英国官员计算殖民地臣民生命价值后揭示的信息

(SeaPRwire) –   一百零五年前,1919年4月,牙医手术医生马尼·拉姆(Mani Ram)急忙跑到他儿子最喜欢玩耍的地方之一。他儿子马丹·莫汉(Madan Mohan)喜欢在旁遮普邦阿姆利则市中心的贾利安瓦拉巴格(Jallianwalla Bagh)这个空地玩耍,但今天没有回家。马尼·拉姆担心,因为英国军官雷金纳德·戴尔(Reginald Dyer)将军刚下令他的部队封锁贾利安瓦拉巴格,而且没有预警就向所有印度人开火。他的军官向印度人开了1650枪,导致数百人死伤,包括在场玩耍的儿童。

马尼·拉姆找到了儿子马丹·莫汉的无生命体,他是贾利安瓦拉巴格上数百具尸体中的一个,然后将他带回家。

两年后,马尼·拉姆向殖民政府提出赔偿申请,要求补偿儿子的死亡。殖民政府长期为欧洲家庭提供赔偿金,当他们的财产被毁坏,或家庭成员受伤或死亡时。例如,英国政府在美国革命后补偿了英国忠实分子,废除奴隶制后补偿,1857年印度大起义后也补偿了印度英国臣民。

但1921年可能是英国殖民统治下为印度家庭提供大规模赔偿的第一个和唯一一个案例。英国官员坚持这些付款不会成为一个先例,并急于秘密进行,有时将程序隐藏在伦敦、德里和昌迪加尔赫的档案馆中的错误分类文件中。这些文件显示,在给予印度和欧洲人生命的价值和对他们的生还家庭成员或残疾臣民提出此类申请的关怀方面存在深层次的种族和性别差异。今天,赔偿和补救的做法仍然通过类似的法律结构来解决,其中也体现出同样的种族差异。

戴尔将军在贾利安瓦拉巴格下令向印度人开枪并不是1919年印度臣民经历的唯一形式的帝国主义暴力。1919年早些时候,印度人集会抗议英国殖民政府如罗拉特法令(Rowlatt Act)等苛刻政策,该法令授予英国官员无限期拘留印度人而不给予任何司法审查的紧急权力。为了抗议,一些印度人开始攻击殖民政府的基础设施,如铁路线、电报线和当地银行。

英国官员以强硬手段回应。他们无证拘留印度男子和男孩,并对他们进行鞭打和鞭挞。英国官员还在德里、孟买、拉合尔、阿姆利则、库萨和古吉拉特宣布戒严状态,并在抗议的印度人中开枪。英国飞行员还在古吉拉特部分地区空投炸弹,而不事先警告。

暴力事件之后,当地地方法官利用自己的判断权,向阿姆利则和库萨五名欧洲人丧生的遗孀和子女以及受伤、受惊或在抗议期间遭袭的欧洲人分配了523,571卢比的赔偿金。这笔赔偿资金来自印度人的税收和赔偿,而不是英国资金。

与此形成鲜明对比的是,国家官员”秘密”向少数印度人”通过保密调查”分配了14,050卢比的赔偿金,他们担心至少应该为印度人提供一些补救。帝国官员希望,这种秘密分发付款方式可以避免新的赔偿请求,并限制未来为国家暴力提供赔偿的任何先例。大多数家庭在1919年死亡或受伤的印度家庭没有得到任何赔偿。少数获得付款的家庭获得的金额远低于欧洲人,他们必须用很少的资源重建生活。

赔偿金额之间的种族差异反映了英国官员给予欧洲人生命和印度人生命的价值之间存在着重大差异,前者的价值高出后者近200倍。

面对1919年暴力事件引起的全球批评,伦敦的英国官员指示德里中央政府调查其英国军官对印度人采取的行动,同时保证所有帝国军官都将获得豁免。1920年,由印度事务部和印度政府设立的一个委员会发布了其最后报告,调查了旁遮普省广泛使用的暴力手段。委员会的四名欧洲成员正当化了英国军官在旁遮普省广泛使用的暴力手段,而其三名印度成员强烈不同意。

印度政府认为,其官员在所有情况下都有法律权利使用暴力,包括鞭打、鞭挞、强迫爬行和无限期拘留,只有两个例外。第一个例外是贾利安瓦拉巴格,戴尔将军下令部队向聚集的印度人开枪。第二个例外是古吉拉特一个旁遮普地区,英国飞行员没有事先警告就从飞机上向殖民地主体投掷炸弹。

在随后的几个月里,印度立法者意识到1919年印度人和欧洲人在赔偿金额方面的重大差异。他们要求为印度家庭提供与欧洲人同等的赔偿,实施政治改革,并要求英国政府发表正式声明道歉。

虽然英国官员拒绝发表声明或实施重大政治改革,但它们不情愿地批准了对印度人提供有限赔偿。但是,它们限制了这些付款的范围和金额。这一决定更多地出于维护殖民印度和旁遮普政治稳定的考虑,而不是出于实现种族平等或正义的承诺。

在随后的两年中,印度政府和旁遮普政府共同努力建立了一个赔偿程序,补偿贾利安瓦拉巴格和古吉拉特事件中失去家庭成员或残疾的旁遮普家庭。虽然政府鼓励家庭提出申请,但许多人由于担心赔偿程序只是帝国政府针对1919年早期抗议活动中的印度人家庭成员的一个诱饵而犹豫不决。

为了确定一个人的生命价值,赔偿委员会被指示采用类似精算科学的方法。这涉及考虑个人的年收入或预计收入,以及预期寿命。在扣除死者的一份后,余下的付款分给他的依赖人。这个过程的范围比1919年欧洲臣民的赔偿申请要小得多。

最初,殖民政府未能包括印度妇女和儿童在内,因为它们认为他们的生命对家庭生计的经济影响或价值很小或没有。官员最后同意指定一个固定的象征性金额来代表他们的生命。与此形成对比的是,1919年对欧洲妇女的计算不仅考虑预期寿命和年收入,而且考虑了她们几乎所有的伤害和创伤。

帝国政府实施的正式赔偿程序有时会加剧印度人所经受的创伤。赔偿委员会问马尼·拉姆他10岁儿子的价值是多少。马尼·拉姆作证说,他的儿子是一名聪明的学生,有可能成为政府任何职位,甚至成为省长。马尼·拉姆与殖民官员之间后续的讨论细节不详,但我们知道马尼·拉姆恳求政府”不要在伤害之上再加一层侮辱”。

分配给印度人的赔偿反映了帝国政府给予其臣民生命的重大种族不平等。完成工作后,总督理事会提供了…