样消失。全年都有感染新型冠状病毒的风险。”

美国疾病控制与预防中心(CDC)最近就新型冠状病毒缺乏季节性的特点发表声明,建议65岁以上人群——目前最常发生严重疾病和住院的年龄组——在秋季或冬季首次接种新型冠状病毒疫苗后,在春季再接种第二剂疫苗,时间间隔至少4个月。马里兰大学医学院传染病学教授威尔伯·陈是CDC推荐额外疫苗剂量的专家委员会成员之一,他说:“我们总是根据数据做决定,到目前为止,数据显示新型冠状病毒不像流感和呼吸道合胞病毒那样会在春季和夏季消失。”

但它可能开始表现出冬季病毒的模式

佩科兹说,我们现在处于新型冠状病毒的一个转型期。随着人们继续积累更多感染、疫苗剂量或两者兼有,他们对这种曾经新颖的病毒的免疫力和防御力也在增强。这意味着从人口层面看,病毒找到感染的目标越来越少。即使它演变成不同变种,过去的感染和疫苗也提供了一定程度的保护(到目前为止)。

因此,对大多数人来说,新型冠状病毒正缓慢地变成一个季节性疾病,冬季感染风险最高。这有助于解释CDC最近另一个决定,允许新型冠状病毒感染者在症状消失24小时后恢复参与公共活动,不再强制隔离5天。这种方法更符合人们对普通感冒和流感的处理方式。

随着时间的推移,新型冠状病毒感染可能会在冬季集中,因为人们在这个季节更多地呆在室内,病毒传播的机会也更多。佩科兹说:“如果我们看其他流行病,病毒需要几年时间才能形成与流感和呼吸道合胞病毒类似的季节模式。我认为我们正在朝这个方向发展,但我们肯定还没有到那一步。”

所以高风险人群仍然“需要更好的工具来保护自己,比如额外的疫苗剂量”,他说。然而,“大多数普通人群可以开始像对待季节性疾病一样对待新型冠状病毒,”他说。