特朗普为什么在初选日程安排上占优势

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尼基·黑利赶着夜间包机从得梅因飞往曼彻斯特,她的团队一直在核对数字。这位前南卡罗来纳州长和前联合国大使在周一的艾奥瓦州首轮党内初选中获得令人失望的第三名,但这个结果并没有太大影响:真正重要的是争夺2024年7月在密尔沃基举行的提名大会上1225个代表席位。当外面风雪肆虐时,助手确认艾奥瓦州令人沮丧的结果只让他们少了7个艾奥瓦州40个代表席,比银牌得主罗恩·德桑蒂斯少1个。黑利的团队正在为周二前往新罕布什尔州北部地区的长途旅程做准备,以表明她全力支持该州。

目前特朗普的压倒性胜利形成了叙事主线,新罕布什尔州1月23日的结果也将如此。但两者在代表席上都只是小小的奖励。艾奥瓦州提供不到总代表席2%。民调显示黑利在新罕布什尔州有机会,这将至少暂时结束初选才开始就结束的说法。但新罕布什尔州只提供22个代表席。之后是内华达州,其26个代表席就像艾奥瓦州和新罕布什尔州一样按比例分配;如果你能够真正显示出可信度,就能获得你应得的份额。

但从南卡罗来纳州开始,50个代表席开始实行胜者通吃规则。在很多早期初选中的第二名实际上就是败者。爱达荷州(3月2日)、密歇根州(2月27日和3月2日)以及北达科他州(3月4日)都设置为胜者获得大多数代表席。例如,在爱达荷州,如果任何候选人获得50%以上的选票就能获得全部32个代表席。在密歇根州,党内也制定了一套两步选举代表的新规则,这被广泛看作是对特朗普盟友控制该州政治机器的一种支持(他们可以随意阻止对手获得代表)。与8年前不同,特朗普现在有党内人士管理流程,以确保过程倾斜于他。

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但从3月5日的超级星期二开始,情况对非领先候选人来说将更加困难。那天有15个州(加上美属萨摩亚)举行初选,只有阿拉斯加州和科罗拉多州两个州有可能让非获胜候选人获得有意义的代表数量。(值得注意的是,特朗普可能甚至不会在科罗拉多州的选票上。)在其他州,党内规则规定如果候选人获得50%以上的选票就能获得大部分代表,这将为首次获胜带来巨大收获。首次,加利福尼亚州的169个代表将根据全州范围内的获胜者进行分配,而不再是按国会选区进行初选。特朗普的团队在这次转变中起到关键作用。

如果在874个代表席的超级星期二全面胜利,候选人就可以获得提名所需总数的72%。特朗普自己的内部预测表明,他有可能在一周后就获得提名。

总之,那些从未支持特朗普的共和党人的长期希望——通过一对一击败前总统——似乎不是成功的方案,即使可能实现。在两人对决中,数学规则对弱势候选人不利。2024年初选规则的设计不是为了鼓励失败者继续留下来抢几个代表席。2016年,共和党看到特朗普通过<英语公司名称>特德·克鲁兹英语公司名称>的阻挠和<英语公司名称>米特·罗姆尼英语公司名称>的竞争获得提名。四年前,<英语公司名称>米特·罗姆尼英语公司名称>也是通过<英语公司名称>里克·桑托拉姆英语公司名称>在州如科罗拉多州和田纳西州的持续胜利而获得提名。这次,规则体系的目的是以最无血光之方式产生共和党候选人。它们今年可能会高效地奏效。艾奥瓦州的压倒性胜利导致特朗普轻轻呼吁对手放弃。但目前,代表席的竞争仍然任何人的球场。特朗普领先<英语公司名称>罗恩·德桑蒂斯英语公司名称>12个代表席,领先<英语公司名称>尼基·黑利英语公司名称>13个代表席。(即使第四名的艾奥瓦州候选人<英语公司名称>维维克·拉马斯瓦米英语公司名称>也带着3个代表席离开——并计划与特朗普一起在新罕布什尔州进行竞选活动,作为弃选。)德桑蒂斯将艾奥瓦州第二视为胜利;尽管获得第三,但黑利将自己塑造为两人竞争的一方。但最终,这种叙事必须让位于数学,1225这个魔数必须位于策略会议的首位。随着初选继续进行,规则倾斜于特朗普,也许不久两人就面临着艰难的选择。

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