绝经终于进入主流

(SeaPRwire) –   Kathryn Clancy 写过 月经周期。但即使是她,在44岁开始出现一些更年期前症状时也感到惊讶。

“与我的子宫,卵巢和乳房有关的很多事情,我作为这一领域的博士级专家都完全没有准备,”克兰西说。她是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的教授。“这应该告诉你,大多数人的准备程度会更低。”

大多数有月经的人在接近更年期时,会出现包括热潮、头脑混乱和情绪、睡眠和性功能变化等症状。更年期定义为最后一次月经后的一年内。但这个过渡过程通常在45至55岁之间开始——在医生的办公室以外——很多人事前基本不了解。一项针对更年期后妇女的调查发现,几乎没有人在学校学习过更年期,约一半的人“完全没有感觉自己了解这个生命阶段”。

但有迹象表明,更年期终于进入主流,随着医疗和商业界正视每年进入这个阶段的人数不断增加的需求。2023年,美国食品药品监督管理局(FDA)批准了Astellas Pharma公司治疗更年期热潮的药物。一些公司开始考虑员工的需要。议员就更年期问题展开辩论。近年来也涌现出许多面向更年期患者的初创公司,如Alloy公司,通过远程医疗连接患者与更年期专家,并销售面向这个阶段的健康产品,因为研究表明很多人在更年期期间需要帮助。

“我真的注意到,感谢上帝,人们开始重视这个过渡期,”得克萨斯州妇产科医生Ghazaleh Moayedi说。她归因于商业、技术和医疗领域越来越多的女性领导人,以及社交媒体传播信息的能力。

但要真正解决问题,仅靠精致的初创公司,甚至新的FDA批准疗法还不够,不是每个患者都能获得。专家认为,只有核心问题发生变化,如研究的开展和传播方式,医生的培训,以及医生对女性疼痛的重视程度,问题才能真正解决。

对Alloy的首席医疗顾问Sharon Malone医生来说,医疗系统在更年期问题上的问题可以追溯到2002年。那年发表了一项研究,将药物替代疗法——可以通过提高药物停止的药物水平来缓解更年期症状——与乳腺癌和其他严重疾病的风险增加联系在一起。从那时起。

但Malone说,数据中有一个重要的细节:研究对象的平均年龄是63岁,比一般用于更年期的药物替代疗法患者年龄大。后来的研究澄清,乳腺癌的风险可能被高估,特别是对年轻人来说。

在2015年,北美更年期学会表示,对60岁以下且距离更年期10年内的女性来说(除非有特定的并发症),药物替代疗法的好处大于风险。但许多医生和卫生机构仍然警惕。例如,美国疾病控制与预防中心表示,长期5年以上使用药物替代疗法可能会增加乳腺癌的风险。

更年期是否与认知功能下降的风险增加也存在争议——梅奥诊所放射科教授Kejal Kantarci表示,她的研究没有得到这一结论,至少对40-50岁使用药物替代疗法的年轻人来说。在2017年,Kantarci和同事将一小组40-50岁使用药物替代疗法的女性与服用安慰剂的女性进行比较。三年后,两组在认知功能方面没有显著差异。然而,其他研究得出了不同结论。

总之,Malone说,“我们现在看到的是一个医生代际,他们在如何治疗更年期问题方面实际上和非正式培训都很少。女性不知道什么样的预期,医生也不真正知道该怎么做。”

Moayedi说,医生培训中的问题更深层次。“我记不起医学院任何关于更年期的讲座,”她说。毕业后,她像许多同事一样,在为无保险或低保险人群服务的诊所工作,大多数病人是符合医疗救济或上年龄的Medicare的孕妇或老年人——这意味着她几乎没有看到正在经历更年期的病人,尽管她受训成为妇产科医生。

Moayedi说,不专门从事妇产科的医生可能知道得更少,因为女性健康常常(错误地)被视为“与其他医学分离”。她经常看到病人被误诊为其他疾病,例如抑郁症,因为他们的主治医生没有意识到脑混乱等症状可能与更年期有关。

克兰西说,另一个医生知识不足的原因是,大多数生殖科研究关注生育高峰期的人群,通常不包括青少年和进入更年期的成年人。她说,需要更多研究——特别是针对这些主流生育年龄之外人群的研究——以及更多研究资金。2023年和2024年,国会曾呼吁为更年期研究提供1亿美元资金,但这一提议没有通过。

尽管如此,Malone说,她很高兴更年期问题得到重视——人们也注意到需要进行这种纠正。

“一代女性只是认为,痛苦就是作为女人的不幸命运,”她说。现在,她说,病人“说,’这是无稽之谈。你必须对我们负更多责任。’”