(SeaPRwire) – 中国政府周五表示,中国人口去年连续第三年下降,这预示着对世界上第二大人口大国来说,人口结构面临进一步挑战,中国现在正面临人口老龄化和劳动年龄人口短缺的双重问题。
截至2024年底,中国人口为14.08亿,比上年减少139万。
北京政府公布的数据与全球趋势一致,尤其是在东亚地区,日本、韩国、香港和其他国家都经历了出生率暴跌。三年前,中国加入了日本和大多数东欧国家等人口下降的国家行列。
原因在许多情况下是相似的:不断上涨的生活成本导致年轻人推迟或放弃结婚和生育,而追求高等教育和事业。虽然人们的寿命越来越长,但这不足以跟上新生儿出生率。
像中国这样几乎不允许移民的国家尤其面临风险。
中国长期以来一直是世界上人口最多的国家之一,经受了侵略、洪水和其他自然灾害,维持着在南方以稻米为食、在北方以小麦为食的人口。在二战结束和1949年共产党上台后,大家庭重新出现,人口在短短三十年内翻了一番,即使在旨在改革农业和工业的大跃进以及随后几年的文化大革命导致数千万人死亡之后也是如此。
文化大革命结束和毛泽东去世后,共产主义官僚开始担心国家人口超过了其养活自己的能力,并开始实施严厉的“独生子女政策”。虽然它从未成为法律,但妇女必须申请才能生育孩子,违规者可能面临强制性晚期堕胎和节育手术、巨额罚款以及其孩子被剥夺身份证号码的可能性,实际上使他们成为非公民。
农村地区对男性后代的偏好尤其强烈,表面上仍然允许生育两个孩子,成为政府努力的重点,妇女被迫提供经期证据,建筑物上印有“少生孩子,优生优育”等标语。
政府试图根除对女婴的选择性堕胎,但由于堕胎合法且容易获得,那些操作非法超声波机器的人则生意兴隆。
这是导致中国性别比例失衡的最大因素,每100个女孩就有数百万男孩出生,这增加了中国单身汉大军造成社会动荡的可能性。周五的报告显示,性别比例为每100名女性对应104.34名男性,但独立组织认为这种失衡要高得多。
对政府来说,更令人担忧的是出生率的急剧下降,中国总人口在2023年首次下降,同年,中国被印度勉强超越,成为世界上人口最多的国家。人口迅速老龄化、劳动力下降、缺乏消费市场和海外移民正在给该体系带来巨大压力。
虽然军费开支和浮夸的基建项目仍在继续增加,但中国本来就脆弱的社会保障体系摇摇欲坠,越来越多的中国人拒绝向资金不足的养老金体系缴款。
目前,60岁及以上人口已超过总人口的五分之一,官方数据为3.103亿,占总人口的22%。到2035年,这一数字预计将超过30%,引发了人们对调整法定退休年龄的讨论,而中国的法定退休年龄是世界上最低的之一。与此同时,由于学生人数减少,一些空置的学校和幼儿园正在改造成老年人护理设施。
这些发展使中国这个如今是世界第二大经济体但却面临重大逆风的国家,越来越符合“未富先老”的格言。
政府的诱因,包括对生育多达三个孩子的现金奖励和住房费用的经济援助,只产生了暂时的影响。
与此同时,中国继续向城市社会转型,又有1000万人迁入城市,城市化率达到67%,比上年增长近一个百分点。
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