乔·拜登发起了一场无人期待的回归

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演讲者向听众发出了令人震惊的警告：由于政府办公室削减了处理社会保障福利的部门，社会保障福利可能首次无法在本月送达受益人。 但是，如果周二晚上向残疾人权益倡导者发出的信息是紧急的，那么传递方式却太熟悉了。

“各位，让我们从长远来看，” 前总统乔·拜登说道。“自从富兰克林·罗斯福在90年前创建社会保障制度以来，人们总是能收到他们的社会保障支票。他们在战时收到了。在经济衰退期间收到了。在大流行期间收到了。无论如何，他们都收到了。现在，有史以来第一次，这种情况可能会改变。这对数百万家庭来说将是一场灾难。”

这是拜登卸任总统以来首次公开发表讲话，它把一切都带回来了。前总统最喜欢的是假装对他在2020年的竞争对手漠不关心，用“这家伙”来代替特朗普。还有那些陈词滥调：拜登说，“他们先开枪，后瞄准。” 还有那些尴尬的句子结构。“在不到100天的时间里，这个新政府已经造成了如此多的破坏。 发生得这么快，真是令人叹为观止。”

这是没有人要求的卷土重来，距离拜登离开白宫仅85天。

大多数卸任总统都有其规律，大多数总司令都会退居幕后一段时间。 当然，特朗普违背了这一趋势，但奥巴马却环游全球，并与他的名人朋友们打成一片。 乔治·W·布什退回到德克萨斯州开始画油画，并且基本上放弃了政治。 比尔·克林顿（短暂地）花了一分钟时间将聚光灯让给了希拉里·罗德姆·克林顿，后者在第一夫人任期还剩17天时就任纽约州初级参议员。 所有人都开始为他们的总统图书馆工作，在幕后悄悄地筹集资金。

自从卸任以来，拜登采取了不同的道路。 他每隔几周就会回到华盛顿参加关于他卸任后生活的会议。 上个月，他来领取了他最忠实的工会之一，International Brotherhood of Electrical Workers颁发的终身成就奖。 他在纽约的 Model UN 活动中发表了讲话，并且本周末与特拉华州州长一起参加了逾越节家宴。 他盛装出席了百老汇《奥赛罗》的首映之夜，冷落了另一部星光熠熠的戏剧《晚安，祝你好运》，该剧由乔治·克鲁尼（George Clooney）领导，后者发表了一篇措辞严厉的专栏文章，敦促拜登退出2024年大选，从而被永久驱逐出拜登的圈子。

在离家较近的地方，拜登已经开始撰写他的回忆录大纲。 他减少了给国会山朋友的电话，暂时摆脱了日常的政治斗争。 甚至让他在参议院中最好的盟友感到困惑的是，总统图书馆还没有任何实际进展。 而且，他没有进行任何筹款活动，因为在距离行动方越远的情况下，筹款就越困难。 拜登的一些最喜欢找借口的捐助者说，他们甚至不确定拜登计划在哪里建造他的图书馆，无论他何时开始建造。

如果他对筹款的兴趣不如重返公众视野，那可能是因为他想与特朗普动荡的第二个任期形成对比。 民主党忠实支持者很容易指出他们坚持认为的拜登的成就：一项税收抵免导致美国儿童贫困率达到历史最低水平； 数百万美元用于缓解从 Covid-19 大流行病中的复苏； 通过对清洁能源领域的投资为美国企业提供巨额补贴； 以及创造了超过1600万个就业岗位的经济。 拜登显然很享受重返舞台的机会，周二加入了在芝加哥举行的 Advocates, Counselors, and Representatives for the Disabled 会议。

他的政治直觉并没有错，社会保障是一个很好的重新进入点：7300万社会保障领取者是老年人和残疾人，即使支票本月确实发出，共和党人也正就该计划的资金问题发生冲突。 特朗普一再承诺他不会削减它，但他在推动的支出计划中，这个算术是行不通的。 国会正在寻求一个做出深度但模糊的削减的支出框架，而且实际上只有少数几笔钱足够大，可以弥补它们。 参议院框架设定了40亿美元的削减基线，而众议院则在追逐至少1.5万亿美元的支出削减。

与此同时，特朗普的由亿万富翁Elon Musk领导的政府效率部已经削减了社会保障管理局10％的预算，并关闭了数十个区域办事处，从而对社会保障福利造成了严重影响。 马斯克称社会保障是“有史以来最大的庞氏骗局”，并建议必须讨论削减自动支出计划。 白宫官员坚称他只是在谈论欺诈，但民主党人不相信。

这就是为什么在后拜登时代寻找连贯信息的民主党人已经团结起来应对社会保障威胁的原因。 众议院民主党人周二将这一天作为全国性的社会保障福利行动日。 参议院民主党人周二发布了他们的第一个周期广告，目标是缅因州和北卡罗来纳州的共和党现任议员。 共和党人几乎无法举行公共活动，而不面对热情的抗议，他们要求不要改变退休安全网。 与此同时，即使在像犹他州这样的深红地区，也有大批人群参加了参议员Bernie Sanders和众议员Alexandria Ocasio-Cortez的活动，而参议员Cory Booker在参议院的创纪录的马拉松演讲也吸引了狂热的掌声。

但是拜登周二晚上的活动提醒了所有人，为什么这位前总统无法产生同样的enthusiasm。 拜登开玩笑地谈到他在公共服务领域工作了半个世纪，并指出他作为一名立法者所倡导的立法，“作为一名美国参议员，那是在400年前。” 在另一点上，他嘲笑了马斯克对僵尸受益人的痴迷。 拜登说：“顺便说一句，那些领取社会保障金的300岁的人，我想见见他们。” “真是一件了不起的事情，伙计。 我正在寻找长寿的秘诀。 因为当你40岁的时候，那简直是地狱。”

周二长达27分钟的演讲并没有让任何人怀念拜登。 甚至很少有人认为他继续留任能够解决民主党面临的任何长期结构性问题。 拜登可能想要卷土重来，但如果他太冒险，他可能会发现自己身处一个孤独的阵营。

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