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(SeaPRwire) – 即便在白宫上个月宣布拜登将在今年毕业季的两个演讲中之一在亚特兰大的莫尔豪斯学院(Morehouse College)发表演讲之前,这所著名的历史性黑人学院就已经看到了全国各地几十所大学校园内正在酝酿的同样政治动荡。
但莫尔豪斯学院不同于其他学校。这里没有大规模的亲巴勒斯坦集会,也没有警察防暴队与抗议者发生冲突。但同样的紧张气氛也存在于这里,它几乎埋藏在表面之下一寸,民主党人担心它可能会在本周日当拜登穿上毕业服为学生致辞时爆发。
自从学校和白宫4月23日宣布拜登将成为该校的毕业演讲嘉宾以来,教职工, 和学生一直在就拜登在加沙冲突问题上的立场以及他对亲巴勒斯坦学生抗议采取的批评态度进行了激烈的辩论,以及他在大规模监禁和警察问题上的政策。简而言之:所有影响拜登在黑人选民中的支持率的问题——以及他们的交叉盟友——都在亚特兰大浮现,随着拜登来到这所重要的黑人学院发表重要演讲。这是一个微缩版的民主党内部裂痕,这也是2020年推动拜登上台的趋势,即使是白宫的辩护人也承认这种趋势会使他的主人成为一任之首。
白宫的盟友和合作伙伴——这里有区分于合法支持和互利关系的差异——表示拜登决不会考虑撤回这两场演讲。从纯粹的视觉效果来看,这将成为川普竞选团队的礼物。“如果他无法应对校园抗议,那么我们如何说他有能力应对普京,维护北约,制衡中国,保护选举权,并确保生殖健康是一个权利,以便再次担任四年?”一名外部拜登顾问说。“乔·拜登不会为对手写剧本。”
但更深层次的是,拜登个人觉得在毕业典礼上发表演讲有着深深的满足感。即使作为第一任参议员,他也乐意向年龄仅次于他自己的学生在几乎每一个场合上致辞。多年来,拜登喜欢毕业典礼的形式和环境,能够在许多人都会长久铭记的日子向新毕业生致辞。
“他很喜欢这个[东西],”一名不再积极为他工作的前拜登助手说。“他觉得这是他如何在场上的每个人身上留下印记,如何在这个关键时刻为一个世代做出贡献,在这个关键日子里留下自己的印记。他无法进行零售政治如往昔一般,所以这是他能够接近的最接近零售政治的方式。”
拜登的内部人士说,他向政见不一致的听众发表演讲,反映了一个更大的真相:即使面对喧嚣的批评,他仍然坚信一个善意的人以道义论点向诚实的听众陈述,改变是可能的,即使是怀疑者也会被说服。如果没有这种情况,拜登认为他至少应该公平地表达对手的观点。尽管他许多已经腐化的雇员觉得这种思想过于天真,但他们也不得不承认,这位老派政客没有被华盛顿日益泛滥的虚无主义所腐蚀。没有人比拜登本人更相信拜登。
拜登的支持者快速指出,他在妥协和说服上的信念,加上他在棘手谈判中的记录,给他提供理由来合理地认为他是正确的。当怀疑者说他宏大的计划在,和更近期向提供更多援助面临强有力的质疑时,拜登仍然坚持不懈,直到白宫有签字仪式。他整个连任的raison d’etre都体现在这些法律中,无论11月赢或输,他的继任者都将很难推翻它们。拜登也绝对不感兴趣听说他无法做某事,无论是赢得一个充满喧嚣批评的房间,还是推翻数月来固执地停留在他西翼门前的政治反对立场。
因此,在周日向莫尔豪斯学生致辞之前,白宫上周五派遣史蒂夫·本杰明(Steve Benjamin)前哥伦比亚市长前往校园。本杰明现任白宫公众参与办公室主任,他的任务是了解学生的担忧。其中最重要的一点是:拜登将利用访问这所历史性黑人大学的机会进行竞选活动;本杰明保证拜登将来此地是为了庆祝毕业生,而不是在乔治亚州寻找选票。
但在演讲前,莫尔豪斯学院将于本周四举行的教职员投票,以正式通过授予拜登荣誉学位。这种投票通常只是一件形式上的事。2013年,奥巴马访问校园并获得荣誉学位时,投票过程完全平淡无奇。不过,白宫团队将密切关注这次投票,因为在当前紧张气氛下,没有人能说拜登是否会得到同样的通过。
莫尔豪斯学院于9月正式邀请拜登,成为美国历史上第二位在毕业典礼上致辞的总统。他直到4月才接受邀请,或许不巧地正是川普前总统不远处校园吃过午餐之后。
莫尔豪斯管理层明确表示,取消总统的邀请不是一个选择:莫尔豪斯校长大卫·A·托马斯(David A. Thomas)已经告诉学生、校友和活动人士,学校决不会“改变立场”。
白宫的立场也是相同的,它将拜登在莫尔豪斯访问的方式与他在竞选连任中的胜算挂钩。
如白宫副发言人安德鲁·贝茨4月23日表示:“当人们在我们的活动中发言时,他表现出同情心。他表现出同情心。他尊重他们发声的权利。我认为这说出了他面对这个复杂情况的态度。”
白宫试图传达对莫尔豪斯学生说法的同情,而不承认他们是对的,新闻秘书卡琳·让-皮埃尔次日补充说。“我们明白。这很痛苦,”她说。
但没有人知道所有这些努力在认识拜登批评者的同时,是否能说服莫尔豪斯的教职员和本周末聚集的学生以礼貌和少数中断的方式接受总统。前众议员塞德里克·里奇蒙是莫尔豪斯校友和拜登连任竞选委员会联席主席,他一直在监测情况,并秘密利用自己的关系网提醒领导人,在这场重要演讲前以这种方式谴责拜登,对他在承认困难的连任竞选中可能会在当下感觉很好,但最终只会帮助川普重返权力中心。这不是优雅的做法,但这就是莫尔豪斯学院面临的现实情况——这所曾教育马丁·路德·金的学院可能也会给拜登在本周末带来一两课。
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