(SeaPRwire) – 《森林之旅:木材在文明发展中的作用》这本书出版了34年的历史,曾多次被送入湮灭之中,但也多次得救。这本书最初于1989年由W.W. Norton出版社出版,作者约翰·珀林通过森林的视角来研究文明的兴衰,并且多次说明随后的森林破坏如何导致文明的崩溃。虽然一些评论认识到这本书的原创性和惊人的博学,但销量很低。从此开始,这本书多次面临被废除和拯救的命运,因为几位有影响力的赞赏者相继将它从毁灭中拯救出来。作者的旅程同样充满波折,其中包括在写这本书的四年里,他住在朋友后院的小屋里。现在,感谢Patagonia出版社的创始人伊冯和玛琳达·肖纳德的介入,他们视《森林之旅》为“环境保护的基础性文本”,这部作品得到了出版。如果这本书最终在保护主义经典中找到它应有的位置,与阿尔多·利奥波德的《沙郡年鉴》和瑞切尔·卡森的《寂静的春天》并驾齐驱,那将是因为它的读者不会让它死去。
人类与森林的关系可以追溯到现代人类出现之前。在新版中,珀林增加了一章关于《Archaeopteris》,这是第一棵现代树,可以追溯到3亿8500万年前的泥盆纪时期。这棵古老的树在冈瓦纳大陆覆盖之前,帮助固碳并提高氧含量,降低表面温度,形成更温和的气候适合陆地动物生存。同时,它的木头和树枝,以及其他植物物质,帮助堵塞浅海。这对那些具有类似肢体的鳍的水生动物产生了选择性压力,这些动物比仅靠基本鳍推进的动物更有效地通过障碍。随着分解有机物减少海水中的氧含量,另一种选择性压力促进了那些能吸入空气的动物的发展。一旦这些呼吸空气的动物踏上陆地,它们在《Archaeopteris》森林中找到了大量昆虫作为食物。因此,珀林认为,第一批森林为陆地哺乳动物和最终人类的出现铺平了道路。
快进到全新世,树木为第一个文明提供了遮荫和建筑材料。在每个案例中,人类以破坏森林的方式回报,首先在中东、地中海地区,然后在欧洲和北美,全因我们在建筑材料、燃料、开辟农田以及(很重要的是)桅杆方面不断增长的需求。这本书描述了从古代开始,海军力量与文明兴衰之间的关系,并拼凑出一个正弦波,在这个正弦波中,一个文明在大树伐木后达到鼎盛,失去海军力量,最终失去帝国。珀林通过腓尼基人、希腊人、罗马人以及其他古代文明,一直追溯到更现代的海权国家,如威尼斯、葡萄牙、西班牙、荷兰和英国帝国。在这段历史中,没有一个衰落的帝国似乎从前任的森林破坏错误中吸取教训。
这本书详细介绍了桅杆作为英国保持在美洲殖民地的一个重要动机。在英国作为海权国家的历史中,一直在寻找船只的木材。珀林指出,需要2000棵年龄超过100岁的橡树(比年轻树木更强壮的木材)来建造一艘战舰。英国在美国革命前就已经耗尽了适合的本地木材,并且还被斯堪的纳维亚森林封锁。荷兰人威胁要切断英国从波罗的海地区(莱茵河通过荷兰 emptied)获得木材,但英国人意识到新英格兰有广阔的原始白松林。问题是,美国人也意识到它们的价值,想为自己的目的保留它们。
英国在战争期间面临的木材短缺程度如此严重,以至于它们不得不将木头拼接在一起制成桅杆,许多这些桅杆在1781年英国试图用舰队从西印度群岛突破美国围困,解救被困在弗吉尼亚州约克镇的康沃利斯将军时,在风暴中失败。受损的舰队必须停靠在纽约进行修理,等到救援延迟才抵达时,康沃利斯已经投降。这场战争也成为最后一场主要战役。
森林、桅杆、海军力量和帝国之间的关系矩阵只是珀林探讨的一个线索。在500多页中,《森林之旅》深入研究森林如何帮助调节气候、储存和控制水资源、控制疾病传播,以及激发艺术、想象力和敬畏。正如在几乎每个人类社会中所发生的那样,他还记录了一旦森林被砍伐,人类将付出什么代价——疾病传播者将寻找新的宿主,干旱、热浪、饥荒和其他生态崩溃症状将取代森林生态平衡。
珀林的生活也有点像正弦波。他在洛杉矶长大。他的父亲在好莱坞担任最佳助理,直到被列入黑名单——珀林开玩笑说,在LA,他是很少数几个家里有斯大林全集的孩子。他母亲是莱斯特·霍顿舞蹈团(霍顿是阿尔文·艾利的重要影响者)的舞者。由于父亲失业,家里没有很多钱。珀林先在加州大学伯克利分校读书,后转到加州大学圣巴巴拉分校,离海和冲浪更近。在反文化运动高潮期间,1968年,珀林开始在世界各地低成本旅行,在路上做各种杂活维持生计。就是在这些第三世界国家旅行期间,他首次看到了森林破坏的后果。
珀林的第一本书《金线:2500年来的太阳建筑与技术》出版于1980年。在研究这本书时,他发现古代文明开始缺乏木材时,曾转向利用太阳能。这种想法种下了他写一本关于人类与森林不稳定关系的书的种子。
他花了大约10年时间进行研究和写作《森林之旅》,这些年的起伏预示着这本书出版后的动荡生活。反文化运动给珀林留下了浪迹天涯的精神和环保意识,也留下了与金钱的不稳定关系。在这段期间,他有四年时间非常贫困,只能在朋友后院的睡袋里过夜。一位善良的邻居提供了一个洗衣房里的桌子作为工作空间,他在那里练就了在披萨店后面垃圾桶旁翻找食物的技能(后来珀林曾帮助无家可归者进行求职面试指导)。他还恢复了低成本游历,步行穿越墨西哥考古遗址——“当时10块钱在墨西哥可以坐第三等火车去任何地方”,他惊叹道——亚马逊河的贾里河和特洛伊等地。
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珀林在研究方面非常有才华。当他的第一本书出版时,一位英国评论家嘲笑一个加州人不可能学习所有必要的古代语言来进行研究。事实上,珀林没有学习阿卡德语、线性B书写体、希腊语和拉丁语,也没有学习许多文本所用的荷兰语、德语和法语。但他学会了这些古代语言中树木、森林、柏树、松树和橡树的词汇。然后他会在词典中搜索它们在古代文本中的使用,一旦找到参考,他就会求助于各学科的学者。卡罗尔·普尔塞尔等领先的技术史学者帮助他获得罕见书籍的图书馆互借,古典和宗教学科的学者也帮助他翻译和理解文本。