弗雷德·理查德将成为美国男子体操在2024年奥运会的新希望

(SeaPRwire) –   在2022年10月在比利时安特卫普举行的体操世界锦标赛上,弗雷德·理查德发现自己处于一个陌生的位置——脸朝下趴在垫子上。

进入全能比赛的最后一个项目时,体操运动员需要在六个项目中竞技——铅垫、自由体操、高栏、平行杠、鞍马和吊环,他做了一个他通常不会做的事。他瞥了一眼成绩牌。他的名字排在第二。

“那是最大的错误,”他说。当理查德登上高栏,他的最强项目时,他的思想飞速地考虑着可能性。他有机会获胜!或者他可能会掉下来,最后无缘奖牌。在进行其中一个更难的空翻动作时,他从高栏上跳了下来,翻转180度在空中,然后转回来抓住高栏。但是,在他空翻的那一刹那,他担心会破坏自己的排名,所以他在空中转体比平时更靠近高栏,以确保自己不会抓错。

“我在压力下改变了技术,这绝对不是你想做的事,我采取了保守的做法,走近了一点,错过了这个动作,然后掉下来了,”他说。

躺在肚子上时,理查德变得哲学起来。“这次跌落是应该发生的,”他告诉自己。“你本应该排在第四名。你本应该回家很生气,然后为即将到来的奥运会努力训练,从第四名变成第一名。”

他站了起来,完成了这个项目,并成功着陆,完全预料自己将无缘奖牌。

然后,晚上的第二个惊喜来了。当最后的成绩公布时,理查德在总体积分上获得足够的分数,以第三名完赛,为美国男子体操运动员在13年来首次在全能比赛中获得世界锦标赛奖牌,而且他当时19岁,成为美国最年轻的男子体操运动员获得此殊荣。此外,他和美国男子队还在团体项目中获得铜牌。这一辉煌表现使人们猜测,理查德不仅将代表美国参加即将到来的巴黎奥运会,他还可能带领美国男子队在这项运动中获得第一个奥运会奖牌,自2012年以来。

“我毫不害怕说,我想在这次奥运会中获胜,我想在体操运动中坚持10多年,主宰这个项目,”理查德说,当时他20岁,在密歇根大学体操馆下雪的三月里,那里是他训练的地方。“这就是体育运动应该做的事情——你应该说大话,你应该挑战自己。”

理查德的成就可以支持他的说法。除了世界锦标赛的奖牌外,他还获得过全国全能铜牌和全国高栏冠军。4月,他在全国大学生锦标赛全能项目中获得银牌,并帮助密歇根大学队获得团体项目银牌。他是今年詹姆斯·E·沙利文奖(美国最佳大学或奥运运动员)六强候选人之一。(连续第二年获得奖项。)他与Crocs、Celsius能量饮料、万豪酒店和Peloton签订了代言合约,还有自己的服装品牌frederickflips,其标志是他后空翻的轮廓。为了吸引可能只在每四年一次的奥运会期间关注他的项目的观众,他还利用社交媒体吸引了90万人关注他的TikTok和Instagram账户。

即使是他在社交媒体上发布的几秒视频,理查德学习新技能的乐趣也很明显。“当你看到孩子在操场上玩耍时,他们天生就很开心。弗雷德在体操馆里就是这个样子,”密歇根大学男子体操队助理教练乔丹·加伦斯特罗姆说。“他有一种魅力,许多人都在追求,但对他来说很自然。”

这个夏天,观众将 tuned in 观看强大的美国女子队,很可能由领导,但理查德的运动天赋和个性肯定也会为男子项目带来真正的兴奋。“他设定的目标,其他人可能会嘲笑,”他的密歇根大学队友保罗·朱达说,“但一旦弗雷德把这个愿望放在心里和脑海中,唯一可以告诉他不的只有他自己。而他从未这么做过。”

如果你在密歇根大学校园里找理查德,很可能会在新特·洛肯训练中心找到他,那里是男子体操队的总部。理查德正在学习电影和媒体,他在该设施度过的时间如此之多,以至于他会通过DoorDash给自己送早餐和午餐。“大多数时候,当我一个小时前来练习时,弗雷德要么在垫子堆里睡觉,要么在做学业作业,要么在制作社交媒体内容,”加伦斯特罗姆说。

他对这项运动的热爱始于马萨诸塞州斯托顿,那里“他实际上从摇篮里翻了出来,”他母亲安-玛丽说,她在辉瑞担任研究人员和患者参与专家。“他总是倒挂着。”当2岁的弗雷德第一次看到姐姐亚历山德拉参加的体操班上的孩子们翻滚时,他一回家就立即模仿他看到的动作。“我试图在父母的床上练习,结果头着地几次,所以父母觉得最好把我也报上几门课,”他说。

然而,年幼的弗雷德很难控制自己的兴奋,他在体操馆里到处乱跑,钻进钻出正在练习动作的体操运动员下面。汤姆·丰特基奥,后来成为他的第一位教练,礼貌地要求理查德的父母几年后再带他回来,等他能更好地遵守指示。

几年后,他们再次带理查德回来时,理查德对这项运动依然着迷。为了不错过训练时间,他放弃了几次家庭假期,选择和祖父母或丰特基奥在一起,因为他不想在体操馆里失去时间。“我觉得让他一个人留在家里很难受,但这是他想要的,”安-玛丽说。

理查德天生就是一位运动员,他采取分析性的方法进行训练。他会在上场之前想象完成新动作需要什么,并在每次比赛后仔细回顾自己的表现,分析哪些地方做得好哪些地方需要改进。“这有点像解决一个谜题,但需要身体操作,”他说。“有无限多的新东西需要探索和学习。如果你对一个动作感到厌倦,就转向下一个,如果你掌握了它,就会有另一个挑战等待你。”

理查德在体操界的崛起过程更像是一步步上升,而不是一飞冲天。他花了两年时间才掌握高栏上的一个基本动作——在高栏下面摆动,然后用直臂将自己提起来。就像学业等级一样,体操也分级别,理查德重复了四级、五级和六级。“我感觉很生气,因为我每天在体操馆里与同龄的孩子一起训练,但他们会升级,我还是原来的级别,”他说。

丰特基奥鼓励他要有耐心。大约10岁时,他参加全国青年体操训练营,那里聚集了国内顶尖的年轻体操运动员。理查德在每个项目上需要三次尝试,而其他运动员只需要一次。大约那个时候,他问丰特基奥是否可以与年龄较大的运动员一起训练,因为他觉得自己年龄组的孩子对这项运动不够认真。于是丰特基奥开始开车带理查德去附近其他体操馆,让他可以学习其他教练的教学方法,并利用更高级的设备。“我知道如果他要在世界水平上竞技,他需要世界水平的设施,”丰特基奥说,他至今仍会观看理查德所有的大学比赛,每周也会通过短信与他保持联系。“此外,他需要与其他优秀的体操运动员在一起互相推动。”

但就在他在青年组开始声名鹊起时,理查德不得不暂停密集训练。14岁时,他骨折了L4椎骨的一侧,休养了6个月,其中3个月要穿着腰部支架。