黄金三角地区犯罪活动的重启:从罂粟到猪宰杀的内幕

(SeaPRwire) –   一切从Facebook上的一则工作广告开始。瑞切尔·杨在工作时感到无聊和厌倦,手机上突然出现一则在缅甸首都兰祥的赌场工作广告。每月4500美元的报酬是她在吉隆坡做房地产经纪人时的7倍,所以她很积极地应聘。不久,杨被邀请参加两个不同的面试,面试官都是风度翩翩的西装革履的人。2022年7月,她登上前往兰祥的航班,到达后被告知在酒店休息。第三天,一辆车来接她去新工作地点。

“但是当我到达时,里面有两个身材高大、手持枪支的壮汉,”30岁的杨告诉《时代周刊》。“就是在那一刻,我知道自己遇到麻烦了。”

与其说是城市里的赌场,不如说杨被驱车18小时通过700英里多弯弯曲曲的山路,送到缅甸北部与中国接壤的科冈地区的劳克开州首府。那里实际上是一个10层高的混凝土监狱,与来自中国、台湾、马来西亚和其他亚洲国家约200名人口贩卖受害者一起被关押。他们每八个人挤在一个牢房里,每天被迫在网上进行17小时的诈骗工作,假装自己是社交媒体上偷来的美女照片里的人,主要是骗取美国受害者的现金。那些三天内未达到1000美元目标的人会受到殴打、电击等更严重的虐待。“我看到三个人死亡,”杨说,“一个人从楼顶跳下,另外两个人被推下去。”

杨是东南亚和其他地方数以十万计人员中被虚假工作广告诱骗进入“宰猪”诈骗中心的其中一个。(这个词源于养肥猪后宰杀。)起初,受害者主要来自马来西亚、泰国或新加坡的华人社区,但如今从南美洲、东非乃至西欧都有人被拐卖到这个地区。除了殴打外,工作人员还面临性侵、强奸以及被强行摘取器官的风险,据国际刑警组织称。“从一个区域性的犯罪威胁发展成为全球人口贩卖危机,”国际刑警组织秘书长尤尔根·斯托克说。

起初,诈骗中心主要设在柬埔寨,但后来转移到老挝和缅甸北部,标志着传奇的金三角地区作为全球犯罪热点的重启。20世纪90年代,美国纽约街头售卖的海洛因主要来源于跨越缅甸、中国和老挝的三国边境地带。但多年来,老挝和中国的根除计划以及美国反恐战争使阿富汗成为鸦片生产的主要地区。缅甸在昂山素孩领导下的民主转型进一步限制该地区在毒品方面的作用,联合国支持的替代作物计划将红色罂粟花田转变成水果园和茶园。

但自2021年2月1日军方发动政变夺权以来,缅甸军方在镇压全国期间杀害数以千计平民,破坏了该地区脆弱的和平。在这里,与民主抵抗运动结盟的少数民族叛军和效忠军方的民兵团体都依靠征税犯罪团伙来资助自己的行动。鸦片在阿富汗禁止后产量下降95%,2022年缅甸罂粟种植面积更是增加一倍,去年继续增长。

除海洛因外,这个地区也成为全球甲基安非他命的主要来源地,根据2022年6月联合国毒品和犯罪问题办公室(UNODC)的一份报告显示,2021年该地区截获的甲基安非他命总量达151吨,其中老挝单独截获1.44亿粒安非他命丸,比前一年增加800%。金三角地区海洛因和甲基安非他命贸易的总额估计达60亿美元,当地生产能力“实际上是无限的”,联合国毒品和犯罪问题办公室亚洲地区主任杰里米·道格拉斯1月告诉《时代周刊》。随着阿富汗禁毒导致鸦片和海洛因价格上涨,”我们很可能会看到金三角地区的海洛因进入它以前很少进入的市场,如美国和欧洲”,”道格拉斯补充说。”我们似乎开始看到金三角地区的黄金时代的回归。”

但正如杨的经历所恐怖地表明,金三角地区犯罪活动的再起不仅限于毒品。在现代电信的帮助下,远离执法机构的环境下,这里已成为全球规模最大的网络诈骗中心,约有1000个诈骗监狱中成千上万名“推销员”——低级被拐卖工作人员的称呼——组织恋爱投资骗局、加密货币欺诈、洗钱和非法赌博等运营,过去四年产生高达750亿美元的收入,根据一份报告。2022年,“宰猪”和其他网络诈骗使美国受害者单独损失高达26亿美元,比前一年增加一倍以上,其中大部分来自金三角地区。

“规模惊人,我们从未见过这样的事,”加利福尼亚圣克拉拉县助理地方检察官埃林·韦斯特说,“只是在增加,以亿计美元的速度,一个一个家庭被真正邪恶的犯罪分子掠夺。”

老挝警方告诉《时代周刊》,他与柬埔寨同行进行过讨论,“都同意这些问题需要根除”。同时,一名美国高级官员在该地区表示,这场诈骗危机“一直被提及至最高层次”。但就像毒品贸易一样,地方当局实际上无能为力消除诈骗分子。

诈骗业兴盛的几个原因。首先,疫情期间限制了犯罪团伙的传统毒品走私和赌场洗钱渠道,迫使它们在全球人们花更多时间上网的时期寻找其他出路。此外,加密货币提供了一种几乎无法追踪的方式来收取和分享赃款。随着缅甸内战持续,全球经济放缓意味着找工作的人口不断增加,他们都渴望快速赚钱,这使金三角地区犯罪活动没有减缓迹象。

“国际社会没有足够重视缅甸和三角地区,这就是结果,”道格拉斯说。“很不幸,这就是当某些地方从优先考虑列表滑落时可能发生的情况。”

那个绑架杨的帮派让她主要针对得克萨斯州和华盛顿特区男性进行恋爱骗局。武装20部手机和一台笔记本电脑,她编造虚假社交媒体个人资料,诱导无辜男性建立在线关系,然后诱导他们“投资”所谓的盈利计划。通常,诈骗分子假装从事进出口业务或化妆品、服装行业。受害者包括俄亥俄州哥伦布的半退休演员特洛伊·戈彻努尔。网上有个名叫佩妮的女子声称住在西雅图,“我甚至买了去西雅图的机票,”他疲惫地回忆,“感谢上帝我真的没有去。”

每天,杨被迫诱导受害者转账高达1000美元。如果三天内未达标,她会受到殴打。“我看到他人被电击致死,”她说。“我真的很害怕,只想逃离这里。”2022年11月,在监狱内部斗争期间,杨终于找到机会逃脱,躲藏在山中一个月,然后偷渡到泰国寻求庇护。现在,她正在与反诈骗组织合作,帮助其他受害者逃脱。