游泳不仅仅是一项运动，更是一项生存技能

(SeaPRwire) –   作为一名奥运会奖牌获得者和世界游泳冠军，游泳多年来一直是我生活中的重要组成部分。但并非一直如此。5岁时，我几乎在宾夕法尼亚州一个拥挤的水上乐园溺水身亡。多亏了一名救生员的快速行动和及时的心肺复苏，我才得救了。我的父母立即给我报名参加了正规的游泳课程，改变了我的人生轨迹。

不幸的是，像我这样拥有美好结局的故事太少了。这些故事在不同的社区更为常见，作为一名游泳运动员、一位父亲和一位水上安全倡导者，我将改变这种状况作为我的使命。

2024年12月，世界卫生组织发布了关于溺水预防的报告，指出如果目前的趋势持续下去，到2050年，将有超过720万人（其中许多是儿童）因溺水而死亡。2024年，美国疾病控制与预防中心 (CDC) 报告称，溺水事故几十年来首次呈上升趋势。这些统计数据令人震惊，而且数值太高了。

也就是说，当我们进一步研究这些数据时，会发现来自服务欠缺社区的儿童在游泳技能方面存在惊人的差距，他们很少或根本没有游泳技能。

在许多以黑人为主的社区，游泳通常被认为是一项不必要的技能——是为富裕的白人精英、那些拥有游泳池或住在海边的人保留的。我们必须打破这种误解。游泳不仅仅是一种奢侈品或一项运动——它是一种救生技能。

研究表明，黑人儿童和他们的父母比白人儿童和他们的父母更容易害怕水。这种恐惧并非没有根据。由于系统性的障碍，许多这样的家庭几代人以来都被排除在学习游泳这项救生技能之外——无论是缺乏游泳池、缺乏足够的游泳项目，还是根本不知道从哪里开始。这种恐惧和培训不足的遗产代代相传——当父母没有或游泳能力较低时，他们的孩子通常缺乏熟练的游泳技能。

但事实是：游泳不仅仅是一项运动——它是一种生存工具。游泳课程和水上安全教育可以极大地改变孩子们的生活轨迹——就像它们改变了我的一样。研究表明，游泳课程可将溺水风险降低 88%。

这就是为什么我们必须投资于社区驱动的努力，使所有儿童都能接触到游泳。这意味着资助当地的游泳项目和像 这样的组织的工作，这些组织提供游泳奖学金，并与像 (我是那里的水上安全大使) 这样的游泳课程提供商建立合作关系，为有需要的家庭提供低成本和免费的游泳课程。

仅仅谈论问题是不够的。我们需要行动。学校、城市、社区组织等必须优先考虑在不同社区开展水上安全教育。长期以来，黑人和西班牙裔社区缺乏游泳能力的问题一直被忽视。当孩子们的生命危在旦夕时，我们再也不能忽视这个问题了。

我们需要确保每个孩子都知道如何游泳，并且没有孩子需要面对溺水的恐惧。教育今天的孩子们将有助于打破这个循环，并赋予后代力量。

作为一个一生都在水里度过的人，我亲身体验到，学习游泳不仅仅是为了保持安全——它还关乎自信、赋权和克服恐惧。它关乎打破障碍和改写可能性。这就是为什么我在儿子还是婴儿时就让他参加了游泳课程，以及我庆祝每一个新的游泳里程碑的原因——包括他最近取得的独立游过整个泳池宽度的成就！