(SeaPRwire) – 约翰·F·肯尼迪总统去世60周年再次引发人们对他遗产和任期成效长期争论。理解他持久影响的关键在于,他有意识地利用文化议程来构建他政府理念的意识形态基础,以及他希望实施的变革。
历任总统长期理解文化作为实施政策的有力武器。在共和国早期,乔治·华盛顿总统实施行政礼仪来从选民和外国政府那里获得对总统职位机构的尊重。他为访客访问制定特定规范,允许访问者接触总统的同时,也维护华盛顿认为新生国家政府必需的尊严和得体。
肯尼迪在1961年就职时采取了这种方法。当创始一代使用行政规范、古典符号、建筑和绘画来阐述美国初期的政治价值观时,肯尼迪倡导美国创新和技术进步,并展示美国艺术、诗歌、戏剧、音乐、美食(受法国传统影响)和家具的最佳一面,以证明国家作为全球领导者的准备程度。在就职演说中,肯尼迪断言,美国关于人权的“革命信念”正在全球范围内受到质疑。他承诺“确保自由的生存和成功。”
然而,当他发表演说时,美国公民面临着种族歧视的现实。即使在1954年的布朗诉教育委员会案中裁决谴责公立学校的种族隔离,非裔美国人仍在寻求平等地使用公共设施、投票站、教育机构、就业机会和可靠住房。
尽管肯尼迪在就职时没有明确讨论这个问题,但他似乎通过文化策略无意中表达了他对这个问题的个人观点。就职日,肯尼迪邀请了两个代表他致力于种族融合的美国文化偶像。非裔美国人女低音歌唱家玛丽昂·安德森演唱了《星条旗》,四次普利策奖得主罗伯特·弗罗斯特准备了一首为新政府祝福的原创诗歌,然后朗读了《The Gift Outright》,一首关于美国延续和进步的诗歌。
第二年2月,肯尼迪再次采取同样的策略,邀请非裔美国歌剧唱家格雷斯·邦布里在白宫为庆祝副总统、众议院议长和首席大法官举行的晚宴表演。然后在5月,他主持了为非洲科特迪瓦共和国总统和夫人举行的国宴。
9月,肯尼迪总统终于在民权问题上采取了更具决心的行动,他派遣联邦军队结束美国空军退伍军人詹姆斯·梅里迪思试图进入密西西比大学上课时引发的骚乱。1963年,总统联邦化了阿拉巴马州国民警卫队,以应对阿拉巴马州长乔治·华莱士拒绝在阿拉巴马大学实施种族融合的行为。肯尼迪还派遣部队前往伯明翰,应对其市长尤金·“牛”·康纳使用警犬和高压水枪对抗示威者。
尽管如此,肯尼迪直到1963年6月才公开支持民权法案。虽然他发起的立法在国会获得两党支持,但1964年民权法案和1965年投票权法案是在他遇刺后,由继任者林登·约翰逊签署通过的。肯尼迪推迟支持民权法案和无法在任期内通过它被视为他总统任期的主要短comings,但他开创的文化道路和准备工作是为这项立法铺平道路的关键。
肯尼迪还利用文化重塑他的外交政策战略,在猪湾事件早期失败后。1961年4月,这场企图推翻菲德尔·卡斯特罗并从古巴清除共产主义的行动,试图利用武器、训练和策略帮助古巴流亡者推翻卡斯特罗政权,但以失败告终。
六个月后,肯尼迪利用文化再次强调他支持拉丁美洲国家实行代表性政府的概念。1961年11月13日,他在白宫款待了波多黎各第一位民主选举产生的总督路易斯·穆尼奥斯·马林。晚宴后,马林的朋友,著名西班牙小提琴家和作曲家巴勃罗·卡萨尔在白宫东厅表演。这是卡萨尔1928年以来首次访问美国。他之前因为美国曾支持西班牙独裁者弗朗西斯科·佛朗哥将军而抵制美国。在白宫接待卡萨尔和马林具有重要的文化和政治意义。
另一个关键时刻发生在1962年4月11日,肯尼迪夫妇主持白宫晚宴款待西半球所有诺贝尔奖得主。这次活动发生在1962年2月20日约翰·格伦成为首位环绕地球的美国宇航员两月后。格伦的成就和在白宫款待诺贝尔奖得主都体现了总统就职时谈到“利用科学的奇迹而不是它的恐怖”,以及1961年5月25日向国会要求资金建立美国航天计划,目标是“在本世纪结束前安全将人类送上月球并返回地球”的愿景。
关于文化在政策制定中的重要性最明确的声明出现在1962年春天。那时,肯尼迪总统设立了艺术特别顾问职位,为联邦项目提供政策和艺术方面的见解。他还支持了一份名为《联邦建筑指导原则》的报告,其中表示新联邦建筑必须“通过视觉证明表达美国政府的尊严、企业精神、活力和稳定性”。
总之,肯尼迪政府利用文化可能是解释为什么肯尼迪总统任期至今仍能引起如此广泛兴趣的原因之一 – 尽管他的任期很短暂。总统曾解释说,“公共生活成就与艺术进步之间存在联系”。他有意识地利用文化将他的领导呈现为不仅仅是一个总统政府。
“卡梅洛特”,正如杰奎琳·肯尼迪称呼丈夫的总统任期,也是一个充满理念的领域,它通过政治和文化渗透入国家心理,给民众带来集体的可能性和责任感,关于国家可以通过政治和文化不断实现什么。
卡米尔·戴维斯是德克萨斯州达拉斯总统历史中心H·罗斯·佩罗特Sr后博士研究员,曾两次在特拉华州威尔敏顿的温特瑟博物馆、花园和图书馆担任研究员。她的专长是美国智识和视觉历史。由历史学家编写和编辑的《由历史塑造》带领读者深入新闻报道背后的故事。
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