蒙大拿州最高法院维持了青年气候案的里程碑性裁决

(SeaPRwire) –   (赫莱纳,蒙大拿州)——蒙大拿州最高法院驳回了该州共和党州长试图阻止一项裁决的企图,该裁决说监管机构在发放化石燃料开发许可证时必须考虑温室气体排放的影响。

法院5比2的决定中表示,法院驳回了州长格雷格·吉安福特和三个州机构要求暂停地方法官凯西·西利(Kathy Seeley)8月裁决的请求,而该州对该裁决的上诉尚在最高法院审理中。西利裁决说,禁止机构考虑排放影响的州法律违反了州宪法要求“维持和改善清洁和健康的环境”的规定。

西利已经驳回了州早前的挑战,表示州未能识别她的结论中的缺陷,也没有证明如果裁决生效会造成不可弥补的损害。

多数法官表示,西利“没有随意行事”在驳回州的动议。两名法官表示他们会同意暂停该裁决。

州最高法院的裁决意味着,蒙大拿州官员必须“立即遵守”西利的命令,等待上诉结果,儿童信托组织的律师马克·贝林格表示。该组织代表提出诉讼的青少年。

蒙大拿州环境质量部主任克里斯·多林顿在周三的声明中表示,法院的裁决令他感到失望,但他拒绝说该机构是否会在评估许可申请时分析温室气体排放影响。他认为应给予机构更多时间来响应西利的裁决。

“我们致力于为蒙大拿州做正确的事,避免额外的诉讼,同时我们工作解决方案,”多林顿说。

该机构正在更新《蒙大拿州环境政策法》,自2023年州议会通过法律后,该法一直禁止官员分析温室气体排放影响,这被视为有利于北西部能源公司在劳雷尔附近黄石河河岸建设的天然气发电厂。

西利在裁决中表示,这将取决于蒙大拿州立法机关如何调整政策以符合法律——这减弱了在以化石燃料友好的州立法机构控制的州迅速作出改变的机会。然而,这项裁决为法律挑战提供了先例。

11月,青少年诉讼原告提交了一份支持文件,支持两个环境组织对该发电厂的空气质量许可证提出的诉讼。他们认为,该发电厂的许可证应被宣布无效,或者至少应暂停生效,直到州对西利裁决的上诉结果出来为止。

上诉可能需要多长时间还不清楚。州的开庭书截止日期为2月13日,除非可能获得延期。

这些青少年原告在证词中表示,他们已经感受到气候变化的后果,烟雾越来越严重的森林大火熏黑了他们呼吸的空气,积雪减少和干旱使得支持农业、渔业、野生动物和休闲的河流干涸。

州律师认为,蒙大拿化石燃料项目释放的温室气体量对全球排放微乎其微,减少它们不会对气候产生影响。

二氧化碳在燃烧化石燃料时释放,它会在大气中困住热量,主要原因是气候变暖。

2023年,欧洲气候机构早前表示,地球刷新全球温度记录。

环境质量部成立了一个工作组讨论如何使用《蒙大拿州环境政策法》,该法要求公众参与化石燃料和采矿开发。去年,议员通过修订禁止温室气体排放分析,除非联邦政府决定将二氧化碳定为污染物。工作组的首次会议将于下周一召开。