指责倡导者从种族冲突中获利并非新鲜事——这一指责一直存在问题

(SeaPRwire) –   在9月,波士顿大学宣布将启动对其反种族主义研究中心的财务调查。该中心成立于2020年,由著名作家和反种族主义倡导者伊布拉姆·肯迪(Ibram X. Kendi)创立,自诩致力于“解决种族不平等和不公正似乎难以解决的问题”。然而,该中心近期广为报道的问题,包括员工裁减和前员工对肯迪领导方式的批评,引发了广泛的反弹。

,波士顿大学宣布其初步审计发现“没有发现该中心在管理其财务方面存在任何问题。”然而,保守媒体仍然着迷于贬低肯迪,将其描述为“热衷于利用种族冲突牟取私利”的人。

“种族骚扰者”这一概念既普遍又难以定义,它在当代美国种族政治中成为一个巨大的影子。“种族骚扰”的指控成为右翼努力去正当化黑人活动和社会种族正义要求的基础,这个术语已被应用于从足球运动员到各种人物。“种族骚扰者”这个术语与“种族煽动者”有共同点,后者是另一个常见的标签,用于指责那些被指“利用”种族冲突的个人。但是,“种族煽动者”所涉及的动机可能不同——从个人不满到推进特定政治议程。而“种族骚扰者”的主要批评点是个人经济利益的获取。

把“种族骚扰者”视为最近产生于党派政治、有线电视和互联网时代的现象,很容易这样理解。但是,这个术语及其前身具有长期的历史背景,强调了黑人政治、种族抗议和媒体文化之间的复杂交汇点——以及黑人发言人及其支持者和对手在定义“合法”种族领导范围边界上所面临的强度斗争。

一个世纪前,黑人领导人常常主导努力,谴责那些试图“利用种族问题牟利”的非裔美国人。1901年,种族调和主义者布克·华盛顿在其作品《从奴隶制上升》中指责那些“将黑人种族的麻烦、错误和困难放在公众视线中的人”。华盛顿的言论针对的是像W.E.B杜波依斯和威廉·门罗·特罗特尔这样的进步主义黑人活动家。

杜波依斯、特罗特尔等人则将华盛顿描述为“骗子”,并将他的调和主义倡导称为“危险的半真半假”。这些指责的核心在于新一代黑人公民权利领导人在如何最好地推进黑人利益方面存在的意识形态分歧。华盛顿主张通过在白人权力结构内工作来实现职业教育和经济自力更生。相比之下,杜波依斯等人主张进行“公民权利骚扰”,直接挑战黑人的选举权和吉姆·克劳法的法律和政治基础。

这些分歧在19世纪后20年由于新闻纸生产成本下降和技术进步而革命性地改变的美国印刷文化和兴起的黑人新闻界中被放大。这种公开冲突通常是有目的的设计。华盛顿试图传播苏珊·卡尔描述为“对意识形态对手进行恶意和不实的谣言宣传”。同样,特罗特尔和杜波依斯都是出色的新闻工作者,他们利用如波士顿《卫报》和《危机》等出版物对他们认为“欺诈和骗局”的黑人领导人进行猛烈抨击。

最后,这种言论将意识形态分歧带入公众视线,但也有可能分散人们对黑人平等这个共同目标的关注。同时,它也显示媒体如何塑造个人黑人发言人和公民权利组织的公众声誉。

这些动态在20世纪下半叶随着“种族骚扰者”或“种族骚扰者”讨论转入主流媒体话语中显现出其后果。1963年3月,华盛顿集会时,超过九成美国家庭通过电视机在客厅观看种族斗争的展开。电视网帮助塑造和使马丁·路德·金等黑人发言人成为全国名人。

然而,这种不断扩大的全国媒体也为南方政治家、白人至上主义者和其他运动批评者提供了平台,反复攻击公民权利领导人和组织为“外来煽动分子”、“民粹主义者”,以及出于个人经济利益而“不断煽动种族误解和冲突”的自利机会主义者。当《时代》杂志将金选为1963年“年度人物”时,来自克里夫兰的泰德·库洛读者表示惊讶,“一个种族骚扰者成为年度人物”。

1960年代下半參,黑人自由斗争内部派系日益明显,也鼓励了这类批评。心理学家肯尼思·克拉克将黑人权力倡导者描述为“以高价出售自己的种族骚扰者”。尽管这类内部指责是由具体的策略和政治分歧引起的,但白人种族保守派利用它来将整个运动描绘为不正当的和“骗局”。同样,电视网和白人所有报纸也为那些批评公民权利领导人和黑人市长候选人为“种族骚扰者…不断煽动种族误解和纠纷以牟取私利”的评论提供了平台。

在最近几十年,“种族骚扰者”的语言被“种族骚扰者”这一术语取代。保守政治家和媒体评论员成为推动这一语义转变的主导力量,他们的怒火主要针对新一代黑人发言人——“黑人公共知识分子”。20世纪90年代,这一群体成为美国不断发展的有线电视新闻生态系统中的一个特征。黑人经济学家托马斯·索维尔和黑人共和党人J·C·沃茨领导批评“种族骚扰贫困皮条客”,这些批评得到右翼媒体的广泛传播。

这些指责表明,到比尔·克林顿时代,“种族骚扰者”一词的含义已扩大到包括跨种族群体,从“多元化顾问”到政治家和常春藤联盟学术界人士。它们也突出了保守派对新媒体形式在推进进步议程中的作用的焦虑,以及同时意识到这些媒体形式如何被用于破坏争取种族平等的斗争。在美国日益成熟的“文化战争”紧张背景下,“种族骚扰者”一词很适合不断 partisan化的媒体和政治生态系统。

以此为背景,过去十年种族紧张关系升级、黑人活动复兴以及社交媒体促进两者的作用,可以与“种族骚扰者”在公众话语中的最新复兴联系在一起。

当然,对许多保守评论员来说,经济不当行为的看法似乎比实际证据更重要。肯迪的反种族主义研究中心是一个有用的案例研究。普林斯顿大学教授基安加-亚马哈塔·泰勒曾就肯迪的反种族主义议程限制和种族抗议、学术界以及非营利组织之间复杂关系发表看法,但波士顿大学初步调查很可能无法说服右翼评论员不再将该中心描述为任何其他东西,只是一个“骚扰机构”。