为何无家可归的老兵人数大幅下降给其他人带来希望

HOMELESS VETERANS HOUSING

(SeaPRwire) –   2010年,美国街头无家可归的人如果是退伍军人的可能性远高于今天:虽然美国整体的无家可归率保持不变,但退伍军人无家可归率已经下降了大约55%。从每10,000人中约有约下降到每10,000人中约有。今年11月29日,美国退伍军事部(VA)宣布,从年初以来,它已经为近3.9万退伍军人提供永久住房,超过了全年目标。

在通货膨胀高速上涨、住房供应有限且房租高昂的时代,一些美国人无家可归似乎是不可避免的,特别是许多专家已经指出高房价与无家可归密切相关。然而,那些深入研究如何解决无家可归问题的人说,退伍军人无家可归率下降表明,如果应对危机的规模与之匹配,帮助人们的努力可以非常有效。

退伍军人无家可归率下降,专家说,是因为美国政府达成共识,给予退伍军人住房是一种道义上的必要。从国会议员推动提供数十亿美元资金支持计划,到地方政府维护需要住所的退伍军人名单,全国各地都有人参与其中。虽然联邦政府提供广泛的计划来限制无家可归或增加无家可归风险的因素,包括紧急住房、医疗服务和职业培训,但其基础是两个计划:VA的退伍军人家庭支持服务(SSVF)和住房和城市发展部(HUD)的退伍军人支持性住房(VASH)计划。SSVF自2010年首次推出便侧重于临时无家可归预防和快速安置,而VASH在过去15年不断扩大,侧重于永久支持性住房。

“我认为它给我们提供了一个完全的蓝图,说明我们需要做什么,”加州旧金山脆弱人群中心主任和本杰明·霍姆lessness和住房倡议的马戈特·库谢尔说。“公众应该知道,唯一阻止我们实现整体无家可归大幅下降的就是政治意愿分配必要资源来实现它。”

与其他美国无家可归人相比,住房和其他服务的可获得性是区分退伍军人的主要因素。专家估计,为几乎每位退伍军人提供住房所需的资金是足够的——2010年至2017年期间,退伍军人无家可归资金也在增加。但是,其他面临无家可归风险的美国人获得资源则远远不足。例如,只有美国人的一小部分符合收入标准的人获得租金补贴。

扩大服务规模来满足需求可能是减少其他美国人无家可归的有效策略,波士顿大学副教授托马斯·伯恩说。他是马萨诸塞州贝德福德VA医疗保健系统的研究人员。“如果我们能为符合收入标准的人提供这些计划的普遍访问,这可能是我们为他们预防无家可归所能做的最好的事情。”伯恩说。

VA还利用其最大优势——其整合的医疗保健系统——来识别面临无家可归风险的退伍军人。自2012年以来,每个与医疗系统互动的人都至少每年一次进行无家可归或住房不稳定的筛查。然后医疗系统将面临风险的退伍军人与灵活多样的服务连接起来。例如,住房不稳定的人可能只获得租金补贴,而另一个人可能被安置在可以提供强有力资源(如成瘾治疗或心理治疗)的支持性永久住房中,这可能通过VA医疗服务或当地社区提供。

由于大多数美国人没有这样全面综合的医疗保健系统,直接复制VA的成功将很难。然而,伯恩说,医疗保健系统与许多无家可归人互动,可以在危机中发挥作用;例如,一些州已经采取行动帮助提供支持性住房。另一课程是,库谢尔指出,找到无家可归人“他们当前所在的位置”——例如通过医疗保健系统或公立学校——的效果很好。但筛查只有当有可供指导的服务时才有效——而不是例如,一般人口可能需要等待住房的年限。

“最重要的是,如果他们有资源可以采取行动,如果该人筛查结果呈阳性,”库谢尔说。“你将被介绍给实际拥有专门资源结束或预防你无家可归的人。”

波普说,与二十年前相比,VA在一个领域有了长足进步,就是跨系统协调。为了让尽可能多的退伍军人获得住房,VA与HUD以及当地社区密切合作。这意味着退伍军人不仅可以获得不同的住房支持选择,还可以获得心理治疗和减少成瘾伤害的计划等服务。“对退伍军人来说,这实际上可以是一个全面而不那么分散的资源包,”波普说。

在更广泛的意义上,但是,退伍军人的最大优势是,政府的各个部门都接受了有道义责任结束退伍军人无家可归,并在一段时间内推进这个计划。正如库谢尔所指出的,美国已经在这个问题上工作了十多年,但仍有数千退伍军人无家可归。结束其他人口的无家可归需要更长时间的努力。

“我同意没有为国服役的人不应该在街头过夜。我也认为没有人应该在街头过夜,”库谢尔说。

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