中国太阳能电板的真实成本

(SeaPRwire) –   拜登政府去年推出的政策面临考验。尽管有补贴和关税支持,美国太阳能制造商仍难以抵挡源源不断的低成本中国太阳能电池泛滥全球市场。虽有人认为,美国应放宽对廉价中国太阳能电池的限制,以加速可再生能源部署,但这种方法是不可持续的。

2023年,可再生能源部署领域面临波折。在美国,利率上升、税收优惠指南延迟出台以及急需改革的项目审批程序都影响了部署。然而,太阳能成为一个亮点,全球新增加的可再生发电能力中占比最大。根据国际能源机构的数据,太阳能是唯一一个增长速度足以实现2050年净零排放目标的可再生技术。

虽然这一趋势对气候变化有利,但对中国更有利。仅10年前,中国供应全球太阳能电池的比例为10%。如今,其全球市场份额超过90%,几近垄断。

中国如此优势地位不是偶然的。2000年代中期,中国政府向可再生能源制造业投入了数千亿美元,重点发展其所称的“新三板块”:电动汽车、锂电池和太阳能电池。

高度一体化的供应链、创新制造技术以及政府的持续支持,助长了中国太阳能产业的发展。同时,其庞大的国内市场也是一个重要因素——中国的已装机太阳能容量接近美国的两倍,美国是全球第二大市场。然而,中国太阳能产业的目标不仅限于满足全球最能耗国家的需求,还扩大到全球。2023年上半年,中国太阳能出口同比增长。

中国太阳能制造业在促进全球可再生能源部署方面发挥了重要作用。但这一“绿色”外衣下隐藏着更为严重的问题。

中国太阳能产业与新疆维吾尔自治区维吾尔族少数民族的迫害情况有密切联系。全球太阳能级聚硅的四成以上产于新疆。美国通过《2021年防止强迫劳动法案》等政策限制直接从中国进口太阳能产品,以保护本国产业免受倾销和不公平竞争的影响。然而,来自越南、泰国和柬埔寨的许多太阳能模块,即美国主要的太阳能面板来源,依然使用中国组件。目前,全球产量的四成太阳能模块可以追溯到新疆地区。

虽然中国太阳能电池可以产生无碳能源,但其制造过程并不环保。煤炭作为最污染的化石能源,仍占中国发电结构的六成以上。在聚硅精炼这一太阳能电池制造过程中能耗最大的新疆地区,煤炭发电比例达九成。结果显示,与美国同行相比,中国生产的太阳能电池产生的温室气体排放量高出30%。

此外,中国在全球太阳能市场的主导地位也威胁到美国及其盟友的能源安全。2021年,欧盟近四成天然气来源于俄罗斯。欧盟为争取廉价能源而将安全交给弗拉基米尔·普京,付出了沉重代价。尽管一些环保人士认为,与化石能源不同,可再生能源不可能被武器化,但这种想法极为天真。如今,超过四成中国太阳能出口目的地就是欧洲。欧盟同盟国再次以廉价能源换取安全。美国不应重蹈覆辙。尽管太阳能模块和化石能源的贸易动态不同,但过于依赖任何一个国家,尤其是敌对国家,都将构成真实的安全威胁。

批评拜登政府的“绿色保护主义”的人士认为,抵制廉价中国太阳能电池会拖慢能源转型进程。这在一定程度上可能是正确的。但与此同时,尽管中国太阳能电池比美国同行便宜很多,但这一差距并不是美国太阳能产业成功与否的决定因素。高利率和审批瓶颈也必须解决。

终结中国在全球太阳能市场主导地位是不可能的。中国在这一领域已经积累了巨大优势。然而,美国应努力削弱中国在这一领域的控制力。《通胀减缓法案》中国内可再生能源制造业激励措施是一个开始。拜登政府还可以对通过东南亚国家转运的中国太阳能组件重新征收关税。此外,它可以向欧盟及其他盟友施压,采取更强硬立场抵制中国太阳能企业的不公平竞争行为和侵犯人权行为。最后,拜登政府应与印度等盟友合作,加强其太阳能制造能力,利用较低的劳动力成本。

这一策略或许会稍微延缓太阳能能源部署进程。但是,允许中国垄断全球太阳能市场继续下去,代价将太高。