贝索斯的新格伦火箭首次试飞成功进入轨道

(SeaPRwire) –   佛罗里达州卡纳维拉尔角——周四,蓝色起源公司在其首次试飞中发射了其巨大的新型火箭,将一颗原型卫星送入地球上空数千英里的轨道。

这枚名为“新格伦”的火箭以首位绕地球轨道运行的美国人命名,从佛罗里达州发射升空,发射地点与半个世纪前发射美国宇航局的“水手号”和“先锋号”宇宙飞船的同一发射台。

这枚高达320英尺(98米)的火箭由亚马逊创始人杰夫·贝索斯斥巨资打造,历时多年,它搭载了一个实验平台,旨在搭载卫星或将其释放到合适的轨道。

火箭发射时,所有七个主发动机同时点火,火箭在黎明前的空中飞速上升,令在附近海滩旁观看的人们欣喜不已。贝索斯在任务控制中心参与了此次行动,蓝色起源公司的员工在飞船13分钟后成功进入轨道后欢呼雀跃,这一壮举赢得了SpaceX的埃隆·马斯克的赞扬。

一级助推器未能在大西洋上的驳船上着陆,但该公司强调,更重要的目标已经实现。贝索斯在飞行前表示,甚至尝试在一开始就让助推器着陆“有点疯狂”。

蓝色起源公司首席执行官戴夫·林普通过X表示:“我们做到了!”“接下来是春天,我们将再次尝试着陆。”

在这次测试中,卫星本应留在二级的内部绕地球运行。计划要求将二级置于安全状态,以保持在高空、偏僻的轨道上,这符合美国宇航局关于最大限度减少太空垃圾的做法。

“新格伦”火箭原定于周一黎明前发射,但关键管道中的冰层堆积导致发射推迟。这枚火箭旨在将航天器,最终将宇航员送入轨道,甚至送往月球。

蓝色起源公司由贝索斯于25年前创立,自2021年以来一直在向太空边缘发射付费乘客,包括贝索斯本人。从德克萨斯州进行的短途跳跃使用以首位进入太空的美国人艾伦·谢泼德命名的较小火箭。“新格伦”号以约翰·格伦命名,高度是其五倍。

蓝色起源公司在其发射场投入了超过10亿美元,重建了卡纳维拉尔角太空军基地的历史性36号综合体。该发射台距离该公司控制中心和火箭工厂9英里(14公里),位于美国宇航局肯尼迪航天中心大门外。

蓝色起源公司预计今年将进行六到八次“新格伦”号飞行,下一次飞行将在今年春天进行。

在周末的采访中,贝索斯拒绝透露其在该项目中的个人投资。他说,他不认为蓝色起源公司与长期以来一直主导火箭发射的马斯克的SpaceX公司存在竞争。

贝索斯说:“有很多赢家”,并补充说,这是“这个太空时代新阶段的开端,在这个阶段,我们将作为一个行业……共同努力降低进入太空的成本”。

“新格伦”是近年来发射的一系列大型新型火箭中的最新一款,其中包括联合发射联盟的Vulcan、欧洲升级后的Ariane 6和美国宇航局的太空发射系统或SLS,该系统是美国宇航局用于将宇航员送往月球的土星五号火箭的继任者。

最大的火箭是SpaceX的星舰,高度约为400英尺(123米)。马斯克表示,这枚完整火箭的第七次试飞可能在周四晚些时候从德克萨斯州进行。他希望能够重复他在10月份取得的成就,即用巨大的机械臂在发射台上捕捉返回的助推器。

星舰是美国宇航局计划在本十年晚些时候用于将宇航员送上月球的火箭。美国宇航局阿耳忒弥斯计划(继20世纪60年代和70年代的阿波罗计划之后)的前两次月球着陆将看到宇航员从月球轨道上乘坐星舰下降到月球表面。

蓝色起源公司的着陆器,名为“蓝月亮”,将在宇航员第三次月球着陆时首次亮相。

美国宇航局局长比尔·纳尔逊推动了类似的策略,即雇用两家公司来往返于国际空间站运送宇航员。当当选总统唐纳德·特朗普于周一就职时,纳尔逊将卸任。

特朗普已任命科技亿万富翁贾里德·艾萨克曼负责领导美国宇航局。艾萨克曼曾两次乘坐他自己私人资助的SpaceX航班进入轨道,他必须获得参议院的批准。

“新格伦”的首次亮相本应为美国宇航局送去两颗前往火星的航天器。但当美国宇航局意识到火箭无法按时准备好时,它取消了去年10月计划的飞行。它们仍将搭乘“新格伦”火箭飞行,但最早也要等到春天。这两颗名为“逃逸”的小型航天器旨在研究火星大气和磁场环境,同时绕火星运行。

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