我因癌症失去了挚友。EPA的政策倒退将使更多悲剧不可避免

(SeaPRwire) –   我在大学时遇到了我最好的朋友：她是一位美丽、善良的医学预科生，在休斯顿长大，家附近有四家化工厂。她成了我的伴娘，我也是她的伴娘。厄休拉的母亲在她小时候就去世了，她的父亲搬到了阿瑟港，他们的家俯瞰着一个石油储存设施，附近有五家化工厂，有些仅一英里之遥。

厄休拉在她孩子们上幼儿园时因癌症去世。我们永远无法知道她的死是纯粹的“运气不好”，还是与她从小生活在塑料制造设施附近有关。

我们确切知道的是，那些设施排放的有毒化学物质会严重损害人体。

正是在这样的背景下，我看到美国环保署署长李·泽尔丁正狂热地致力于拆除保护人们免受有毒化学物质暴露的防护措施。他正在撤销关于空气中致癌物等的限制，并试图削弱保护社区免受化学灾难影响的规则，给大型企业污染者大开绿灯，允许他们释放有毒化学物质和导致气候变暖的气体。与此同时，他们还在努力削减为面临灾难性紧急情况的社区提供援助的项目的资金，并将一个独立联邦机构的预算清零，该机构负责调查化学灾难并提出防止其再次发生的建议。

泽尔丁还提议撤销一项2009年的科学认定，该认定确定某些排放物正在损害公众健康与福利。剥夺环保署控制气候污染的法律依据，将使洪水、火灾和飓风更加肆虐，而与此同时泽尔丁却在拆除针对化学灾难的防护措施。这对于像厄休拉家乡那样背负着石化基础设施负担的社区，以及沿着数千英里化学品运输路线分布的社区来说，是一个爆炸性的组合。化学灾难会持续数年甚至数十年，并可能以癌症和其他严重疾病告终。

这些举措将带来一个充满化学品泄漏、火灾和其他化学灾难的未来。危险甚至在极端天气到来之前就开始了。当风暴即将来临时，石化设施会排放大量易燃易爆的化石气体。以飓风哈维为例，石化公司向德克萨斯州的社区释放了巨量的苯、二氧化硫和其他有害污染物。只需微量的这些剧毒化学物质，就足以引发改变生活、有时甚至终结生命的状况。

美国平均每三天发生一次化学品泄漏、火灾或爆炸，但泽尔丁的举措几乎保证了这一数字会增加。极端天气可能损坏石化设备和储存容器，并掀翻化学品储罐，正如在某些地方发生的那样。一些化学灾难是由停电引起的，例如在德克萨斯州克罗斯比的某设施，超过三英尺的洪水损坏了防止有毒化学品分解和点燃的制冷系统。我的朋友亚历克斯·戈登描述了她在风暴期间和弟弟在洪水中玩耍的情景。后来，他被诊断出患有非霍奇金淋巴瘤，她不禁怀疑，他们那个街道上的“有毒水上乐园”是否与他生病有关。

石化供应链的每个环节都将社区置于风险之中，包括全国数百万英里的管道。在密西西比州的萨塔蒂亚，一条用于石油钻探的管道因暴雨和洪水破裂，泄漏持续了数小时。二氧化碳取代了空气中的氧气，导致汽车发动机熄火，人们无法逃离。数十人受伤。急性二氧化碳排放会导致心脏功能障碍和神经系统问题。

极端洪水也可能淹没超级基金有毒废物填埋场。粘土、泥土、混凝土或沙土覆盖层无法抵挡日益强大的天气事件。例如，在某地，保护性的混凝土盖被16英尺深的洪水冲毁，将天文数字的二恶英送入河流。数以百万计的美国人生活在超级基金场地三英里范围内。

泽尔丁的计划是送给化石燃料和石化公司的礼物。对我们其他人来说，这是对我们孩子、我们家庭和我们最好朋友的爆炸性且充满敌意的攻击。