美国通货膨胀在二月份略有上升,继续带来挑战

(SeaPRwire) –   美国消费者价格在上个月有所上涨,表明通货膨胀问题仍然持续给联邦储备委员会和乔·拜登总统连任竞选带来挑战,他们都希望今年价格压力能逐步缓解。

根据美国劳工统计局周二发布的数据,从1月到2月,消费者价格上涨0.4%,高于上个月的0.3%。与一年前相比,2月消费者价格上涨3.2%,速度快于1月的3.1%。

除去食品和能源价格波动大的“核心”价格,从1月到2月也上涨0.4%,与上个月相同,超过美联储2%的目标。核心通胀通常提供更好的未来通胀趋势指标。

整体通胀上涨主要由汽油价格上涨推动,汽油价格从1月到2月上涨3.8%。然而,食品价格在上个月保持不变,与一年前相比仅上涨1%。服装、二手车和房租价格也推高了2月通胀。

尽管2月数据较高,大多数经济学家预计通胀将在全年逐步下降。但上个月的上涨可能突显美联储采取利率减少的谨慎态度。

整体通胀从6月的9.1%峰值已经显著下降,但下降速度现在比去年春夏时期更慢。某些商品如家电、家具和二手车价格实际在下降,因为疫情期间供应链中断曾使价格飙升。另一方面,如牙医护理和车辆维修等服务价格仍在以疫情前更快的速度上涨。

通胀问题很可能会成为今年总统大选的核心主题。尽管就业市场和股市创历史新高,但许多美国人还是将2021年开始的消费者价格上涨归咎于乔·拜登总统。尽管通胀压力已大幅缓解,但平均价格仍高于三年前。

在上周的国情咨文中,拜登强调他采取的降低成本措施,如为医疗保险患者设定胰岛素价格上限。总统还批评许多大公司进行“价格狂飙”和“缩水”,即通过减少产品数量而非提高价格来降低产品规格。

美联储主席鲍威尔在上周对国会作证时表示,中央银行即将决定利率减少。在1月会议后,美联储官员表示,他们需要“更大信心”,通胀将稳定下降至2%目标。此后,几位美联储政策制定者表示对价格将继续下降的信心。其中一个原因是,面对更高价格,消费者越来越倾向于寻找更便宜的替代品。

大多数经济学家预计美联储将在6月首次减息,但也可能提前到5月。当美联储下调基准利率时,它将逐步降低抵押贷款、汽车贷款、信用卡和企业贷款的借贷成本。

一个可能使通胀持续高企的因素是经济形势依然强劲。尽管去年有预测经济衰退,但就业和增长仍保持强劲。经济在去年增长2.5%,今年前三个月可能以相似速度增长,根据美联储亚特兰大分行的预测。

上周,劳工部报告称,2月雇主新增了27.5万个就业机会,继续保持强劲的就业增长势头。失业率连续25个月保持在4%以下,这是自上世纪60年代以来持续时间最长的。

然而,失业率从3.7%小幅上升至3.9%,工资增长也放缓。这两个趋势可能让美联储对经济降温有更大信心,这可能有助于进一步降低通胀,并促使中央银行开始减息。