棋盘游戏“独占”被遗忘的左翼起源

(SeaPRwire) –   《独占》长期以来在假日季节成为家人和朋友之间残酷游戏的一个亮点。在游戏中吞并下所有房产,同时将其他人都赶成破产,这永远不会过时。随着它标志性的眼镜和高帽形象,这款游戏成为所有时间中的经典之一,在我们心中占有特殊地位。

但是,尽管这款游戏非常流行,但许多人可能会感到惊讶地了解到《独占》的左翼起源故事,可以追溯到20世纪初美国的反帝国主义运动。

伊丽莎白“丽兹”·马吉是《独占》的创造者,她是一位女权主义激进分子和游戏设计师。1904年,她为一款名为《地主游戏》的游戏申请了专利。直到几十年后,在大萧条期间,帕克兄弟公司才将其重新命名为我们现在所知的名称。

马吉30多岁时想出了这款游戏的概念,就在她搬到特拉华州一个名为阿登的小镇后不久。阿登是左翼草根激进主义的热点。因此,马吉游戏创作的革命时期和地点并非巧合。她和阿登的其他居民都是当时著名美国左翼经济理论家亨利·乔治的追随者,她设计《地主游戏》是为了向其他人传授乔治的经济哲学。

马吉的父亲詹姆斯·马吉是一位伊利诺伊州报纸编辑,他用自己的激进政治观点,包括废奴主义、女权主义和反垄断主义来教育女儿。为了支持后者,詹姆斯还把他那本被翻烂的书借给了丽兹,这本书在当时美国左翼人士中极为流行,就是乔治的《进步与贫困》。

在《进步与贫困》中,乔治首次提出了他激进的资本主义提案,即用单一税收代替所有其他税收。他提出了一个惊人的论点,即以土地潜在价值估计征收单一税,可以使其他形式的税收变得不必要——同时也可以打破土地垄断。

那么,亨利·乔治和他的追随者有关单一税收的具体提议是什么?

根据乔治和他的追随者说,这片国土是上帝的创造,其果实应该属于所有美国人。然而, perversely,一小群贪婪的垄断者反而声称拥有国家广阔的土地财富。

土地垄断必然会导致低效和剥削;土地投机商和铁路大亨通过非法获利给国家带来损失。

因此,按土地潜在价值征收单一税,既可以激励垄断者开发土地以最大限度提高其生产价值——例如建更多工厂或农场——或者迫使他们让其他人出租土地来开发。

但是对于《独占》的创始人马吉和她的乔治主义同伴来说,单一税不仅限于国内政治——它也对美国的外交政策具有激进的左翼含义。

单一税可以提供足够的收入来资助美国政府。其他形式的税收因此将变得不必要,包括当时美国主要收入来源的关税。绝对自由贸易因此是单一土地税的自然结果。

乔治的理论简单而有吸引力,正逢所谓的“花岗岩时代”臭名昭著,以其资本家、贫富差距极大和经济危机而闻名。追随亨利·乔治单一税理论的人被称为“乔治主义者”,他们的草根运动在20世纪初发展成为“单一税”运动。正如《独占》的流行所说明的,草根单一税运动即使今天也没有消失,尽管游戏的原始信息已有所失传。让你的家人和朋友破产只是为了突出土地垄断的恶果,而不是垄断的优点。

《独占》今天混淆的信息部分解释了为什么乔治主义成为一个边缘意识形态。但它仍在继续。2023年12月,《纽约时报》报道说,乔治主义者“仍在那里”,由美国年轻乔治主义者,纽约亨利·乔治社会科学学校和新泽西州普林斯顿的罗伯特·施阿尔肯巴赫基金会等21世纪的追随者保持活力。当然,阿登也成为这个运动长久性的见证;它被确认为国内第一个单一税殖民地之一。

对阿登和全国各地的乔治主义者来说,随后的美国自由贸易的采纳将根本改变美国经济,这从1860年代初开始就采取保护主义。像土地垄断一样,保护主义也被视为低效和落后的,是另一种机制来垄断和剥削国内市场,损害消费者。

但正如最近特朗普政府对其最亲密盟友实施“美国优先”关税和贸易战那样,保护主义不仅会使消费者成本更高——它也可能会对外国市场和外交关系产生不利影响。

这就是为什么乔治和他的自由经济追随者如马吉认为,保护主义所带来的垄断低效性迫使美国成为殖民国家,以获取新的出口市场来消化美国过剩资本。对乔治主义者来说,1898年,保护主义美国宣战西班牙以获取菲律宾和其他殖民地,以及1899年至1902年之间与菲律宾反殖民民族主义者进行的后续血腥冲突,最明显地说明了美国经济民族主义和帝国主义之间的联系。

不出所料,乔治主义激进分子成为20世纪初美国反帝国主义运动的领导人。事实上,乔治主义运动的主要出版物《公众》就成立于1898年,目的是反对美国与西班牙的帝国主义冲突。

乔治主义运动早期主要资助人、退休费城肥皂制造商约瑟夫·菲尔斯在1910年向美国钢铁巨头安德鲁·卡内基写了一封公开信,题为《自由贸易和单一税对抗帝国主义》。菲尔斯认为,如果当时实行绝对自由贸易,通过实施单一土地税,美国就不需要殖民菲律宾,“如果国内实行公正,通过单一税收来消除需要外国市场的‘需要’”,这种“需要”常常被用来“为侵略战争辩护”。

20世纪初,芝加哥、波士顿、纽约和费城的乔治主义激进分子将继续采取和平主义方式参与美国和平运动,这场运动源于第一次世界大战。

所以,下次你的家人从阁楼找出那个破旧的《独占》游戏时,记住你也在拂去国内左翼反帝国主义历史的一个重要文物。