家庭暴力与大规模枪击之间的关联

Charles J. Whitman

(SeaPRwire) –   一月份,司法部发布了对德克萨斯州乌瓦尔德罗伯小学发生的骇人袭击事件的报告。这场发生于 2022 年的枪击事件造成 19 名儿童和两名工作人员死亡,执法机构因缺乏协调性和响应延误而受到广泛批评。司法部的报告记录了现场整体的“缺乏紧迫感”令人悲痛欲绝。

对于这场及其他大规模枪击案悲剧,调查人员可能会借助犯罪者家属和朋友的描述来了解袭击事件及其如何防止此类未来枪击事件。但有时这些重要的观点可能被公众忽视。查尔斯·惠特曼的妻子凯西·莱斯纳的经历表明,在暴力人士对公众行凶前,与他同住一屋、共用一个银行账户或同床共枕的人,能给美国人很多启示。

当时,学生兼前海军陆战队队员查尔斯·惠特曼带着枪支到该大学的钟楼,向校园里的师生开枪,造成 14 人死亡、32 人受伤(另一人后来因枪伤并发症死亡)。枪击发生一周后,一张报纸声称惠特曼是个“突然完全发狂的人,没有对其家属或朋友有任何预警”。

但特拉维斯县大陪审团缺失了关键信息。陪审团虽然承认惠特曼先杀害了他的母亲,然后在枪击发生的几个小时前谋杀了其 23 岁的妻子,但与当今大多数美国人一样,陪审团并未认识到家庭谋杀是持续虐待的极端表现,而不是突然或随机事件。并且有过迹象,即使陪审团没有注意到。2015 年,我得以接触到一个私人档案,该档案不向其他研究人员公开,其中包含查尔斯·惠特曼与他的妻子凯西·莱斯纳之间以及莱斯纳与其他家庭成员之间的约 600 封私人信件,记录了惠特曼在闭门造车的情况下对妻子施行的多年虐待。莱斯纳的大哥纳尔逊在允许我研究这些文件前,已经保护和保存这些文件长达五十年。

凯西·莱斯纳在结婚前的历史提醒我们,即使在 20 世纪 60 年代,女性也很少举报遭伴侣虐待。她于 1961 年进入德克萨斯大学学习,在休斯敦西南部的一个小农村社区长大。她是家中长女,是富裕的上班族父母唯一的女儿,父母都受过大学教育——父亲是水稻种植者兼养牛场主,母亲是老师。莱斯纳作为学生能干勤奋,作为朋友充满活力且善于交际,在排球、学生报纸、乐队和荣誉社团等高中活动中表现出色。她学会了驾驶水稻卡车、放牧牛群以及喷洒杀虫剂。她从很小的时候起就热衷于记录,在笔记本中记笔记、收集纪念品和注明照片,以记录她的快乐和见闻。

莱斯纳认识查尔斯·惠特曼大约九个月后,他们就结婚了。在惠特曼英俊的外表和闪电般的求爱攻势下,她答应了他的求婚,并于 1962 年 8 月结婚。但他表面上的魅力掩盖了事实。她新婚丈夫的专横跋扈几乎立刻就显露了出来。

到 1963 年 2 月,在失去大学奖学金后,惠特曼向莱斯纳施压,要求她自己退学并离开德克萨斯。他们搬家后,他试图让她与她的朋友和家人隔离,禁止她使用电话。然而,在母亲的帮助下,莱斯纳设法逃脱,回到家乡,在她丈夫服完兵役期间独自重新进入德克萨斯大学学习。在他们分居期间,信件显示他痴迷地监控着她的身体,要求她遵守严格的身体标准,而且当他们在他休假期间在一起时,他向她施压,要求她怀孕。在违反军队赌博规则的情况下,他还控制着妻子的开支。他的信和他妻子的信都表明,他情绪虐待,身体暴力。当妻子说话时,他要么敷衍了事地道歉,要么指责她导致了他的行为,而且他的行为没有改变。

在她短暂的一生中,莱斯纳在家庭暴力尚未为公众所理解的时代苦苦挣扎。她的丈夫利用了她的忠诚感和强烈的责任感。当时尚未成立位于奥斯汀的,而成立的一家位于奥斯汀,直到 1977 年才开放。直到 1970 年在德克萨斯州才合法化,凯茜不得不与法院中的控制欲极强的配偶作斗争,以证明她重新获得自由的理由。

莱斯纳写了许多信给她的丈夫,传达她最深切的需求和对未来的希望。她对丈夫的回应揭示了她经历的暴力和使用的生存策略。有些信件传达了令人闻之欲碎的绝望。有一次,在惠特曼因为她哭泣而攻击她之后,她努力与惠特曼讲道理。“你所说的合理的哭泣理由是什么?”她写道。“我需要的时候哭,而不是为了博得同情、达到我的目的或引起你的注意。”在暂时远离的相对安全环境中,她也经常挑战他。在得知他因为威胁另一名军人、拥有未经授权的枪支和放高利贷而在 1963 年被捕并即将接受军事法庭审判时,她写道:“[如]果我们要从我们的婚姻中得到任何东西,就必须做出一些重大的改变,据我所见。”

在结婚四年里,莱斯纳一直努力维护自己的主动权和独立性。她做了多份工作,最终完成了大学学业。她获得了教师资格证,然后获得了高中理科老师的全职职位。

但尽管做出了所有可能的努力,莱斯纳昔日明亮的精神还是被惠特曼的残忍和一种感觉所磨灭,无论她如何努力,她都永远无法满足他不断变化的需求和期望。“你要如何为一件你无法说出名字的事情道歉?”她在 1964 年写道,努力解决丈夫提出的某项杂乱的批评。“那是某件我没有做但应该做的事情,然后又是我做了的事情。”

当这对夫妇终于在她生命的最后一年团聚时,莱斯纳开始尝试打破施虐者依赖的保密和耻辱的封印。1965 年至 1966 年间,她似乎计划彻底逃离这段关系。她通过开一个以自己名义的新银行账户(惠特曼是否知晓尚不得而知)来宣示自己的私人独立。她还开始承认自己的恐惧,并向她的朋友和父母说出“离婚”这个词,想象自己有新的生活。

但这不可能。莱斯纳的未来在 1966 年 8 月 1 日的黑暗清晨被残酷地夺走了,当时惠特曼用刀将她刺死在自己的床上。

在几个小时内,他会带一个装满武器和补给的箱子到德克萨斯塔的顶部,并对一个毫无戒备的社区造成混乱。

五十年后,目睹私下痛苦的见证者的声音仍然很难被听到和记录。耻辱和受到指责的恐惧仍然导致许多幸存者隐瞒他们的故事,给社会带来可怕的后果。许多人通过弱化自己的经历来学会应对,直到为时已晚,无法引起警觉。

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仅仅承认大规模枪手在其公开犯罪之前或作为其中一部分伤害或杀害了亲密伴侣或家庭成员是不够的。在他前往罗伯小学谋杀 19 名儿童和两名成年人的途中,萨尔瓦多·拉莫斯杀害了自己的祖母,塞莉娅·“莎莉”·冈萨雷斯,让她死里逃生。在那一天之前,他曾威胁过女性同事,并在网上发表过一些