(SeaPRwire) – “一个智慧的老人和一个智慧的老妇人会得出同样的结论,”桑德拉·戴·奥康纳以前常说。
作为,奥康纳是对——也是一个案例来测试——这个看法。奥康纳于周五在93岁去世。最高法院说,她在菲尼克斯“因与进阶性失智症相关的并发症死亡,可能是阿尔茨海默病,以及呼吸道疾病。”
虽然奥康纳觉得“她的成就独立于她的性别”,根据1994年为她服务的律师和法律学者Viet Dinh说,她从未回避自己的抱负或她作为同性别的榜样的不可避免地位。
“她觉得作为第一个的价值,但也觉得责任和负担,”Dinh说。
其他传奇大法官往往倾向于广泛的裁决和华丽的语言,而奥康纳在裁决上是渐进的,在语言上是克制的。她以她在国家最具争议的问题上的25年任期内投票支持保守派,而以她的中间派实用主义而闻名,即使她常常与保守派联盟。
“她是一个小心谨慎的法官,”1988年为她服务的律师安德鲁·麦克布赖德说。“她不是意识形态的。她没有倡导任何一种司法理念。”
这个日益稀少的立场使她处于一个法院的有影响力中间,这个法院将维护宪法赋予的堕胎权,定义肯定性行动的范围,并决定一场热烈争议的总统大选的结果。随着她的死亡——这发生在2018年著名摇摆票安东尼·肯尼迪大法官退休五年后——这样的权力位置今天已无可比拟。
早年生活
奥康纳1930年3月26日出生,成长于亚利桑那州名为“Lazy B”的牧场,从小骑马。它”当时和现在都不是软弱者的国度,”她和她的兄弟阿兰·戴在一本关于牧场的亲切回忆录中写道。她后来进入斯坦福大学和斯坦福法学院,在那里她遇到丈夫约翰,也是未来首席大法官威廉·伦奎斯特的同学。尽管1952年毕业时名列班级前列,但作为女性,奥康纳只能找到一个在加利福尼亚州 unpaid副县检察官的工作。
然而,她坚持不懈,对自己的自信和动力不屈不挠。“她面临挑战,但拒绝让环境决定自己的人生将成为什么,”2002年为她服务的律师阿莉森·何说。
奥康纳后来成为亚利桑那州助理总检察长,然后成为亚利桑那州参议员——最终成为第一个州参议院多数党领袖的女性。在近三届任期后,她离开政界,成为法官,最终升任亚利桑那州上诉法院。正是在那里,她吸引了罗纳德·里根总统的注意,他在竞选期间曾承诺任命第一位女性最高法院大法官。1981年,他兑现了这个诺言。
“她真的是各种各样的人,”里根当时说,“具有温和、公正、智力能力和致力于公众利益这样独特的品质,这些品质已经成为她101位前辈的特征。”
她自己的女权主义
作为开创性的女性,奥康纳实行一种自信的女权主义形式,从未牺牲作为妻子和母亲的角色在她开创性的职业生涯中。
“我今晚来到这里穿着胸罩和结婚戒指,”她曾告诉亚利桑那的观众,根据乔安·比斯库皮克关于这位大法官的传记。事实上,为了照顾家人,特别是她患有阿尔茨海默病的丈夫约翰,这最终导致她从最高法院退休。(约翰于2009年去世。他们留下三个儿子。)
因此,奥康纳“在涉及妇女和儿童的案件中特别小心”,麦克布赖德说。也许很适当,她在25年任期内做出的最具影响力的决定之一是堕胎。
在奥康纳到达法院前近十年通过的里程碑性《罗诉韦德》案决定之后,堕胎权利活动人士和反对者都把希望寄托在第一位女性大法官身上。虽然她没有证明自己是任何一方的火炬手——在早期任期中,她通过了一些堕胎限制——但奥康纳在1992年的《计划生育诉凯西案》中给亲选择一方带来了重大胜利,修改了《罗诉韦德》的框架,但确认了女性宪法权利终止妊娠。她从法庭上以她典型的低调风格宣读了由她、肯尼迪大法官和大卫·索特大法官共同起草的多数意见书。“我们中的一些人作为个人可能觉得堕胎违背我们最基本的道德原则,但那不能控制我们的决定,”奥康纳说。“我们的责任是为所有人定义自由,而不是强加我们自己的道德观。”
虽然她不是一个哲学上的法官,但某些法律思想线还是出现在奥康纳的思考中。在她长达25年的职业生涯中,她参与了许多联邦主义案件,她作为州立法者的过去在她的决定中显而易见,这些决定一致地将权力从联邦政府转移回各州。在她在法院任职的几十年中,“法院如何看待联邦与州关系有着重大转变,”Dinh说,“这在很大程度上是由奥康纳大法官在思想上引导的。”
司法观点
奥康纳也在敏感的肯定性行动问题上采取中间立场,不愿说政策必须完全无视种族,但对强烈以种族为基础的招生政策也不太自在。1989年,在《里士满市诉J.A.克罗森公司案》中,奥康纳为五位大法官组成的多数意见书写道,肯定性行动政策应受到“严格审查”标准——将推动帮助少数群体的政策的负担提高到与曾经用于种族隔离法律如吉姆·克劳法的标准相同。十四年后,奥康纳再次代表5比4多数意见书,在重要的肯定性行动案例《格拉特诉博林格案》中,应用严格审查标准,维持密歇根法学院的招生政策。奥康纳指出,尽管学校有促进多样性的充分理由,但“25年后,出于今天批准的利益考虑,使用种族优惠可能不再必要。”
但在她面临的所有争议性问题中——这些问题至今仍在激烈辩论——奥康纳任期内最政治敏感的案例发生在2000年,最高法院不得不介入,实际上决定了总统大选的结果。在意识形态划分的5比4决定中,奥康纳与保守派多数意见联合,法院裁定不能继续进行佛罗里达州的重新计票。结果,乔治·W·布什成为总统,击败阿尔·戈尔。《布什诉戈尔案》将成为近年来最具争议性的最高法院决定,使法官陷入政治立场指控的困境,也测试着美国人对选举体系的信心。
“那场案件受到了很大批评,”2002年奥康纳说。“我们不喜欢被卷入政治争议中间。”
与同事的亲密关系
但奥康纳在这所最高法院留下的印记不仅仅是她的决定,她曾将它们描述为她身后在湿混凝土中硬化的脚步。她的影响也可以在法官们相互交往的方式中看到。
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