科学家开始追踪农场污水中的禽流感

(SeaPRwire) –   鉴于禽流感已在美国所有 50 个州的动物中蔓延,并且已在近 70 人中确诊,卫生官员正在努力寻找更好、更可靠的方法来追踪这种病毒。

一种很有前景的方法是对废水进行采样。事实证明,该技术对于监测 COVID-19 仍然很有用;由于现在大多数人都进行自我检测,正式的数据收集已经减少,废水是追踪感染人数增加和变化最可靠的方法,因为它不需要人们报告结果。

科学家们现在正在研究如何应用同样的原理来检测农场废水中的 H5N1 禽流感病毒。2 月 4 日,食品与农业研究基金会 (FFAR) 宣布向 Barnwell Bio, Inc. 提供一项拨款,用于资助开发基于农场的病原体废水检测系统。该非营利性研究组织 FFAR 由国会于 2014 年通过《农业法案》创建,利用政府和私人资金支持重要的农业研究,而 Barnwell Bio 则专注于废水检测在农业中的应用。

Barnwell Bio 首席执行官 Michael Rhys 表示:“在了解导致动物患病的原因方面,该系统非常零散。”“对于不同物种的动物健康,并没有一个金标准。”

部分问题与农场上居住的众多动物物种有关,从猪到鸡和奶牛。并非所有农场都像城镇和城市那样拥有中心化的废水系统,所有废物都在那里进行处理。Rhys 说,在这些条件下开发检测 H5N1 的方法需要针对每个物种制定具体的策略。

为了评估影响鸡的病原体(鸡会在鸡舍的任何地方排泄),农民会穿靴套,这些靴套最终会被动物的排泄物覆盖。兽医或卫生官员从这些靴套中取样,将样品放入试管中,并分析其中是否存在 H5N1。

至于奶牛,大多数奶牛场通常专注于产奶奶牛,因此可以在工作人员冲洗挤奶区后对污水进行采样,因为那是奶牛排尿的地方。

这项总额约为 15 万美元的拨款将帮助 Rhys 的团队开发农民可以在现场使用的早期检测 H5N1 的检测方法。“我们能否及早检测到 H5N1,以便在大型养鸡场中,它不会在鸡舍之间传播?”Rhys 说。“我们还在研究 H5N1 的不同变种,这有助于了解它的来源,无论是野生鸟类还是动物间的感染。”

该公司目前正在与两个家禽农场合作,测试其废水监测系统的可行性。

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