专家批评马约卡斯弹劾调查缺乏证据

(SeaPRwire) –   周三,众议院共和党人针对内政部长阿莱亚德罗·马约卡斯展开弹劾调查,指责他在近期非法移民人数激增背景下管理边境政策不当。

但推动弹劾这位陷入困境的内阁成员的行动,已引发宪法专家、民主党人以及一些共和党人对此举是否合理以及是否会降低弹劾程序的严肃性的争论。

“弹劾是国会采取的最严重行动,”哥伦比亚法学院教授、宪法学家菲利普·鲍比特说,他是2018年《弹劾:手册》一书更新版的共同作者,深谙弹劾历史。“问题在于,因为它太戏剧化了,所以很容易被政治利用。它可以吸引捐款人和基础,也会提高每次听证会和指控的风险。”

鲍比特还说,共和党人“没有提出任何听起来像是宪法犯罪的事情,也没有提出马约卡斯有意想破坏国家秩序”。

田纳西州共和党众议员马克·格林主持国土安全部委员会,他在周三表示,弹劾理由不仅限于刑事行为,也可以扩展到“严重的失职”,指责马约卡斯通过松散的边境执法政策,危及同胞生命。“马约卡斯公然不执行国会通过的法律,制定明知会让我们国家更不安全的政策,”格林说。

但法律专家警告说,政策分歧,即使很尖锐,也不符合宪法规定的“严重罪行和轻罪”的弹劾标准。“如果委员会成员不赞成拜登政府的移民和边境政策,宪法给予国会很多立法权来改变它们——弹劾不是其中之一,”密苏里大学法学院荣休教授弗兰克·鲍曼在听证会上作证。“不喜欢总统政策绝不是弹劾理由之一。”

法律学者一致认为,弹劾的目的是作为一种宪法机制,移除参与严重不当行为的联邦官员,以确保问责和维护政府的完整性。可弹劾行为通常包括严重罪行,如腐败、滥用职权或破坏美国宪法。这些通常被称为弹劾背景下的标准,可以为评估一名官员的行为是否足以采取极端措施弹劾提供框架,弹劾程序涉及众议院和参议院。

马约卡斯如果被弹劾,将成为第一位面临弹劾的国土安全部部长,唯一的内阁官员弹劾案例发生在1876年,当时战争部长威廉·贝尔纳普被弹劾。民主党人认为,共和党人没有明确指出任何弹劾理由,这次行动背后的动机源于他们对拜登政府政策的不满。

听证会上还邀请到蒙大拿州、俄克拉何马州和密苏里州的共和党总检察长作证,他们主张应采取更严格的边境安全政策。他们概述了边境危机对各自州造成的影响,特别强调毒品走私问题,包括芬太尼走私。

对弹劾行动,国土安全部发布备忘录,称这是“毫无根据的政治攻击”。备忘录还强调部门在2022财年遣返140万人次边境拘留个案,创历史新高。国土安全部还表示加强打击芬太尼流通和逮捕参与芬太尼相关犯罪的人。听证会举行之际,2023财年边境拦截人数已达纪录高位240多万人次,根据数据显示。

一些共和党人也对这次听证会表示保留,认为在采取这么重要的行动前,需要更具体的证据或法律依据。科罗拉多州共和党众议员肯·巴克表示:“马约卡斯没有犯下可被弹劾的罪行。尽管我强烈不赞成他对南部边境的管理,这给国家带来重大风险,但他没有犯下严重罪行或轻罪。”

加利福尼亚州共和党众议员汤姆·麦克林托克在11月国会演讲中警告党内人士,不要“重新定义”弹劾,部分原因是这会为未来针对最高法院保守派法官和任何共和党政府的弹劾举措定下先例。“下次民主党控制国会时,我们可以预见这个新的和违宪的权力滥用定义将被用在保守派最高法院法官和任何未来的共和党政府身上,”他说,“而没有人能阻止他们,因为共和党人已经认可了这个新的不合宪的滥用权力。”

以前曾为共和党在国会听证会上作证的保守法律学者乔纳森·特利在听证会前发表的一篇文章中也质疑众议院共和党缺乏证据支持马约卡斯弹劾。他写道:“工作做得不好并不构成可被弹劾的罪行。”“马约卡斯也没有证据表明他腐败或犯下可被弹劾的罪行……他可以合理地被指控实施开放边境政策,但这只是一场政策分歧,源于总统。”

听证会前,超过二十四名法律学者,包括鲍比特,致信众议院共和党领导人,表达对马约卡斯弹劾程序的担忧,声称从宪法法律角度看,他的弹劾“毫无根据”。

信中表示:“如果这类指控足以证明弹劾理由,三权分立将面临永久破坏。”“历史上从未有过众议院共和党人提出的这类弹劾指控的先例。”

这次听证在众议院共和党多数党加强针对拜登政府的背景下进行,引发人们担心弹劾可能被利用进行政治目的。众议院共和党正积极推动对拜登本人的弹劾,同时本周也在采取步骤试图以不服从国会传唤为由起诉拜登之子杭特。一些共和党人认为,鉴于近期移民人数激增成为重要的竞选问题,弹劾马约卡斯可能更容易实施。鲍比特表示:“我不认为弹劾正失去其严肃性,但我认为它正失去应有的审慎和谨慎的运用方式。”

众议院国土安全部委员会预计将在未来几周继续针对马约卡斯进行弹劾听证会,为全体众议院审议可能提出的弹劾条款奠定基础。