真正的沙皇可能已经消失了,但几十年来,白宫一直在做得很好,保持这个角色——或者至少这个头衔——活着,任命一位主管来监督一项特定任务或问题,并随之授予这个头衔。我们有过埃博拉沙皇、毒品沙皇、预算沙皇、气候沙皇等等。昨天,在NASA位于华盛顿特区总部的新闻发布会上,该航天机构为这个古老的角色带来了新的面貌,任命了这个国家乃至世界上第一个UFO沙皇。只是NASA没有使用这两个术语中的任何一个。
首先,越来越少的人——至少是那些想被认真对待的人——还谈论UFO,或者不明飞行物;这个标签感觉太像大脚怪、尼斯湖水怪、登月是骗局之类的。现在首选的术语是UAP,代表未识别的异常(或各种)现象。NASA也没有使用沙皇这个标签——对于航天机构希望保持庄严和严肃的工作来说,这是一个太宽泛的术语。这个新工作的全名是UAP研究主任,被选中的人是马克·麦克伊内尼,他曾是NASA的五角大楼联络人,将近25年来一直在政府科学领域工作,在NASA戈达德空间飞行中心担任过多个职位;国家飓风中心;以及国家海洋和大气管理局。
麦克伊内尼的工作是研究这些目击事件,如果这些飞行器被确认为地外来源,那么推进科学;如果它们来自国际军事,那么保护国家安全。他将有很多工作要做。在过去20年中,有超过120起目击到的物体的事件,这些物体通常似乎在没有确定的推进方式下飞行,并以快速、头部快速折返、通常是起停式的方式机动,这种方式是任何传统机器都无法实现的。最重要的是,这些目击事件的报告人大多数人认为是无可指责的可靠证人:美国军方飞行员。
“看那东西,哥们!”一名飞行员在2015年录制的驾驶舱视频中大喊,该视频于2020年由国防部发布。 “我的天啊。它们成群结队地来了。它们逆着120节(时速135英里)的西风飞!”
对UAP的官方兴趣可以追溯到很久以前。2007年,国会成立了先进航空威胁识别计划特别工作组来调查这些现象。然而,这个小组几乎没有得出任何结论,并因缺乏资金于2012年解散。但目击事件仍在继续。2020年6月,作为一个庞大的新冠疫情救助法案的一部分,时任总统唐纳德·特朗普要求国家情报总监和国防部长指示其员工开展自己的研究。 他们的报告在不到一年后完成,结论再次令人失望——至少对于寻找地外智慧生命的人来说。没有证据表明这些物体起源于地外文明,但也没有证据证明它们不是。这些是友好力量的想法——经过测试飞行的经过分类的美国军用车辆——被排除在外,尽管如果它们确实是经过分类的,情报和国防首脑不太可能泄密。该分析得出的结论是,这些飞行器可能来自俄罗斯或中国,因为众所周知两国都在试验高超音速技术,但这不过是猜测。因此,这些不明飞行物仍然是不明身份的。
因此,这成了NASA的责任。2022年10月,该航天机构独立宣布成立自己的UAP研究小组,其任务不是弄清这些飞行物体是什么,而是建立某种未来的研究和报告计划。三个月后,宣布了该小组16名成员的姓名——包括于2015年和2016年在国际空间站上度过近一年的退休宇航员斯科特·凯利;山景城SETI(搜寻地外文明计划)研究所的研究员阿纳马利亚·贝雷亚;以及位于亚利桑那州图森的行星科学研究所的高级科学家大卫·格林斯普。
昨天,在新闻发布会前,该小组发布了其33页的报告。among other things, the report called on NASA to work together with other branches of government, using its expertise in space technology to help determine what both previously seen and future UAPs are. The panelists also recommended leaning on artificial intelligence, machine learning, and satellite observations to better look for—and explain—the objects. The report did call for the selection of a single person at NASA to oversee all this work, and NASA agreed, announcing that a director of UAP research had indeed been tapped, but conspicuously declining to release his name—at least at first—out of concern for his safety.
“One of the bigger things that happened during our study [was that people] harassed some of our panel members and that is very inappropriate behavior,” said David Spergel, the chairman of the study and the head of the Simons Foundation, a New York-based group that funds work in mathematics and the basic sciences. “Sadly, I think it’s part of a deeper problem…on the web on social media.” But the secret couldn’t stay a secret. Repeatedly pressed by reporters during the media event, NASA decided within 24 hours to release McInernay’s name.
我们到了这里的事实——世界上最成功的航天机构进行调查,这些调查最终可能会指向发现智能外星生命——并不像看起来那么不可思议。多年来,政界中的知名人士一直站出来承认,所有那些神秘的大气交通中确实有一些令人困惑之处。2021年,哈里·里德,他在2007年参议院多数党领袖时成立了先进航空威胁识别计划特别工作组,对《卫报》说:“我认为这就像我们刚刚开始飞机。飞机一开始并不被很快理解。UFO让驾驶员、物理学家着迷,因为他们无法理解这些UFO为什么没有汽化尾迹,没有灯光,却能以令人难以置信的速度和方向飞行。”