投票权在最高法院面临考验

(SeaPRwire) –   美国再次面临一个根本性问题：我们将保护每一位美国公民的投票权，还是任由《投票权法案》被削弱到面目全非？

本周，最高法院在 Louisiana v. Callais 一案中重新审视了这个问题；该案可能会严重削弱《投票权法案》，并使数百万美国公民无法获得公平代表。

每个选举周期，我们都会看到获取选票是多么脆弱。Voter Participation Center 2024年的研究显示，代表性不足的选民的参与度正在下降——并非因为他们不再关心，而是因为各州不断设置新的投票障碍。

2022年，有色人种、年轻人和未婚女性的投票率低于老年白人选民。这一差距在2024年依然存在，当时黑人选民的投票人数减少了近24万。未婚女性的投票人数比2020年减少了72.3万。总的来说，尽管其他选民的投票人数增加了近80万，但这些群体和年轻选民总共投出的选票减少了一百多万张。

这些公民并非冷漠。他们是教师、护理人员、学生和首次投票的选民，却面临着越来越难以参与的障碍：他们搬家后登记系统未能及时更新，截止日期与工作或家庭日程冲突，投票站资源不足或不便进入，以及为稀释他们的声音而划分的选区。每个障碍都在传递同一个信息：投票是为少数人服务的，而不是为所有人。

现在，最高法院正在权衡是否要移除少数几个能够对抗这些障碍的工具之一。

Louisiana v. Callais 一案质疑路易斯安那州去年为遵守《投票权法案》而通过的国会选区地图，该地图在六个选区中创建了两个黑人占多数的选区。一群白人选民提起诉讼，声称这些选区歧视他们。如果裁决有利于他们，将削弱《投票权法案》第2条；这是对抗投票中种族歧视的最后一道防线。

十多年来，第2条一直是投票权执法的基础。削弱它将使在全国任何地方挑战种族不公正选区划分或不公平投票制度变得几乎不可能。

其后果将远超路易斯安那州。Fair Fight Action 和 Black Voters Matter Fund 的一份报告警告称，推翻第2条将对南方各地的有色人种社区产生深远影响。报告警告说，国会黑人核心小组可能会缩小近三分之一，而国会西班牙裔核心小组可能会缩小约10%。

这一切并非偶然。这些都是故意的政策选择。各州还削减了邮寄投票和提前投票，取消了当日注册，甚至针对那些帮助人们在州与州之间不断变化的规则迷宫中导航的无党派团体——尽管这些投票选项历来增加了投票机会，使数百万符合条件的美国公民更容易参与我们的民主进程。

这种选民压制的影响不仅限于选举日谁会出现。当有色人种和年轻人的参与度下降时，我们的选民群体变得代表性不足——我们的政府也是如此。结果是一个政治体系日益偏向于年长、白人选民的利益，这反过来又推动了不能反映所有美国人需求的政策。而当最边缘化社区的需求被忽视时，每个人都是输家。然后循环往复：更少的选民，更少代表性的民主，以及对治理我们的机构信任的进一步侵蚀。

当我们走向2026年中期选举时，重要的是要记住，我们并非无力改变现状。那些继续被排除在外的代表性不足的选民，如果获得公平的机会，拥有影响美国治理的力量和人数。但这需要将选民参与和投票机会视为一项国家优先事项，而不是事后考虑或选举负担。

我们正处于成为一个投票权仅存在于纸面上的国家的边缘。美国必须是一个珍视自由公正选举、重视有代表性的选民群体的民主国家。

投票不是各州可以限制或操纵的特权。它是一项基本的公民权利，值得保护。