如何应对患有肾癌时出现的焦虑和抑郁

(SeaPRwire) –   当凯蒂·科尔曼29岁时被诊断出右肾有一个直径如足球般大的肿瘤,以及肝脏中有许多较小的生长,她感到震惊。她很快从惊讶转变为绝望感觉。“我感觉整个世界都在我脚底下崩塌,”科尔曼现在32岁说。“我陷入了一个非常黑暗的漩涡。”

虽然她的外科医生移除了所有肿瘤,但她的长期或短期预后情况还不清楚。她在互联网上找到的信息只会让她更加恐慌。“有一晚我陷入了如此深的绝望,我不知道生命还有没有意义。”

科尔曼知道她需要帮助来应对抑郁和焦虑,但她没有与任何一位心理医生建立起深入的联系。“我从来没有找到一个真正理解29岁面临命运的感觉的人,”她说。

在最黑暗的时刻,科尔曼开始在Instagram上浏览帖子,“寻找任何与我相同的人,”她记得。“我需要看到其他还活着的人。”

最后,她找到了一个匹配项,一个来自英国的男人。她写道:“对不起,我是一个网络上的陌生人。我希望您可以分享您的故事。”

次日早晨,她发现一个带有英国口音的语音备忘录流。“首先,您需要从脑海中消除死亡的想法,”声音说。

“他告诉我他感觉自己过着充实的生活,”科尔曼说。“这是我第一次与另一个患者联系,它给我带来的希望是难以描述的。”

科尔曼开始组织自己的网络支持小组。“人们把我从一些非常黑暗的地方拉了出来,”她说。“我总是有人可以和我谈谈事情。”

短期目标的价值

国家癌症研究所估计,2023年将有近82,000例肾癌病例。专家说,约10%至50%的患者在诊断后会出现焦虑和/或抑郁症状。

正因如此,许多癌症中心都增加了精神科医生、心理学家和辅导员加入治疗团队。哥伦比亚大学Vagelos医学院精神科副教授乔恩·莱文森说:“焦虑和抑郁是肿瘤学中的常见并发症。主要压力来源是对癌症发展过程的不确定性。患者可能进行手术切除癌细胞,数月或更长时间内身体状况很好,但仍知道复发的可能性很高。”

所有这种不确定性所带来的压力可能会升级成全面性的抑郁和/或焦虑。莱文森说。

对于科尔曼来说,最初的不确定性使她感到麻木。“29岁时,我很有野心,”她说。“我习惯于设定长期目标。现在我不知道下周会如何。”

但科尔曼找到了一种应对方法。她开始专注于短期目标——小目标,她可以在检查间隔的三个月内完成。起初,她设定了一个目标,设计一个可以帮助其他癌症患者跟踪护理的健康记录应用。她在一次三个月的检查间隔内完成了这个目标。随着时间的推移,她的检查结果继续正常,科尔曼决定冒险开始写回忆录。

谈话有助于——但不要与每个人分享所有的事

任何形式的支持小组都可以让癌症患者感到不再孤单,UCLA健康中心综合肿瘤学中心Simms-Mann主任香农·拉卡瓦说。有时患者说他们不想参加支持小组,但“我说试试参加2-3次会议,”她补充说。“很多时候,患者会说‘哦,天哪,找到和我一样的人给了我很多支持。’”

但这不意味着患者需要与每个人分享所有的事。

患者通常会困惑于“告诉谁,什么时候告诉,告诉什么”。NYU朗格尼癌症中心心理服务医疗主任阿舍尔·阿拉杰姆说:“如果让患者更焦虑的话,我建议他们只选择告诉少数人。我告诉患者‘选择告诉少数人,选择告诉他们多少细节’。”

阿拉杰姆说,他试图帮助患者划定边界并坚持它们。在某些情况下,这可能意味着告诉人们您宁愿谈论一些令人愉快的事情,比如电影。

阿拉杰姆说,对患者来说,“保持对自己经历的控制非常重要。疾病本身就带来了控制感的损失。我认为赋权很重要。”

在另一端,有些患者不想与任何人谈话。

当特拉维斯·费格森40岁时被诊断肾癌时,他一直保持缄默。虽然他感觉自己有能力离开印第安纳州诊断的医疗中心,寻求专门治疗癌症的福克斯·蔡斯癌症中心的治疗,但他不知道如何处理自己的恐惧、焦虑和抑郁。

“当我得知时,我陷入了真正的抑郁状态,因为我有两个祖父都死于癌症,”他回忆说。“它感觉像是一张死亡通知单。我以为谈论它会让它变得更真实。”

虽然费格森一直在看心理治疗师来处理一些其他重大生活变化,包括最近与女友分手,但起初他没有在治疗过程中提到癌症。“最后我告诉她,因为我意识到我需要帮助,”他说。“我一直在更深的深渊中下滑。”

治疗师增加了他正在使用的焦虑和抑郁药物的剂量。然后她推动他开始与家人交谈。“他们帮助很大,”费格森现在41岁说。

我现在是谁?

杰伊·威尔斯知道,诊断可能会剥夺患者的自我认同感。他曾作为公园管理员工作30年,视自己为救人的英雄,直到68岁时被诊断为肾癌晚期。

“一夜之间,我从感觉强壮无敌变成了脆弱无力,”威尔斯现在72岁说。“我曾在一个需要应对攀岩事故或落水的人的职业中。现在角色颠倒了。所有的一切都失去了控制。这是一个很难适应的调整。”

威尔斯开始担心死亡和他死亡对妻子的影响。“她一个人无法照顾房子和11英亩的土地,”他说。“还有谁来照顾我的狗?”

抑郁和焦虑侵袭了他。起初,威尔斯抗拒去看心理治疗师。然后,“我开始显示出抑郁的迹象,”他记得。“我会开始思考某些事情,有时会在妻子和好友面前突然哭起来。他们可以看出我内心在经受痛苦。”

最后,威尔斯听从了爱他的人的建议。他找到了一位专门治疗癌症患者的治疗师。“她建议我做一些有帮助的事情,比如冥想和呼吸练习来减轻焦虑。她让我做一些写作练习,写写对死亡的恐惧,未完成的事情,将要离开的人,自己想被如何铭记。”

写作和与治疗师的谈话对他很有帮助。“这是一种进入焦虑和恐惧的方式,它们就隐藏在表面下,”现居奥尔巴尼的威尔斯说。“虽然每次引发情绪时都会让我难过,但事后我感觉好多了。”

肾癌通常因为没有明显症状而让人感到惊讶,华盛顿大学外科教授、弗雷德·哈钦森癌症中心医生乔治·施拉德说。所以,许多人被诊断时会感到震惊,他说,大约70%至80%的患者会出现焦虑和/或抑郁症状。

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