年轻人能承受不起不上大学的后果吗？

(SeaPRwire) –   大学真的值得上吗？ 这是一个很合理的问题，特别是当它被问及像我这样的大学校长时。 ，沉重的 ，以及 一些学生毕业时获得的 ，对于 ，并且助长了那些认为放弃大学是更明智的财务决定的人之间的争论。 据National Center for Education Statistics的数据显示，2022-2023学年，在公立院校攻读学士学位项目的平均费用为9,800美元，在私立非营利院校则为40,700美元。

但是，如果不去上大学，是不是才是最昂贵的决定呢？

让我们暂时退一步，考虑一下职业生涯的漫长弧线。 是的，跳过大学在18岁时听起来很有吸引力，尤其是当可以选择直接进入一份工作或一个短期的培训课程，课程结束后就能找到明确的工作，立即拿到工资，并且永远不用承担学生债务时。 此外，你还将额外获得四年的收入。 乍一看，你的开局好得多。

但大学不仅仅是关于未来四年，而是关于当今青少年未来40年、50年甚至60年的事情。

在他们的成年时期，大学毕业生 的收入超过了只有高中学历的同龄人，从而创造了随着时间推移而加剧的收入差距。 根据2021年Georgetown Center on Education and the Workforce的一项 研究，大学毕业生一生的收入中位数为280万美元，比那些只有高中学历的人（一生收入接近160万美元）高出75%。 这样看来，一个在18岁时看起来很聪明的决定，在未来的几年里可能会变成一个赔钱的决定。

财务保障应该是年轻人在为自己的未来做决定时要考虑的一个因素——工作保障也是如此。 最新的 数据显示，只有高中学历的工人的失业率为4.2%，而拥有学士学位的人的失业率仅为2.5%。 在2020年4月COVID疫情爆发之初，美国劳工统计局（BLS）报告称，高中毕业生的失业率飙升至17.7%，是大学毕业生8.4%失业率的两倍多。 在一个日益未知的世界里，大学学位所带来的“免疫”效果可能是应对风暴与被风暴吞噬之间的区别。

许多决定不上大学的年轻人梦想着自己创业。 当然，有许多成功的科技企业家代表了不完成大学学业的决定——从Bill Gates和Steve Jobs，到Mark Zuckerberg和Jack Dorsey。 这些都是非常成功的人。 但是，对于每一个淘到金子的Mark Zuckerberg来说，还有无数的人在小溪里淘洗却一无所获。

除了财务保障和工作稳定性之外，大学还可以提供跨行业、学科、专业领域以及几代人的内置人脉网络。 同学、教授、校友和教职员工可以成为终身指导和支持的重要来源。 这些关系也可以作为导师、有说服力的推荐人、未来的雇主，甚至是潜在的合作者。

通过多年的大学经历建立起来的人脉网络应该成为通往经济成功、社会流动和更美好未来的跳板，以一种高中毕业后直接工作无法复制的方式塑造一个人的职业生涯和生活轨迹。 事实上，Harvard经济学家Raj Chetty的 研究发现，来自低收入家庭的孩子，如果就读于高收入同龄人较多的大学，那么他们比那些不就读于高收入学生较多的大学或干脆不上大学的低收入同龄人，更有可能跻身收入最高的20%。

与个人和职业成功密不可分的是幸福感，大学以在毕业后很久仍能产生影响的方式来促进幸福感。 最近的研究描绘了一幅引人注目的图景，展示了高等教育如何影响身心健康。 美国卫生与公众服务部 显示，大学毕业生自我报告的健康状况更好，且不易患心脏病、高血压、糖尿病和焦虑症。 这些健康结果得到改善的一个原因可能是因为大学毕业生往往更容易获得医疗保健。 这些及其他发现表明，放弃大学的后果不仅仅是收入损失和工作稳定性下降——这些后果可能会对身体健康、精神健康和整体生活满意度产生严重影响。

当然，大学并不适合所有人，而且对于某些人来说，大学——尤其是在18岁时——考虑到个人情况、兴趣和自我创造或可用的职业机会，可能并不是通往最终成功的最佳途径。 从社会角度来看，我们当然需要接受过许多其他非大学专业培训的人，以保持我们的经济和社区的活力。 但是，在就读大学做出快速决定之前，让我们不要屈服于短视，因为这样一个决定会产生非常长远的影响。

大学学位的真正回报不仅仅体现在多年的收入上，也体现在整体幸福感上，不仅仅是几年，而是几十年。 用长期的收益来换取短期的影响似乎是权宜之计，只是有一个挥之不去的问题：如果不去上大学，是不是才是最昂贵的决定呢？