(SeaPRwire) – 你可能知道。美国大部分地区现在都处于,根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据,截至12月30日那周,有7%的门诊医疗就诊与这些疾病有关。
许多人感染流感,其他人感染RSV或肺炎球菌。但新冠病毒,特别是高传染性的变种,也在人群中快速传播。就像2021年以来的每一年一样,今年也是以新冠疫情爆发开始的——美国人开始看到他们未来“新常态”可能的样子,如Your Local Epidemiologist通讯的流行病学家Katelyn Jetelina所说。
“不幸的是,”她说,“迹象表明,我们将面临的破坏和疾病程度将是未来几年的水平。”
CDC现在不再跟踪新冠病例数量,这使得很难像过去那样准确地说病毒在多大程度上传播。监测下水道中的病毒量,尽管不是完美的指标,但可能是目前可用的最好的实时信号——现在,这个信号是一个尖叫的红色警报。根据下水道数据显示,当前爆发规模仅次于2022年初Omicron变种首波高峰。一些专家估计,在此次波峰期间,美国每天可能有100多万人新发感染。
下水道数据不是唯一表明情况严重的迹象。截至12月30日,有近2万人因COVID-19入院——远低于第一波Omicron高峰期,但比2023年前一周增加20%。死亡往往会滞后几周出现在住院后,但目前,每周在美国因COVID-19死亡的人数已经近1000人。
然而,就在趋势指向错误方向时,人们仍在办公室工作,上学,在餐厅吃饭,肩并肩坐在电影院,大多数人没有戴口罩。从2020年的视角来看,如果人们在新冠病毒每天感染一个城市全部人口时仍然正常生活,许多人会认为情况极为担忧。但在2024年,我们是否应该这样担心?
布朗大学公共卫生学院院长阿什什·贾哈博士和前白宫COVID-19应对协调员说,不。由于人们获得了以前感染或疫苗带来的免疫力;有效治疗可以保护高风险人群;大多数人掌握了口罩、检测和其他减轻措施的基本知识。所有这些因素使得随着时间的推移,COVID-19的威胁性在下降。某些群体,如老年人和免疫力低下人群,仍面临更高风险。但贾哈坚持认为,疫苗和治疗应让每个人感到更安全。
“简单来说,COVID没有消失,它不是无关紧要,但相比4年前或2年前,它现在不是那么大风险。”贾哈说。“人们恢复正常生活是完全合理的。”
现在最大的挑战,加州大学旧金山分校医学院主任罗伯特·瓦赫特说,是重新调整我们的思维方式。“我们必须以某种方式重新编程我们的头脑,把这种威胁视为过去几年那样严重的威胁,”瓦赫特说。“当你的头脑被恐惧浸泡了几年后,这很难做到。”
如何在2024年评估COVID-19风险
在疫情早期,瓦赫特密切关注COVID-19数据,用确切的数字和百分比决定他感觉安全做什么。现在,有更少的准确数据,但有更多的疾病防治工具,他根据趋势判断。
在COVID-19低潮期,“我的生活方式与2019年差不多正常,”瓦赫特说。一旦数据如COVID-19住院人数和下水道监测开始表明病毒在上升,他在机场和电影院等拥挤场所会戴KN95口罩,因为在那里戴口罩没有损失。在爆发期间,如现在,瓦赫特几乎 everywhere都戴口罩,避免一些他无法的场所,如餐厅。
这些决定与瓦赫特的个人风险容忍度和严重疾病风险相符,他66岁,如果感染会比30岁的子女更可能住院或死亡。“其他人可能会作出不同的选择,”瓦赫特说。“肯定会有人说,’这太费心力了……管它呢。’”
由于现在难以获得与过去一样准确的数字,许多人也不再愿意或能够进行详细的风险评估,Jetelina建议以目标为导向。例如,想避免在拜访外祖母前感染她,可能在前几天不去拥挤的餐厅用餐,并在去她家前检测。想最大限度减少严重感染的风险,保持随访加强针——正如德克萨斯儿童医院疫苗开发中心联席主任彼得·霍泰兹指出的,太少人这么做了。
“目前我们应对COVID的最大失败,”霍泰兹说,是只有美国成年人口的一半左右接种了加强针,这应该是首要任务,因为疫苗是防止住院、死亡和在一定程度上长期后遗症的最好方法。
无法消除的风险
即使接种加强针,Jetelina说长期后遗症是很难规划的风险。唯一可靠避免它的方法是完全避免感染;接种疫苗可以降低长期后遗症风险高达70%,但人们仍可能感染,且有人在之前感染无后遗症。随着传染力强的JN.1变种肆虐,任何公共场合活动都可能导致感染。
但在完全忽视病毒和完全锁在家之间,还有许多选择,长期后遗症研究合作组织领导人汉娜·戴维斯说。她建议在公共场合戴好口罩,在室外或使用通风系统改善室内通风条件进行社交,要求他人聚会前检测,避免特别拥挤的场所。“我希望这些做法得到更广泛采纳,因为它们至少可以降低感染和长期伤害自己或他人的机会。”
但戴维斯说,责任不应全在个人。她说政府没有充分警告公众人们仍可能得到长期后遗症,这是“极大不公”。她也认为数据支持在公共场所实施通风要求和公共交通工具强制戴口罩等政策措施。
COVID-19未来不明朗
一些地方可能在此次爆发期间实施一些限制措施。但贾哈说,全面强制措施不太可能恢复——从他的角度来看,也不应该。“在疫情早期,当我们没有其他工具,无法保护人群时,强制措施起到了作用,”他说。“四年后,我们有足够的检测、疫苗、治疗和口罩时,强制措施”不那么重要。
Jetelina说,她不会感到惊讶如果2024年带来的COVID-19指南进一步放松,而不是增加减轻措施。她预测CDC可能会改变其隔离指南。
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“这种威胁将融入人们日常生活中的其他威胁,不再成为首要关注,”瓦赫特预测,就像患其他疾病或发生车祸的常见风险。“只要病毒不会变异逃脱我们的免疫状态,”他说,这并不是坏事。人们将继续得出不同结论 about他们可以容忍的风险水平,并相应行事,就像以前一样。