如何与患癌父母的孩子沟通

(SeaPRwire) –   美国预计今年将达到一个惨淡的里程碑:将有人被诊断出癌症。根据美国癌症协会的预测,将有60多万人死亡。

然而,如果考虑一个癌症诊断对一个人的影响,这些数字就会扩大很多。当患癌者为自己的健康状况而感到担忧时,他们通常也会同样担心这个消息将如何影响家人。当戴安娜王妃在3月22日透露自己患癌时,她强调她和丈夫已经“花时间以适合他们的方式向三个小孩解释了一切。”

无论您的治疗可能包含什么,了解如何以关怀和同情心的态度与亲人讨论您的预后都是很有帮助的,尽管未来可能多变且未知。这对于儿童尤其重要,他们通常比您想象中更敏锐。

“孩子们非常敏锐地能捕捉到什么地方不对劲,”德克萨斯MD安德森癌症中心在休斯敦的泌尿系统医学肿瘤专家阿米希·Y·沙赫说。“一般来说,与孩子坦诚地讨论正在发生的事情是一个好政策。”

当然,每个家庭都会以不同的方式与孩子讨论癌症诊断。“没有一种适合所有人的方法,”儿童心理学首席专家、生活与癌症组织弗吉尼亚州儿童项目主任阿曼达·L·汤普森说。“您将透露的信息取决于您孩子的年龄、成熟度、他们对疾病在家人或密友中的经历或接触程度,等等。”

下面,癌症专家和心理健康专业人员将分享以关怀和同情心的态度进行此类谈话的一些建议。

事先规划

这可能不是进行即兴式、未经准备的谈话的最佳时机,癌症支持组织癌症关怀的儿童项目协调员香农·库恩指出。“在谈话进行前,请写下您想说的内容,并事先练习,”她说。这样可能会让您在进行谈话时能以平静和安抚的语气说话。

同时也考虑您可能希望谁陪同,库恩补充说:您是否想单独与每个孩子谈话?您是否希望您的伴侣在场?孩子生活中的其他成年人是否应该在场?

为谈话创造一个舒适的环境

请选择一个安静、安全的场所和时间来告诉孩子您的诊断结果。确保您有足够的时间回答问题,而不必匆忙离开。

选择时机也很重要。您可以找出家人通常以何种方式聚在一起感觉“融洽、舒适和正常”。是餐桌上吗?是周末去面包店时吗?孩子似乎更愿意在什么时候谈论或处理他们的事情?

无论选择什么环境,您的目标应该是欢迎讨论。汤普森说:“我们正在创造一个可以公开讨论困难问题的环境。”

使用适合年龄的术语

请根据孩子的年龄调整使用的语言。对于小孩来说,可以这样说:“‘妈妈生病了。她患了一种叫癌症的疾病。医生正在尽全力治疗。’”您可以指着自己的背部两侧解释癌症位于肾脏。

对于年长的孩子,谈话会更详细,但他们的情感状态也不同。“我发现最困难的情况是青少年,”丹·法伯癌症研究所波士顿兰克泌尿系统肿瘤中心主任托尼·K·乔伊里说。“他们正在经历很多变化,现在又多了这一重担。”

使用具体语言

避免令人不安的话题很诱人,但使用“癌症”一词实际上可以缓解局面,汤普森说。“哈利·波特说出了‘伏地魔’这个名字,以此剥夺了他一些权力。我们也必须以事实性的态度使用这个词。孩子需要知道这是他们可能会听到的词汇。”

同样,孩子听到清晰的死亡语言也很重要,“尽管这是极为困难的……特别是如果您作为患病的父母面临自己的死亡,”她补充说。

这不意味着您必须简单地说“我正在死亡”,麦克马洪说。您可以说:“这是一种严重的晚期疾病,我正在接受治疗,[但]这种疾病无法治愈,我将死于它。”

使用委婉语或其他美化语言可能会导致孩子过于直观地理解。库恩说:“有时孩子认为‘天堂’是一个他们可以访问的地方。”汤普森补充说,他们可能会去找“失踪”的亲人。

讨论可见的身体变化

免疫治疗和靶向药物治疗癌症可能会导致关节和腹部疼痛、腹泻、食欲不振和乏力等不良反应,孩子可能会注意到这些。如果他们注意到了,最好坦诚告知。“否则,他们会默默地怀疑,”麦克马洪说。

一些变化比其他更明显。例如,乔伊里说,如果您因腹泻而每小时使用一次卫生间,这对孩子来说将几乎无法隐瞒。

但是,即使不良反应更微妙一些——例如您因疼痛而更轻柔地走路,或因食欲不振而减轻体重——也要抓住机会进行解释。您可以说:“‘爸爸体内正在发生什么事?’如果孩子想了解更多。”麦克马洪建议。一些父母担心这会给孩子带来更多焦虑,“但孩子通常会因不知道而感到焦虑,所以信息对大多数孩子来说是有帮助的。”

解释他们生活可能发生的变化

稳定通常会让孩子感到安全,而癌症肯定会打乱日程安排。请告诉孩子您预计生活节奏将发生什么变化。“他们肯定想知道,‘这对我的家庭和我们平时的事情意味着什么?这意味着别人会接送我上下学吗?我们还会参加每年的旅行吗?’”沙赫说。

请安抚孩子,即使有人会接送他们上下学,他们的需要仍将得到满足,他们仍将受到照顾和爱。您可以与年长孩子分享治疗日程表,这样他们可以预料周期性的变化。

诚实回答问题

第一次透露诊断结果后,请利用孩子的好奇心来引导未来的谈话。请回答他们提出的每个问题,然后停顿一下,看看是否有其他问题(如果有的话)。孩子可能会问出您关于父母癌症的问题,您可能不知道答案。汤普森说:“事实上,我们可能不会知道所有的答案。医生通常自己也不一定知道所有的答案。”

在不知道答案的情况下,告诉孩子您不知道是可以接受的。库恩说:“让他们知道,当您知道答案时,您将尽快告诉他们。”您可以通过保留一个未解答问题清单,并将其带到下次与肿瘤科医生的会诊来表明您的诚意。

定期检查

就像您将需要更多治疗一样,孩子也可能需要更多支持。请定期询问他们的感受。这可以帮助您及时发现任何需要额外帮助的问题。