邓尼·哈姆林成为NASCAR最具争议的车手

(SeaPRwire) –   邓尼·哈姆林,这位曾三次夺得戴顿那500英里赛冠军的车手,即将迎来他在NASCAR杯赛系列赛中的第19个完整赛季,他在辉煌的职业生涯中已赢得51场比赛,他正当然地获得了一个口齿伶俐、口无遮拦的车手的声誉,他在赛道上激起最多的嘘声。“无论我是在打篮球、打羽毛球还是其他任何运动,如果我不能开玩笑,我就会觉得自己很凡人,”哈姆林在2月18日举行的第66届大赛—戴顿那500英里赛开始前几天告诉《时代》杂志的电话采访中说。“我会觉得自己很脆弱。所以我利用它来试图让其他竞争对手相信我是最好的,你们不会打败我。这是我的超能力。我确实认为在某些情况下我有谦逊。但我决不想让任何人看到我的谦逊。”

所以作为一个口才出众的人,哈姆林——他在其他方面表现出色的职业生涯中缺少一个冠军赛季——不得不尊重他长期女友乔丹·菲什的一记重击。2021年1月1日,这对情侣宣布订婚。(这对夫妇有两个女儿,分别11岁和6岁。)菲什在墨西哥卡波圣卢卡斯拍摄的一张他们亲吻的照片下写道:

“戒指:DH 0,乔丹 1。”

对吧,这真是个狠毒的讽刺!

“听着,如果你想给她功劳,没问题,”哈姆林说。“但实际上是我想出来的这个标题。我喜欢取笑自己。没有人会比我自己更喜欢取笑自己。我对自己很有信心。天啊,我真想赢得冠军。但我保证,如果没有实现,它不会对我产生任何影响。”

43岁的哈姆林今年进入赛季将拥有比以往更高的知名度。他已经是仅次于柯蒂斯·特纳(63次杯赛胜利)的在职全职车手中胜场第二多的车手。此外,他还主持播客节目《Actions Detrimental》,与迈克尔·乔丹共同拥有23XI赛车队(23是乔丹的号码,哈姆林为乔·吉布斯车队驾驶11号车),他还是1月30日在Netflix上播出的新系列纪录片《Full Speed》的主人公,该片在上线首周在全球Netflix电视节目观看量排名第9,吸引150万观众收看。这部纪录片是NASCAR模仿另一部Netflix热门系列《F1驾驶室》的成功,后者让F1赛车获得更多年轻粉丝的关注。哈姆林已经感受到Netflix的影响力。例如,他注意到社交媒体从新西兰粉丝数量增加。

与此同时,哈姆林以NASCAR最具争议性的车手——也是最突出的“反派”形象而闻名。这一定位他全力以赴地拥护。“尽管我可能不是NASCAR最受欢迎的车手,甚至可能不在前五名,但你不会质疑这个周末他们一提到我的名字,哪里会产生最多的声音?”哈姆林说。“它可能是好或坏,不重要。它会让某些人以某种理由产生某种感觉。所以我只是接受了这一点。嘿,我很乐意让你加入我的阵营。但如果不行,我不在乎。滚开。我原本也不想要你。”

哈姆林的“反派”转变真正开始于去年7月,在波科诺赛道举行的Highpoint.com 400比赛中。在那里,哈姆林与2021杯赛冠军、一位受欢迎的车手凯尔·拉尔森展开了搏斗。拉尔森觉得哈姆林在获得胜利的比赛中强迫他撞墙。比赛结束后他对哈姆林很生气。哈姆林指出他的车从没有碰到拉尔森的车。“从那以后,每次介绍我时,嘘声就越来越响亮,”哈姆林说。“然后我突然开始鼓励观众。‘这就是你们能做的吗?’”9月,哈姆林在布里斯托尔赛道举行的夜赛中再次获胜后,嘘声声音如此之大,他在赛后采访中无法听清自己的声音。“嘿,”他对观众说。“我打败了你最喜欢的车手。”主持人问道:“那会是谁?”

“他们所有人,”他回答。

“我当时想让大家平静下来,”哈姆林说。“结果我只是更加激怒了他们。”

哈姆林预计星期日观众会向他喊脏话。“我感激它,因为这就是体育运动的粉丝文化,”哈姆林说。“勒布朗进入对手主场,人们会大骂他。他让人们产生某种感觉。他们可能说他很差,但他们知道不是这样。我认为我的情况也是如此。”

(就记录而言,哈姆林确实把自己和勒布朗相比了。)

Full Speed给观众展示了一个更全面了解哈姆林的形象,不仅限于他的口才和与其他车手的争吵。观众见到了他的母亲玛丽·露·哈姆林和父亲丹尼斯·哈姆林,母亲曾在AAA工作,父亲在拖车店工作。哈姆林7岁时开始驾驶卡丁车比赛。他们为支持哈姆林的赛车生涯而深陷债务,在弗吉尼亚州切斯特菲尔德的家中抵押了两次三次房产。他们出售经典车辆以让他参加泥地赛道比赛。当时20多岁的哈姆林决定如果无法继续比赛就去父亲的店工作时,哈姆林家几乎失去房子。但一位车队老板听到哈姆林的计划,并提供赞助,因为他知道哈姆林有天赋,常常在条件差的车上战胜其他车手。不久乔·吉布斯车队发现了他。2005年,24岁的哈姆林驾驶11号车参加了杯赛系列赛的首场比赛。

“他改变了我的整个人生,”纪录片中丹尼斯·哈姆林说。“他是我的心跳。”他举起迈克尔·乔丹送给他的雪茄盒,上面写着“我们赢得冠军就打开它”。

“我会给你所有的东西,车库里所有的车,房子,任何东西,如果我能实现它,”丹尼斯说。

这个场景让哈姆林感动。“它真的让我动容了,”他说。“在过去几周里,我可能给我爸打过更多电话,看他也更多,比过去几个月都多。”丹尼斯患有慢性阻塞性肺病(COPD)。他现在常常惊慌地给儿子打电话,说自己感觉快要喘不过气来了。“知道他可能只剩下两年的最好情况,这真的很难受,”哈姆林说。“我想让他有那个时刻。与迈克尔和我以及孙子们在一起。我想为其他人实现,比为自己实现更想。”

几年前,哈姆林向吉布斯高管询问是否可以获得车队的股份。他们更愿意将其保持为家族企业。哈姆林作为夏洛特黄蜂的赛季票持有人,与乔丹在他拥有黄蜂队期间结识。随后,他们共同创建了23XI赛车队,该队于2021年首次亮相,华莱士驾驶23号车。但哈姆林继续为吉布斯车队驾驶——尽管它与23XI竞争,但两支队伍都使用丰田引擎。虽然,比如勒布朗为洛杉矶湖人队效力同时也持有波士顿凯尔特人队的股份,在NASCAR中也曾出现过同样的利益冲突。在他2001年戴顿那500英里赛惨遭车祸身亡之前,达尔·厄尔内哈特就为理查德·柴尔德雷斯车队效力的同时也拥有自己的车队——达尔·厄尔内哈特公司。

Netflix系列节目显示哈姆林在赛前星期一检查23XI竞争对手。尽管他实际上是23XI的老板,难道不应称它为竞争对手吗?“情况很复杂,”哈姆林承认。他希望23XI车手表现好,但他不会与华莱士和另一名23XI车手泰勒·雷迪克分享太多见解。“大部分指导工作发生在赛季结束后的时间,”哈姆林说。“赛季开始后,尤其是季后赛阶段,我会对他们关闭一些。我不会告诉他们我掌握的所有信息。天知道,如果我的车队在我之前获得冠军,那将是多大的麻烦。”

华莱士、雷迪克以及哈姆林在乔·吉布斯车队的队友——包括老板的孙子泰·吉布斯,使情况变得更加“复杂”——这个周末不应期待太多帮助。在几周前洛杉矶举行的“碰撞赛”中取得胜利后,哈姆林对今年的戴顿那500英里赛充满信心。只有两位传奇车手赢得过三次以上的戴顿那赛冠军:“国王”理查德·佩蒂(7次)和凯尔·亚伯拉罕(4次)。

哈姆林渴望加入这些传奇车手的行列。