今年早些时候,R.F. Kuang 出版了黄脸,这是我到目前为止今年读过的最喜欢的小说之一。这是一部文学惊悚片,探讨了有关文化挪用、出版业种族主义和社交媒体正义的具有挑战性的问题。
我简直无法放下这本小说,最终用了两天时间读完。它讲述了一个挣扎的小说家,偷了她死去的朋友的手稿,并以自己的名义出版,结果是对文化阶层的种族焦虑进行了尖锐的分析。
R.F. Kuang 也是畅销书巴别塔的获奖作者,该书是纽约时报畅销书排行榜冠军,以及罂粟战争三部曲,她在上大学时就开始写作。她不仅仅是一名小说家;她还是一名马歇尔奖学金获得者,拥有牛津大学和剑桥大学的中国研究学位,现在正在耶鲁大学攻读博士学位。
更重要的是,Kuang 是出版业的重要声音。而且,她也入选了2023年TIME100 Next——TIME每年评选的新锐领袖榜单,涵盖健康、气候、商业、体育、艺术等多个领域。
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关于出版业的恶劣动态如何创造了她的反面人物:
June 也不是出于一种与生俱来的欺骗和伤害他人的欲望而行事。她的行为来自非常真实且我认为是普遍的、可以理解的情感。 几乎每个出版业的人在职业生涯的某些时刻都感受过这些情感。在我职业生涯的头几年,我肯定感觉更像 June 而不是 Athena….
我认为我们也需要更好地讨论作家如何处理职业嫉妒,以及他们如何与其他人相处。我们正处于一个独特的时刻,一个很大程度上存在于社交媒体上的写作生态系统,每个人都在不断宣传自己的胜利。关于成为成功作家所需要的东西,以及在职业生涯的哪些节点达到某些里程碑以证明你将是下一个大热门的叙述。所以你需要和一个知名的文学代理人签约,你需要和五大出版商之一签约,你需要进入书籍订阅箱或书籍俱乐部,你需要进入《纽约时报》畅销书排行榜。对于所有这些成功标志,有一个标准剧本,当你看到这些东西在你认识的作家脸上挥舞时,这很难受,很伤人。
关于出版业多样性的神话:
存在一个奇怪而持久的神话,认为多样性是现在所有人都想要的,这种神话就像“移民夺走了我们的工作”。本质上是这样的想法:如果我的手稿表现不佳,那是因为我既不是酷儿也不是有色人种女性或任何这些被出版商现在只关注的边缘化子群体中的一员。
而且,鉴于这种说法没有任何经验证据支撑,这是一个特别恶毒的神话。我们一年年看到行业发布的调查,非白人作家发表的小说百分比自70年代以来几乎没有变化。所以,没有任何理性依据来相信这一点。
但我认为这个神话仍在持续的原因是,与其做出任何持续、认真或全面的努力来多样化哪种故事被提升和描述为重要的,不如持续努力拿出一个或两个代表来证明,看,我们有一位非常成功的黑人作家,我们有一位非常成功的亚裔作家,这里是我们的成功同性恋作家。这意味着我们已经尽了职责,一个或两个例子将代表所有其他人。
所以我认为这里发生的事情既是对为传统上没有平台的声音打开的任何空间的反弹,也是一种恶毒的象征主义,掩盖了任何真正的进步。
谁有资格写哪些故事:
我认为作家应该可以自由地写任何他们想写的,而他们是否做得很好是另一个问题。但是“谁有资格讲述什么故事”这种措辞本身蕴含着:谁在审查,谁在授权,谁有权威决定什么是允许的,什么是不允许的?我认为这会把我们带入相当危险的境地。而且这也很愚蠢,因为写小说的行为本身就是跳出你的生活经历,设身处地为另一个人着想。