拉里·霍根宣布竞选参议员，却遭政敌揭短

(SeaPRwire) –   一个州长利用他的行政权力阻止扩大堕胎获取的努力,加强对枪支购买的背景检查,并要求公司为员工提供有薪家庭假期。这听起来像是唐纳德·特朗普的潜在竞选搭档,但实际上是马里兰州前州长拉里·霍根,他被许多人视为反特朗普共和党温和派的化身。

霍根担任州长期间即将面临更深入的审查,这是因为他宣布参选参议员,这一突然决定是在数月的猜测后,他可能会进行第三方总统竞选之后作出的。虽然共和党人之前已经放弃了在自由派马里兰州赢得一个空缺的参议院席位的机会,但霍根的加入改变了这一情况,因为他被视为极少数民主党人也喜欢的共和党人。

但是,在担任州长8年期间,霍根积累了一份否决立法记录,显示他比他的全国形象更保守。2022年4月,在最高法院推翻《罗诉韦德案》之前不久,霍根否决了一项法案,旨在在全州范围内增加堕胎提供商的数量,并拨出350万美元用于安全进行该程序的培训计划。同一个月,他否决了一项法案,要求公司为员工提供12周的部分薪酬医疗假期。2020年,他否决了一项法案,要求对私人来福枪和霰弹枪销售进行背景检查。在他任期内,他一直否决将最低工资提高到每小时15美元,允许选民在邮寄选票上投票,以及禁止雇主询问求职者的犯罪记录。

“他作为一名民主党人不会采取的任何行动都将被指出和放大,”马里兰大学政治学教授迈克尔·汉默说。“马里兰州选民非常明智。他们离华盛顿特区不远。”在民主党人超过共和党两倍的州,汉默补充说,一个右翼否决记录可能在华盛顿权力平衡受到威胁时成为他的成本。“这些都是他的弱点。”

在特朗普年代,霍根以国家层面上应对新冠疫情的领导地位而闻名,早期实施居家令和戴口罩令。他还经常在有线电视新闻中批评前总统,他近日常出现在有线电视新闻中,使他成为“从未支持特朗普”运动的领军人物,也是马里兰州一个蓝州中的受欢迎的共和党州长。通过将自己定位为特朗普的对手,霍根成为主流媒体的宠儿,他的政策决定通常会避免更深入的审查。

但是,现在霍根将马里兰州变成了一个竞争激烈的参议院选区,民主党人有意打破他作为温和派的印象。该党已经面临参议院控制权的 uphill 战斗:民主党人需要为23个席位辩护,而共和党人只需为10个席位辩护。共和党只需获得1个或2个席位即可控制参议院。“马里兰州选民了解选举的后果,”前马里兰州民主党主席苏珊·特恩布尔说。“我们不会被骗到相信米奇·麦康奈尔挑选的候选人是任何除了反堕胎的共和党纲领外的人。”

霍根竞选团队没有回应时代杂志的询问评论。

对于共和党人来说,吸引霍根是一个重大收获。参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔和蒙大拿州参议员史蒂夫·代恩斯,他主管国家共和党参议员委员会,花了几个月时间说服霍根竞选民主党人本·卡丁将离任的参议院席位。“在一个蓝州如马里兰州具有竞争力,对我们来说是一个很大的加分,”麦康奈尔上周对记者说。

即使霍根落选,共和党运营人员说,他的参选将有助于该党,因为它将迫使民主党在亚利桑那州、蒙大拿州和俄亥俄州等关键州投入更多资金,而不是能在马里兰州投入资金。直到霍根最后一刻加入,华盛顿政界人士预计马里兰州将举行一场无聊的选战,乔治王子县执行官安吉拉·阿尔索布鲁克斯或众议员大卫·特隆在民主党初选胜出后将轻松获胜。

对霍根来说,这一决定带来风险。参加高风险的参议院选举将使他面临反对研究,民主党人将重新挖掘他州长任期的污点。2021年4月,马里兰州立法机关通过了一项更严格的新伦理法,加强了对公职人员的披露要求。这项立法是在《华盛顿月刊》报道后通过的,报道发现霍根取消了一项计划中290亿美元的巴尔的摩铁路线后,将释放出的资金重新定位到他的房地产投资公司附近的道路和高速公路基础设施项目,这种发展可能会提高那些物业的价值。在担任州长的前三年,霍根赚了240万美元,远远超过他每年18万美元的官方政府工资。

作为州长,霍根也经历过一些尴尬的行政管理问题。2020年4月,霍根宣布他的政府以1190万美元的价格从韩国购买了50万个Covid检测试剂盒,当时检测盒短缺。只有一个问题是:这些检测试剂盒无法使用。两个月后,该州将它们退回韩国,并为第二批花费了250万美元。《华盛顿邮报》报道说,当时从国内生产商那里购买这些检测试剂本身的价格远低于此。

据时代杂志了解到,民主党人计划强调霍根州长任期中的这些污点,与会表示霍根否决记录将成为他在国会如何投票的最清晰测试。这些否决通常没有引起注意,他们说,因为霍根在反特朗普的言论中很擅长转移注意力,而不是正式的政府决策。但也因为马里兰州议会中的民主党人多数常常会推翻霍根的否决权。

这就是发生在霍根否决堕胎法案上的情况,这可能会成为未来几个月最受关注的事项,因为许多共和党人仍在推动全国性堕胎禁令。周三,霍根在CNN表示不支持联邦堕胎禁令。如果霍根赢得共和党初选,11月他将与一个将堕胎权写入马里兰州宪法的修正案同时出现在选票上。

在他的政治生涯中,霍根一直表示自己在个人层面上持反堕胎立场,但认为《罗诉韦德案》已经成为“已定论”。2022年6月,美国最高法院推翻了《罗诉韦德案》时,霍根正处于州长任期的最后一年。两个月前,他否决了一项扩大堕胎获取的法案,允许护士长、助产士和医生助理进行堕胎手术。支持者认为,由于州内一些农村县没有一个堕胎提供商,这一举措是必要的。霍根说这项法案将通过“允许非医生进行堕胎”危及妇女的安全。民主党人在州议会推翻他的否决权后,霍根又推迟了该法案中拨出的350万美元资金,直到2023年1月他的民主党继任者韦斯·摩尔上任。

民主党人说,这一事件可能会损害霍根在支持堕胎权高的民主党州的参议院竞选。它也可能成为衡量霍根是否可以保持两党支持的一个指标。“他不是他说的那样,”前马里兰州民主党秘书长约翰·威利斯说。“他戴上了一个面具——而这个面具即将被揭开。”