精神药物可能帮助士兵克服创伤

(SeaPRwire) –   “士兵比其他任何人都祈求和平,”前美国将军道格拉斯·马卡瑟曾说,“因为是士兵要承受战争最深的伤痕和疤痕。”但是,与自己内心的和平又如何呢?

自从2001年开始记录以来,美国退伍军人中已有超过12万人自杀身亡,根据美国退伍军人事务部的数据。更多的人,无论在美国还是其他地方,都因战后创伤应激障碍(PTSD)而受苦,随着全球冲突的升级。乌克兰卫生部估计,乌克兰约有人生活在PTSD状态下。

面对这场心理卫生灾难,各国政府开始转向精神药物寻求帮助——这也是有理由的。

2月21日,负责乌克兰退伍军人和现役人员医疗保健的乌克兰议会特别委员会投票决定成立一个工作组,研究MDMA辅助治疗在PTSD中的应用。乌克兰卫生部长维克托·利亚什科告诉乌克兰官方议会电视台说:“我们必须处理心理健康问题,研究新方法是否能快速且高质量地帮助病人。”12月,美国国会通过研究精神药物治疗在PTSD和脑损伤退伍军人中的效果。以色列也可能在今年10月启动一项研究,使用MDMA治疗PTSD的10月7日事件幸存者,包括士兵。

当前PTSD的常规治疗包括认知行为疗法和美国食品药品监督管理局批准的抗抑郁药。患者也可能被开抗精神病药物和苯二氮䓬类药物。但对许多退伍军人来说,这些选择效果不佳,可能导致严重的副作用。

精神药物辅助治疗的采用可能代表全球精神病学的一个重大转变。研究表明,精神药物MDMA(也称摇头丸或摇头药)可以在大脑中引起神经可塑性的儿童状态,帮助形成新的神经连接,从而缓解PTSD症状。(根据两项前期III期临床试验显示良好效果,它可能在2023年被美国食品药品监督管理局批准用于PTSD治疗。)研究人员还在研究其他精神药物如强效药物LSD。

但乌克兰可能处于先导地位,考虑到其战时现实。一些士兵在私人诊所合法使用具有一定致幻效应的镇静麻醉药可待因。2018年,可待因在医疗使用获准后,Dr.伊戈尔·科尔尼延科开始使用它,他当时离开前线一年。现在他正寻求资金支持一项研究,以期将可待因治疗带向乌克兰主流医疗保健。其他地方也有地下医生提供非法的MDMA和Psilocybin治疗。

与此同时,人们正致力于解决缺乏经过训练能够在精神药物治疗前后提供必要支持的治疗师的严重问题。12月,在多学科精神药物研究协会(MAPS)召集下,萨拉热窝举办了一场研讨会,15名乌克兰人参加了会议。数百名心理健康专业人员也注册参加了美国公司Fluence提供的在线精神药物治疗培训课程。

士兵在战争期间使用药物以恢复或作为战斗刺激剂,这并不新鲜。二战期间,美国军队使用巴比妥酸盐如“蓝天”(“blue heavens”)治疗“炮弹冲击”症状的士兵,它可以引起24小时以上的深度睡眠,大多数士兵几天后就能重返战场。但这种镇静剂具有成瘾性和严重副作用,士兵也开始滥用它。

纳粹德国利用安非他命支持其高强度闪电战战略,这种兴奋剂也被日本、美国和英国军队使用,以抵抗疲劳和提高耐力。5月,英国皇家联合服务研究所发表的一篇文章暗示俄罗斯士兵在乌克兰战场前也被给予安非他命。一些乌克兰士兵在不太集中的军队也在实验性地使用可卡因——低剂量下它可以提高战斗准备性。

但专家对在现役士兵中使用幻觉剂的担忧在增加,特别是如果目的是提高战斗力或在战壕中减轻死亡恐惧。研究表明MDMA和LSD可以帮助治疗PTSD,但这些药物和其他精神药物在此方面还需要更多研究。埃克塞特大学神经科学家利奥·罗斯曼告诉《时代》杂志:“我们应该明智地决定如何使用这些药物。精神药物辅助治疗不应轻易进行,只是为了治疗士兵然后再派回战场。”

对一些乌克兰人来说,他们把俄罗斯的入侵视为生死存亡的问题,所以他们主要从战时视角看待精神药物的使用。乌克兰精神药物研究协会(UPRA)主席奥列赫·奥尔洛夫告诉《时代》杂志,“对许多人来说,不是战争与和平生活之间的选择,而是存在与不存在之间的选择。”

一些乌克兰士兵已经在接受精神药物治疗后重返前线。欢迎来到精神药物精神病学的新世界,无论它是否被批准,还需要更多研究。