首次针对性别认同的仇恨犯罪进行联邦审判开始,案件涉及一名跨性别妇女被杀

(SeaPRwire) –   (南卡罗来纳州哥伦比亚)——南卡罗来纳州第一个以性别认同为基础的仇恨犯罪案件在本周二开始审理,一名男子面临杀害一名黑人跨性别女性后逃往纽约的指控。

美国司法部指控,2019年8月,Daqua Lameek Ritter诱使这名女性——在法庭文件中称为Dime Doe——开车前往南卡罗来纳州一个人口稀少的农村县。Ritter随后在他叔叔家附近一个偏远地区用.22口径手枪射杀了她三次。根据美国助理检察官Ben Garner的说法。

近年来,基于性别认同的仇恨犯罪数量有所增加。数十年来,色情女性长期面临着极高的暴力和仇恨犯罪率,根据美国国土安全部的报告。2022年,FBI报告的基于性别认同的仇恨犯罪数量比前一年增加了37%。

直到2009年,联邦仇恨犯罪法律还未考虑基于受害者的性取向或性别认同的案件。2017年,第一起以性别认同为目标的案件得到定罪。一名密西西比州男子在认罪协商中承认杀害一名17岁跨性别女性,被判49年监禁。

但本周二标志着首次以这种案件进行审判,根据南卡罗来纳州地区助理检察官Brook Andrews的说法。以前从未有过联邦陪审团决定是否定罪并进一步惩罚某人基于受害者性别认同的犯罪。

在开庭陈辞中,Garner将Ritter描绘成一个竭尽全力避免暴露秘密关系将面临的嘲笑。他们两人在他十几岁时在纽约布鲁克林的祖母家与南卡罗来纳州亲属产业间旅行时相识。据辩护律师说,两人曾是亲密的朋友,通过Ritter的阿姨与受害人的叔叔有亲缘关系。

但Ritter“愤怒”地得知Doe的一名朋友知道他们的性关系,根据Garner的说法。Ritter曾多次警告她不要与任何人分享这个信息,但她还是告诉了别人,Ritter威胁要揍她。

政府表示,Ritter的女友在杀害前一个月得知Ritter与Doe的风流韵事。他们认为这个揭密使Ritter“极为不快”,Ritter的女友还对他使用了仇恨同性恋的词汇。

Garner引用短信证据,显示Ritter在她死亡前不到一周向Doe抱怨嘲笑。

“他杀了她来堵住她的嘴,”Garner告诉陪审团。

他们说,Ritter在当天下午与州警察的采访中谎称自己当时的行踪。一个“紧张”的Ritter步行到他叔叔家,约半英里远的犯罪现场,并要求搭车回家,根据Garner的说法。检察官说Ritter还拉拢别人帮忙烧毁他的衣服,隐藏武器,误导警方他当天的位置。

Ritter分别在南卡罗来纳州与纽约生活。在南卡罗来纳州他有工作和驾照,在纽约与家人同住,后来在那里被捕。

政府律师计划提供证人证词来证明Ritter当天的行踪以及与受害人的短信,其中他据称说服她乘车。证据包括杀害当天下午3点左右拍摄的Ritter在受害人车内的后座的视频,视频中显示他左手手腕上的“独特”纹身,但没有显示他的脸。

其他证据包括受害人车内的DNA以及多人证词称Ritter私下承认了致命射击。

Ritter的律师强调,审判不是关于两人的性关系,而是是否Ritter杀害了Doe。辩护律师Lindsey Vann周二表示,没有物证指向Ritter为凶手。值得注意的是,Vann表示,南卡罗来纳州法医部门从未对Ritter当天自愿进行的火药残留测试进行处理。

辩方表示,考虑到两人亲密的关系,Ritter与受害人车辆的联系并不奇怪。此外,Vann说,拍摄视频可能早于她死亡三小时。

辩方还表示,证人关于处理证据的说法不一致。Vann表示,面临联邦起诉如果不合作的威胁下,Ritter的朋友在细节如所称烧毁Ritter衣服时给出了矛盾的采访。

Ritter向调查人员说谎,是深深担心被视为嫌疑人,使当地对他们关系的流言蜚语更甚所致,Vann表示。

检察官不会寻求死刑,但如果陪审团定罪,Ritter可能面临终身监禁的多项指控。除仇恨犯罪外,Ritter还面临两项指控,即使用枪支实施谋杀以及误导调查人员。

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Pollard是联合通讯社/Report for America州议会新闻计划的成员。Report for America是一个非营利性国家服务计划,将记者派驻到当地新闻机构报道不够覆盖的问题。